東宮新任命的衛軍隊長裏麵，居然有王氏的家奴？毫無資曆，如何可以擔當此任？我沉思著，命令楊衛辰：“叫柳曇來見我。”
柳曇很快到來。他年過半百。鷹鉤鼻子下麵，是很薄的嘴唇。他有一張自負而優美的麵孔，皇家的血液，賦予他天生的優美，也加深了他的自負。
我把名單往他腳跟一扔：“怎麼回事？這樣的人可以當上禁軍隊長？將來有一點點差池，你怎麼擔當得起？”
他皺眉，回答：“這是王尚書令推薦的人選。臣和他共事，雖然並不很親密。斷然拒絕有所不妥。”他與王琪，素來不親近。太平書閣的奏報也很清楚地指出這一點。因此，我並沒有深究的意思。隻是尷尬於他們的私心。禁衛軍，號稱銅牆鐵壁。但混雜的新鮮血液，如果不純粹，也就不存在堅不可摧的禁軍了。
我的太陽穴一跳，有些憤怒：“王琪沒有能力節製你，你們都是大臣。他是外戚，你是皇族？難道你就甘心受別人驅使？你什麼也不用說，把這些人退回王家去。朕自有道理。下次還這樣，你自己上失職的折子吧。”
柳曇為父皇寵信，在皇族中間，屬於長輩。因此我今天第一次對他嚴厲說話。退出書房的時候，我看到他的額頭上，出了一層汗珠。
望著窗外的青天，我笑得苦澀。最後一次去濟南之前，覽曾經說過，舉賢不避親，王家的人，確實沒有經世的才能，因此不提拔。我當時不以為然，還覺得覽自謙。可是，今天看來，王琪雖然文采卓然，但在政治上真應了一個“狹隘自私”。而他的兩個兒子，不僅庸碌……我不願意想下去。王琪的年紀已過七十，即使有出格處，畢竟也可包容。至於他的兩個兒子，一個已經給我禁錮在家，另外一個，向來兢兢業業。雖然沒有功勞，總也沒有大過失。處罰他們，實在有損王覽的英名。這一次和平在望，我也不願意起什麼波瀾。讓柳曇退人給王門，也算是無聲的警告了。
“陛下……”楊衛辰想說什麼，卻沒有講下去。因為，他曾經發誓，在戰爭結束以後，不對政治再發一言。
我體諒他的心情，收起一臉陰雲，對他微笑：“去準備吧。朕明日要去自己的皇陵。”自從戰事興起，我還沒有去過王覽的長眠之地。人的感情，總是要有寄托的。對王家越失望，我就越思念王覽時代。他的清明氣息，他的溫和的笑容。
秋日的原野，是一片原色的曠達。遠處山間的一川紅葉，勾勒出謎樣的道路。莊嚴的皇陵之下，秋菊盛開，百草清芬，好似潑墨的圖畫。
春天以來，我一直對麵對著覽的墓地，有所不安。可是，等我經曆過戰爭的浩劫，再次坐在我和他共同的陵墓麵前的時候。我的心，卻意外的坦然。即使死去，覽仍然有著超人的寧謐和美好的氣息。每一棵花草，都是祥和的生命。每一塊石頭，都是堅強的物質。在這座陵墓前麵，最初的哀傷已經化成溫暖。我還活著，在我進入這個死亡庇護所在的地方之前，我必須要努力生存。
蒲公英隨風飛過，一直飄到百步外，竹珈的腦後。竹珈還是小孩子。在偉大的建築麵前，他是個渺小的黑點。我噙著淚花望著他。不知道何時開始，竹珈到了他父親的陵前，就會流淚。今天孩子跑得遠遠的，在山腳下，仰起頭好半天。我明白，那不是因為頑皮，隻是因為不想讓我看見他哭泣。因為他是我的兒子，帝國的太子。他都不可以有普通孩子的喜怒哀樂。這何嚐不是我的殘忍？
我一直耐心的等待著。終於，竹珈朝我走過來。看到了我，他露出燦爛的笑容。可是，我也注意到，他的眼圈，還有點發紅。
“母親，我剛才告訴爹爹我們打勝仗了。爹爹一定會看到孩兒的，對嘛？”
“嗯。”我點點頭。我把竹珈的小手放到我的衣襟裏麵。這孩子象我，哭過就會手腳冰涼。我愛竹珈，遠超過對自己的生命。我之所以想要個孩子，也是因為，皇家近半個世紀血脈單薄。即使鑒容的孩子是個男孩，竹珈的地位仍然是鞏固的。那麼這個男孩，可以為竹珈輔助。竹珈，已經不可能同我所期望的一樣，依靠覽的家族了。
“仲父會帶著十萬大軍回來嗎？我也去建康城門看好不好？”
我抱著他，親親：“好啊。不過，你仲父最多隻會帶幾千人進城。”
他不解：“為什麼呀？”
我解釋道：“即使取得勝利的是十萬大軍。隻要不是禦駕親征，進京之前，大軍也必須留在揚州。這是祖宗的規矩。即使是母親，也要遵守。你仲父是忠義之臣，自然更加清楚其中的利害。”
回到東宮之前，天氣已經起了霧。我抱著竹珈，透過車簾看。本來就已經弱勢的陽光，被雲層遮擋而消失。竹珈問我：“母親，我爹爹真的在佛國看著我們嗎？”
我和竹珈額頭碰額頭，說：“佛的世界，本來不過是給世間的人們一時的安慰。但因為有了你爹爹這樣的人，佛國必定永生。你仲父要求我，把所有陣亡的將士的名字，刻在石碑之上。我也答應了。”竹珈的眼睛，更加明亮。
俄而，大雨傾盆。我剛到昭陽殿，就看到陸凱彎著腰，站在雨幕後麵。
“陛下，北宮的那個婕妤身體不行了。”他湊近我，低聲說。竹珈掃了他一眼。竹珈平時頗不喜歡太監們鬼鬼祟祟的。但因為他畢竟是孩子，所以也就乖乖跟著阿鬆徑直到側殿他的住處去了。瘋掉的婕妤，牽涉到我的母後。我默許對竹珈隱諱這事。陸凱——自然知道我的心思。
我皺眉，想了想：“去叫周遠薰，讓他陪朕到北宮去。”
周遠薰的身上，竟然有股酒氣。他和我來到北宮的時候，因為路滑，他差點摔倒。反而是齊潔拉了他一把。
北宮也有好的住處，目前沈婕妤就是在最上等的房間。因為她的身份，除了少數幾個人，沒有人知道她還活著。
“你也認識婕妤吧？”我問周遠薰。
他蒼白的臉上閃過疑問：“她是婕妤？怎麼會這般田地？臣隻不過見了她幾回，還以為她不過是個白頭宮女呢。”順著周遠薰的纖瘦影子，我看到史太醫和幾個宮人在床頭忙碌著。那個曾經風華明媚的女子，隻剩下一把支離的病骨，在床中奄奄一息。
我不敢刺激她，隻是走到邊上，踮起腳瞧了瞧。陸凱和太醫低聲絮語。輕聲奉勸我：“陛下，這裏鬼氣重。恐怕對陛下龍體不利。奴才鬥膽勸一句，您還是出去吧。這樣一個人，陛下在她臨終來看了那麼一眼。已經是天大的福分了。”
世態炎涼，我記得小時候，陸凱就是我的貼身宦官。那時候，童稚的他見了沈婕妤，就會臉紅的像個蘋果。可是今天，他說此話毫無感情。我指了指遠薰：“你，過去看一眼。”
周遠薰本來茫然若失，聽了我的話，猶豫的向前。許是半醉，腳下綿軟。夢遊般來到床頭。他的慘白衣服，在大雨的黃昏下。給我如同鬼魅的不吉利之感。
臨死的女人看著他，遲疑著伸出枯枝般的手指。嘴裏說著什麼，像是隨水漂流的人，拚命要拉取岸邊的垂枝。周遠薰瑟縮了一下，舒展開身體，半俯下去。
我等待著婕妤說些什麼，但是過了兩株香的時間，屋裏更加沉寂。隻有廊下的水聲，打在石板上。
周遠薰的眼睛濕潤了，他伸出手指，為婕妤合上眼皮。我終於無法知道這其中的秘密了。而遠薰，他知道什麼嗎？我沒有任何證據，我也不該再傷害他。
史太醫這時候才走到窗前，我以目視意，讓他跟著我走到隔壁的屋子。
“她還是熬不過去。”我歎息。
“是啊，受了太多苦。再多的靈丹妙藥，怎麼可以把許多年的風霜逼迫彌補回來呢？隻是陛下，”史玉的眼睛忽然有了老年的混沌：“上次陛下和太尉在時，曾經問過老臣婕妤有無生育……”
我斜過臉：“太醫不是說沒有嘛。你難道也會誤診？”
太醫的臉像是給我的目光刺了下，僵硬了不少，他顫巍巍的說：“但據臣如今仔細推斷。她很可能是懷過孕的，後來卻……卻遭受過宮刑。”
我不寒而栗：“你是說幽閉？”
他說：“是的。”
女子宮刑，以木棒椎打腹部，使其喪失人道。過去隻是存在於書上的殘酷刑法。可是，竟然真的有過。是誰下令的？還有誰呢？我像逃跑一樣的離開了北宮。我自己就是一個母親，而且還在懷孕。夜色裏麵，我母後的絕色笑容如曇花一現。