臣左司馬曹無傷頓首百拜，上啟魯公麾下：竊謂天下苦秦殘暴，百姓不能安於一日，幸賴明公神武，幹戈西指，嬴氏束手，製伏諸侯，四海仰德，明公之功，金石不磨也。若如沛公碌碌，不過因人成事耳！假借威力，僥幸入關，正當掃廬候令，仰聽指揮，庶不沒人之善，而佐成王業可也。今仍遣兵據守，恐難支持，姑從眸命，智賺入關，意要整甲揮戈，與公為敵，布告中外，必欲如約以王關中。臣雖沛公部下，而實楚臣也，於心不甘，特書上啟，非有素恨，實為天下之公論也。仰惟明公察焉！
魯公看罷書，大怒，召範增等計議。增曰：“沛公居山東時，貪財好色。鄉人最賤惡之。今入關中，財物無所取，婦女無所幸，與民約法三章，安撫百姓，要買人心，其誌不在小也。吾夜觀天象，見雲成五彩，天子氣也。明公急早差人攻擊，不可待養成根本，恐難動也。”魯公即點兵攻打。未知如何，且看下回分解。
第二十二回項伯夜走救張良
卻說魯公正欲點兵，範增止之曰：“此時且未可就行。兵法十則圍之，五則攻之。沛公兵有十餘萬，將有樊噲等五十餘員，況先到關中，深得民心，手下謀士甚多，俱有準備。我兵初到，未可遽動。某有一計，今晚三更時候，整率人馬，分兵兩路，殺奔灞上，擒劉季殺了，以絕後患。”羽曰：“善。”隨即分付諸將，照各營點紮兵馬伺候不題。
卻說項伯知道這個消息，暗思：“友人張良，現在灞上，若今晚倘打破營寨，玉石俱焚，張良性命難保。若欲差人密報，恐兩家俱有伏路軍校，又恐去人不得，反惹起事來。等待近晚，我親走一遭，方得停當。”
不說項伯在此思想。卻說張良同沛公議事畢，回到帳後，偶看天上氣色，雖將近晚，忽見東南隅上生起一縷殺氣，十分厲害，中間卻有一段慶雲藏在內；遂複又回到中軍帳來。沛公曰：“先生如何尚未歇息？”良曰：“方才見天上氣色甚不好，今晚必有楚兵來劫寨，其勢不小，須急作準備。”沛公曰：“劉邦兵微將寡，楚兵勢重，如何敵得過？願先生妙策解救。”良曰：“雖殺氣太重，而內有慶雲守宮保護，似有救處。明公放心，自有方略。”
再說項伯等到黃昏時分，牽一匹能行快馬，出了轅門外，方才要行，隻見丁公攔住便問：“老大王要往哪裏去？”伯曰：“急欲打聽軍情事去。”丁公見是自家人，又是魯公至親，更不細問。項伯離營，加上兩鞭，急走如飛。將近灞上，有二十裏遠。隨有巡哨副將夏侯嬰攔住去路，就問：“汝匹馬夜行，又無從人，急往灞上來有何事幹？”伯曰：“我要見張子房，有急事相告。”夏侯嬰就同項伯到子房營寨，先差把守門旗寨校傳報與守門官，守門官傳報與中軍左哨，然後夜巡官擊拆三聲，中軍左哨小角門開半扇，有一健將出來，高聲問道：“有什軍情？”隻見周圍排列旗幟，各營嚴整，隊伍十分齊備。項伯看罷，尋思道：“沛公不同小可，前範增看他日後必大貴，今觀營寨，便見虛實。”當時夏侯嬰近前傳說：
“某巡視左哨二十裏遠，遇一男子不識姓名，自稱是子房故友，匹馬隻身，亦無軍器，未敢擅進，專候台旨。”那健將複又進內傳報。
張良正與沛公議事，來人忽報有子房故友在外，急欲求見，良大喜：“此必慶雲之兆也！”張良急出，與其人相見，乃項伯也。良遂邀於帳後。項伯將魯公劫寨之事，告知子房，就要起身。良曰：
“沛公借我隨軍，今聞急而不顧，不義也，不可不告知。請公少坐。”
良轉入中軍，見沛公具說前事，公曰：“此事如何？”良向公耳邊低說如此如此。良出見伯曰：“請兄見沛公一麵，以訴衷曲。”伯曰：“我之來此，專為子房也，何必複見沛公？”良曰：“沛公長者，不可不一見也。”再三固請。項伯遂同子房入見，沛公整衣出迎，延之上坐，備說魯公嗔怪之意。沛公隨置酒款待，告訴衷情，彼此各無嫌疑。沛公曰：“聞公有賢嗣未婚配，如不棄，願將吾女與公子結為婚姻，以報今日之德。仍望回營，將劉邦所告真情，乞賜轉達，決無抗拒之意；倘魯公回心，某得再造，皆公之賜也。”
伯謝曰：“兩家據敵，智勇相角，與公結好，恐人疑議，某不敢奉命也。”良曰：“不然。劉項曾拜兄弟，受約同為伐秦。今得入鹹陽，大事已定矣，結為婚姻，正是相當，又何辭焉？”張良遂將項伯衣襟與沛公衣襟結在一處，用劍各分一半，與二家收執。項伯隻得依允，與沛公行禮。又飲酒數杯，伯辭謝曰：“明日不可不早來鴻門見魯公，以解此怒。所告之事，某與公轉達，料魯公必不見罪也。”張良遣夏侯嬰領二十騎軍卒送伯回營。
卻說二更時分，範增請魯公：“此時好動人馬。”魯公即升帳查點諸將佐，內中少項伯。增曰：“項將軍如何不見？”丁公曰：
“項老大王黃昏時候一騎馬出營向東走，被我攔住，問大王何往？
大王說打探軍情事，走得甚緊。”增曰：“明公不必動兵，項將軍定是走漏消息，他那裏決有準備，若去反中其計矣。”羽曰：“我叔父為人忠誠，又是至親，豈有向外之理？先生不必多疑。”增曰：
“項老將軍雖不向外，但機事須要嚴密，若稍有漏泄，便難舉動。
古人雲：‘機不密，則害成。’今晚不必動兵，再作區處。”言未畢，人報項老大王到來。項伯入營來，羽問曰：“叔父何往？”伯曰：
“吾有一故友，韓國人，姓張名良，與我極厚，恐今晚動兵，此人難保，我密與他一言，著他回避。因問劉季入關事體，他說劉季並無毫厘別意，遣將拒關，不過防秦盜耳，非敢拒楚也。寶物子女，俱封鎖不敢動，子嬰亦不敢發落，專候魯公。某想來若不是劉季先入關，我等如何兵不血刃，容易便得入關，此亦他有功處。