因複請問求見，帝不許。後朝罷，逡巡席後。帝知欲有讓，遂使左右傳出。他日會見，先詔融曰：“日者知公欲讓職還土，故命公暑熱且自便。今相見，宜論他事，勿得複言。”融乃不敢重請。後又加位特進，行衛尉事。弟友為城門校尉，兄弟並典禁兵。融長子穆，尚內黃公主。穆子勳，尚東海恭王強女沘陽公主。友之子固，亦尚光武女涅陽公主。竇氏一門，兩侯三公主，四二千石，皆並時。自祖及孫，官府邸第相望，京邑奴婢以千數，於親戚功臣中，莫以為此。範氏《後漢書》論曰：
竇融始以豪俠為名，拔起風塵之中，以投天隙，遂蟬蛻王侯之尊，終膺卿相之位，此則微功趣勢之士也。及其爵位崇滿，至乃放遠權寵，恂恂似若不能已者，又何智也。嚐獨詳味此子之風度，雖經國之術無足多談，而進退之禮良可言矣。
融卒時年七十八。諡曰戴侯。子孫顯達，蓋與國相終始雲。此時天下底定，而西平諸羌，南靖交址，則馬伏波之言語行事，頗足觀覽，次之後回。
第二十七回三邊績用伏波死
卻說羌戎種類不一，大抵得西方金行偏氣，故性堅剛勇，以力為雄。然王政修則賓服，德教失則寇亂。三代以來，見諸《詩》《書》《左》《史》姑不敘論，及秦始皇使蒙恬將兵略地，西逐諸戎，北卻眾狄，築長城以界之，眾羌不複南度。至於漢興，匈奴冒頓兵強，破東胡，走月氏，威震百蠻，臣服諸羌，是以無事。
武帝開邊，障塞亭燧，複出長城外數千裏。即宣帝時，先零諸羌叛，趙充國將兵破平之。直至王莽末，眾羌始還，據西海為寇。更始、赤眉之際，羌遂放縱，寇金城、隴西。隗囂雖擁兵，而不能討之，乃就慰納，因發其眾，與漢相拒。及隗囂死，司徒掾班彪上言：“羌漢雜處，習俗既異，言語不通，數為小吏黠人所見侵奪，窮恚無聊，故致反叛。舊製益州、幽、涼各部，皆置校尉，持節領護，理其怨結，循受疾苦，又數遣使驛，通動靜，以為儆備。今宜複如舊，以明威防。”光武從之，以牛邯為議羌校尉。未久邯卒，而職省十年。
羌寇金城，來歙與諸將破之。歙薦馬援為隴西太守。時先零聞來歙已死，複寇臨洮。馬援乃發步騎三千人掩擊，大破之，諸羌八千餘人，詣援降。諸種複有數萬屯聚寇鈔，拒浩亹隘。援與揚武將軍馬成擊之。羌敗，因將妻子輜重，移阻於允吾穀。援乃潛行間道，掩赴其營。羌大驚潰，複遠從唐翼穀中，援複追之。羌引精兵聚北山上，援即向山結陣，而分遣數百騎，繞襲其後，乘夜放火，擊鼓叫噪，虜遂大潰，凡斬首千餘級。援以兵少，不得窮追，收其穀糧、畜產而還。時夜戰，援中弩，矢貫其脛，援戰愈力，還營始去矢治創。是時朝臣以金城、破羌之西，途遠多寇，議欲棄之。援上言，破羌以西，城多完牢，易可依固，其田土肥壤，灌溉流通。如羌在湟中，則為害不休，不可棄也。帝然之，於昌詔武威太守梁統，令悉還金城客民，歸者三千餘口，使各返舊邑。援奏置長吏，繕城郭，起塢堡，開導水田，勸以耕牧，郡中樂業。乃罷馬成軍。
十三年，武都參狼羌與塞外諸種為寇，殺長吏。援將四千餘人擊之，至氐道縣，羌在山上，援軍據便地，奪其水草，不與戰。
羌遂窮困，豪帥數十萬戶盡亡出塞，諸種萬餘人悉降。於是隴石清淨。
時王常屯固安，拒盧芳，薨於屯所。以杜茂屯北邊，遣馬武屯滹沱河，以備匈奴。杜茂、吳漢數擊盧芳，並不克。而芳將隨昱留守九原，見隴蜀俱平，知芳必隨滅，計欲脅芳降漢。芳微覺，知羽翼外附，心膂內離，遂棄輜重，亡入匈奴。其眾盡歸隨昱，昱乃隨使者程恂詣闕，拜昱為五原太守，封鐫羌侯。芳後病死。
四夷既安，乃益求賢俊，以圖治安。先是丞相故事，四科取士，一曰德行高妙，誌節清白；二曰學通行修，經中博士；三曰明達法令，足以決疑，能案章覆問，文中禦史；四曰剛毅多略，遭事不惑，明足以決，才任三輔。令皆有孝悌廉公之行。是時為建武十二年八月乙未，複下詔書：“三公歲舉茂才各一人，廉吏各二人，光祿歲舉茂才、四行各一人，察廉吏三人，中二千石歲察廉吏各一人，延尉、大司農各二人，將兵將軍歲察廉吏各二人，監察禦史、司隸州牧歲舉茂才各一人。”
帝初即位，即訪求卓茂以為太傅，而以鄧禹為大司徒，吳漢為大司馬，王梁為大司空，是為三公。鄧禹西征，以伏湛行大司徒事。湛字惠公，父理受《詩》於匡衡，為當世名儒，湛性孝友，少傳父業。帝知湛才任宰相，建武三年，遂代鄧禹為大司徒。湛雖在倉卒，造次必於文德，以為禮樂政化之首，顛沛猶不可違。會以細故坐免。六年，徙封不其侯，遣就國，以侯霸代之。霸字君房，河南密人也。矜嚴有威容，篤誌好學，師事九江太守房元，治《穀梁春秋》。王莽時，為臨淮大尹，有能名。建武四年，征拜尚書令。時朝無故典，又少舊臣，霸明習故事，收錄遺文，條奏前世善政法度，有益於時者，皆施行之。每春下寬大之詔，奉四時之令，皆霸所建也。及為大司徒，在位明察守正，奉公不同。建武二年，王梁以軍事違敕，遂以宋宏為大司空。宏以清行致稱，雅進賢士。
建武六年，茂陵杜林自隴西還三輔，光武聞之，乃征拜侍禦史。林字伯山，嚐從外氏張竦受學，博洽多聞，時稱通儒。東海衛宏、濟南徐巡等，皆師事之。林前於西州得漆書《古文尚書》一卷，常寶愛之，雖遭艱困，握持不離身。出以示宏等曰：“林流離兵亂，常恐斯經將絕。何意東海衛子，濟南徐生，複能傳之，是道竟不墜於地也。古文雖不合時務，然願諸生無悔所學。”宏、巡益重之，於是古文遂行。林嚐薦同郡範逡、趙秉、申屠剛及牛邯等，皆被擢用。十一年，代郭憲為光祿勳。內奉宿衛，外總三署，周密敬慎，選舉稱平。時群臣上言宜增科禁，詔下公卿議，林奏曰：“夫人情挫辱，則節義之風損，法防繁多，則苟免之行興。古之明王深識遠慮，動居其厚，不務多辟，大漢初興，免除苛政，更立疏綱，海內歡欣，人懷寬德。及至其後，漸以滋章，吹毛求疵，詆欺無限，果桃菜茹之饋，集以成臧，小事無防於義，以為大戮，故國無廉士，家無完行。至於法不能禁，令不能止，上下相遁，為敝彌深。臣愚以為宜如舊製，不合翻移。”帝從之。