我們在曼海姆住了兩晚。準確的說是住在曼海姆的邊緣，路得維希港勒沃庫森的Best Western Hotel everkusen。它離曼海姆還有十來站的樣子，不過一站很遠。我住的窗戶外麵是一座斜拉橋，遠處是一片紅葉爛漫的樹林，而酒店下麵有餐館、便利店和好幾路公共汽車。一些人不知從哪兒鑽出來的，周圍好像沒多少住家。就算是曼海姆的郊區吧。
我們住下後即去曼海姆，因為要找中國餐館，不吃米飯和辣椒是不行的。我們問好後，就往一片樹林邊走，有人告訴我們那兒有4路有軌電車。景色依然美豔。走過一段公路，前麵果然看見了電車軌道，還看見了一個小鎮，安靜美麗，說是小鎮，但還很繁華，有超市、精品服裝店、衝洗照片店和很現代的房舍、小區。街道就是電車軌道。我們去了曼海姆也是這樣的。4路電車終於來了，弄清方向後我們就上了車。要翻譯小魯去問站點買票，司機告訴她車上不賣票，也不查票，下車後你們去補票。說每個車站都有自動售票機的。
我們隻好下車補票。車上沒多少人，座位很多。有軌電車穿行在金黃色的樹林裏，會讓人想起某個歐洲電影。過萊茵河，河水很平靜，兩岸景色很野，據說好看的一段在科隆。但是大鐵橋造得很壯美，巨大的菱格桁梁，有工業時代的氣派。
我們正在看風景時，某一站上來了兩個一男一女查票員，戴著胸牌。兩人上來後看了一圈，主要是查逃票者，但聽說很難碰上，叫我們碰上了。他們朝我們幾個中國人走來，我們讓小魯跟他們說。小魯跟他們說了，大意是的確沒買票，但我們是準備買的，跟司機說過。他們就去問司機，司機證實了這一點，說是找他要買票的。這兩個人什麼也沒說，就在下一站下車了，也沒說要我們補票。當然我們還是下車後補了票——在沒人的情況下，自己投幣取票。說到有軌電車，基本是德國人的福利車，學生老人免票，但也有說學生買月票，便宜得笑。無逃票的，如查到要罰40歐。循規蹈矩的德國人是不會幹這種事的。一個國家把自己的國民調教得這麼聽話，遵章守紀，這個國家不優秀都不行，上帝不答應。
這以後，我們來往多趟，都是在車站自動買票，五人集體票每人1.8歐，我們有6位，再買一張單人的，2.2歐。
我們到曼海姆去，隻為找米飯辣椒吃，不知道它是一個城市。在國內時聽說住曼海姆，以為隻是一個酒店的名字，對這個城市一無所知。回來查資料，才知道它是德國巴登—符騰堡州繼斯圖加特之後的第二大城市，人口約31萬，與萊茵蘭—普法爾茨州城市路得維希港隔萊茵河相望。且與海德堡才5分鍾的鐵路路程，海德堡是美得疼的城市，回來後才遺憾。曼海姆是一座大學城，這座曾經的普法爾茨皇城如今也是歐洲都市圈萊茵—內卡三角洲的經濟和文化中心。766年的中世紀文獻《洛爾希手抄本》首次記載了曼海姆。但直到1607年1月24日，腓特烈四世來到這裏之後，曼海姆才開始行使城市的權利。這位普法爾茨的選帝侯在曼海姆修建了軍事要塞“腓特烈堡”，為曼海姆的城市發展奠定了基礎。當年的方格狀的街道模式被保留至今，中心城區的方正布局猶如一麵巨大的棋盤，成為了曼海姆獨有的城市景觀。曆史上一些重要的發明也源自曼海姆：1817年世界上第一輛自行車誕生於此，1886年卡爾·本茨製造的世界上第一輛汽車（有一本書說是摩托車）駛上曼海姆街頭，1921年第一輛農用車在此問世。1929年曼海姆人尤裏烏斯·哈特裏也在此建造了世界上第一架火箭式飛機。
我不知道在離法蘭克福40分鍾車程的地方還有這麼漂亮的一座城市，有這麼多古老的建築，有這麼時尚的生活。街道上全是有軌電車的車軌，逶迤而去，在陽光下閃著鋼鐵的光芒，明亮耀眼。而街道兩邊是各種名牌商店，裝修豪華美觀，各種歐洲的連鎖店都有，應有盡有。街道兩旁很寬，種著鮮花，許多條椅，不買東西可坐著看風景。
我們找餐館時，發現這裏的街道如前介紹，棋盤式的，垂直相交，俗稱棋盤城。街道沒有名字，用P1、P2、P3、P4代替。德國人真的很機械，用了幾百年了，就不曉得改改？他們就是不改。這種尊崇傳統的傳統，機械到了死板。不過後來想想，這也行，容易記。就P1P2P136（曼海姆共分為136個街區），太好記了。我們也記不得在哪個P地方找，德國人指點的中餐館竟是一家日本料理，又碰到了幾個中國人，一家子，一問，竟說武漢話，是青山的。原來他們女兒在此留學，與一德國學生好上了，這次是來專程看女兒女婿的。我們就站在了一家土耳其餐廳門口，有烤肉。我們站著時烤肉的人從裏向我們招手，意思是讓我們進他們店用餐。我們於是問他們可否在裏麵喝酒。因為我們從北京帶來了二鍋頭和老幹媽和榨菜。交涉後他們竟答應了我們的要求，條件是隻能在角落裏喝。我們就找了一個角落位置，擺上酒和各種辣菜，瓶瓶罐罐，有的是胡翔和宏猷從武漢帶去的。點的是烤肉加米飯，還有些生蔬菜，一人6.5歐，在異國他鄉喝起酒來。加上胡翔的雲南豆豉超好吃。兩串烤肉很結實，根本吃不完。烤肉又是新疆味的，加上米飯，絕了。這證明土耳其是東方人，不是歐洲人。他們對東方人有天生的親近感。說白了，土耳其人就是突厥人。