雕弓林立，角聲陣陣，朔風凜冽，舒雲漫卷。
生長於城市狹小隙縫中的慈煥在這漫漫無邊的獵場之上首次體會到了“左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，千騎卷平岡”的豪邁。
“怎麼，昨晚沒睡好？”女帝回頭來問。
慈煥笑了笑沒作聲，待女帝回過頭才細細打量起這個姐姐今天的裝束——看慣了白底金線的朝服，再看今日翠綠獵裝，頓時讓人覺得眼前的女子分明就是穿著男裝偷偷出遊的官宦小姐，全然是一副俏生生卻又極瀟灑的派頭。心中想著，眼中自然流露出讚賞之色來。
“王爺也覺得可惜麼……”常嘯的聲音輕輕傳入耳中，“若不是要束發立於廟堂之上，這傾世之姿不知要掀起多少緋色風波來。”
常嘯的調笑引起了慈煥小小的不滿：“常兄有些過了，有些人是不應該被隨意拿來做話題的，很多事情心知肚明，也就罷了。”
“王爺還為昨晚的事情生氣？”常嘯微露詫異之色，但隨即將話題轉到了聽潮三女身上。
“生氣倒不至於，身心疲憊卻是真的。”慈煥歎了口氣。
常嘯低低笑了：“王爺這話很容易被不知情的人誤會。”
慈煥朝天翻了個白眼，沒好氣地說：“常兄，你這話被霞飛聽到估計以後就別想再去捧她的場了。”
“還是瞞不過王爺……”常嘯被慈煥觸到心事竟然也有些不好意思，“若不是借用王爺的名號，我還不知道何時才約霞飛小姐出那聽潮館。”
“她們三個都是出類拔萃的女子，常兄若是真心實意對霞飛姑娘傾心，那我這王爺的名頭隨你怎麼用。”慈煥正色道。
常嘯神色明顯有些不太自然，嘴唇動了動卻沒有說話。
“覺得這話不像是我會說的？”慈煥微笑了下看著常嘯，“常兄向來遊戲花叢定是聽不慣我這些話，我不會說大道理，隻是希望好女子都有好結果罷了。”
“第一次聽到王爺如此認真地與我說話，一時間真有些不習慣。不過王爺的話，我會放在心上的，愛美之心雖然人人都有，但我也不願背上始亂終棄的罪名。”常嘯緩過勁來，語氣又像往常那樣自信滿滿起來。
正在這時，隻聽“噌”的一聲，女帝用禦弓射出了此次秋獵的第一箭——原來在慈煥和常嘯說話的時候，祭禮和檢閱禦林軍都已經完成，女帝的這一箭，便宣告了秋獵的正式開始。
女帝照例要去外場觀看秋生的比鬥，這使得慈煥有了一段自由的時間可以四處看看——雲清苑現在是萬萬不能回去，慈煥一想到回去就可能再碰上林若水和聽潮三女的衝突就立刻一個頭兩個大。而常嘯身為禦林軍統領，肩負保護女帝之責當然不能陪著慈煥，不得已，慈煥隻得帶著陳嵐企和幾名隨從在偌大的獵場裏兜兜轉轉。
“明天就是皇家演武的日子，王爺何不趁今日……”陳嵐企不失時機地“勸誡”起來。
慈煥有點不耐煩地一揮手道：“臨時抱佛腳能好到哪兒去？陳總管不必多言。”
陳嵐企還想說什麼，隻聽前麵樹林裏一陣人馬嘶鳴，慈煥身邊的隨從立刻警覺起來，將慈煥圍在中間，一名隨從隨即前去探報。
不多久，從樹林裏走出幾騎，慈煥仔細一看，為首的青年正是姑媽太長公主與安國侯的獨生子，他的表兄安世禎。
慈煥示意隨從們退開，笑著朗聲道：“我當是誰，原來是表兄，表兄颯颯英姿可讓我的侍衛們驚了一驚。”
“表弟如此誇獎真令為兄汗顏不已。”安世禎策馬與慈煥並肩而行，“表弟今日可有收獲？”
“慚愧慚愧！小弟自知箭術不佳，今日還未開過弓呢。”慈煥瞥了一眼安世禎的隨從，抬的抬扛的扛，看來安世禎收獲頗豐。
“今年的秋獵，好多官家女兒可都是為了表弟才來的，表弟明日若不好好表現，她們就要失望了。”安世禎調侃道。
“早知如此，我該讓陳總管在場外設張桌子收錢，也不用多，每人三五百兩，也好貼補下我靜海王府的開支。”慈煥也不示弱——耍貧嘴又有誰比得過他呢。
安世禎差點沒笑噴，連向來一副冷峻麵容的陳嵐企也低頭偷笑。
“表兄笑什麼？覺得我收得便宜了？不如表兄開個價，認為我該值多少？”慈煥依舊是笑容滿麵，但話語中的不悅讓安世禎猛然意識到自己方才的失言，玩笑的話自然全部咽回肚子。
一時間，氣氛尷尬無比，陳嵐企已經意識到慈煥心情不好，連連使眼色提醒他克製，慈煥雖然知道若是得罪這位表兄，於人於己都沒什麼好處，但心裏的一把火好不容易找了個地方發泄，到半途中是怎麼也拉不下臉陪笑道歉的。