神龍閣裏有一陣誘人的清香，步明城正站在玉石台前看著手上擺好的兵器大會的立體交易成果圖，那上麵顯示了交易雙方的來曆，貨物運輸的路線等，他的眼神在地圖上遊移，手撥弄著那上麵的人偶，一派隨意的勁頭。
在這陣清香裏還有四個女子，她們各自忙著手中的活兒，在房間內隨意走動，翻閱資料，移步泛動的裙角因紗質而仙氣飄飄，她們個個傾城絕色，能力更是卓越超群，連華柔在她們麵前都要自稱師妹，江湖上少有人見過步明城，但這四個人還真的難得有不認識的。神龍閣既非名門大派，亦非官衙組織，他從不宣揚要做什麼，但是他的影響力遠超出一個武林，他為普通的人尋錢尋物尋人打抱不平，為難民安置居所，提供工作，為商人存錢運貨，商討合作，為士人宣學講道，肅清霸道。沒有神龍閣辦不到的事，沒有神龍閣找不到的人。而這四個秀麗的女子更是神龍閣的門麵，她們仙氣有時，霸氣有時，殺氣有時，被百姓稱作活菩薩，雖極少一起行動，但因性格鮮明而辨識度極高。宿雨：大氣。呼晴：傲氣。風荷：秀氣。妙音：靈氣。
這世間的人即便不羨慕步明城別的，光是有這樣四個絕世的女子陪伴在側，就已是天大的美事了。步明城嗅了口茶，道：“兵器山莊這幾年買賣來頭都不小嘛。”
宿雨執著一冊賬本，勾畫著道：“是啊，跟濟南沈家，原本都快斷了，可這兩年反倒又起死回生了。”
步明城品著茶。
呼晴走到玉石台前敲了敲，道：“我和陳方最近都聯絡不上了，莫承雲又在兵器大會上放出了亡靈劍被盜的消息，我怕會出事。”
妙音邊在玉石台上尋找蘇靈山的位置邊道：“莫承雲可真厲害，亡靈劍都被盜好幾年了，他竟然能瞞到今天。”說著還用線牽出了從宛陵到金陵的路線。
風荷急忙上前撥動並查看沿線一路的人偶及各家將來幾日的動向。
步明城慵懶道：“那你們說兵器山莊能迎得走華柔嗎？”
宿雨臉色躊躇，幾步走了出去，賬冊也沒有理。
呼晴已調了兵器山莊曆代人物譜係在手上，慢慢地翻著卻沒好氣的說：“四叔的決定，哪敢不從。”
步明城先不說話，臉上一副悠遊雅淡的神情，雙手十指交叉著在腹前玩食指，安靜著。
呼晴正要端茶上口，步明城手一伸順了下來，道：“都涼了，換一杯吧。”
跟著他又站起身，眼神犀利而又好奇地朝玉石台走去，看著風荷與妙音最終確定下來的路線，輕輕的拂去了上麵的人偶，妙音張大了眼睛望著他，而步明城隻是示意呼晴一眼，道：“聯絡不上，說明他有自己的事要辦，他不是不懂分寸的人，會保護好自己的。”
宿雨急急地從外房進來，將一份禮品單子遞給了步明城，仿佛之前的事都與她無關，呼晴自然也上前看了一眼，暗諷道：“莫承雲開的價還真高啊。”
妙音不屑，道：“綠音珠也在呢，是要迎娶莊主夫人的意思嗎？可惜人家孟平為尹子顏做的東西，他也就隻能借花獻獻佛而已。”
宿雨突然道：“少主被奪劍人帶走了，一定是孟允幫他清幹淨了。你說的莊主夫人的位置，他莫承雲還真就給得起。”
風荷暗歎道：“亡靈劍在陳方手上，現在還加了個謀害孟承平的罪名，兵器山莊倒是把自己的罪都推的一幹二淨了……這門親事真的不能退麼？”
神龍閣有自己的兵器研製，華柔正是這一路的神龍使，兵器山莊想要打通與神龍閣的關係，倒是對雙方都有好處，神龍閣有兵器山莊跟不上的技術，兵器山莊有神龍閣不熟的銷路，可這好處要拿華柔來換，他步明城心裏怎麼想都覺得是虧了，好比他要失去宿雨，呼晴，風荷，妙音之中的一個，就算整日身處西樓都會坐臥不寧。他明白四叔的決定是因為想通過華柔控製兵器山莊，可是即便莫承雲好對付，老謀深算的孟允呢？那一群老家夥呢？何況莫承雲都不是省油的，這一步走得實在太欠章法。
宿雨道：“能不能退不知道，但一定成不了。”
步明城抬了一眼。
呼晴直言問：“何以見得？”宿雨又拿出一份名冊在玉石台上攤開，道：“這是近段時間華柔手下人員的調動情況，沒有派往兵器山莊的，卻有派往南少林的，而且她的副手綠蘿已經接手很多神龍使的工作了。”
步明城忙上前查看地圖，南少林在福州，神龍閣在金陵，而兵器山莊在魯東，如果華柔去了兵器山莊，要到南少林，神龍閣必定有消息。
宿雨道：“來人報，她已經消失一段時間了。”
步明城問：“四叔知道了嗎？”
宿雨道：“知道。”
繁華的魯東就快入冬了，趁天氣還沒轉涼，靳騰和孟清晨打算往南走。靳騰已打點好了自己的包袱，正在孟清晨的房間研究往後的路線。
清晨道：“我們以後真的會去濟南嗎？”
靳騰隨口道：“再說吧。”
清晨又追問：“好奇怪，沈少康好像特別信任我們。”
靳騰停下手中的活兒，慢慢地轉過身道：“丫頭，知道為什麼嗎”
清晨不解道：“為什麼啊？”
靳騰的回答甚是幹脆：“因為我和他早就認識啊！他可是第一個接我麒麟符的人，那時候他還是個無憂無慮的二公子。”
一聽這話，清晨就傻眼了，難道自己忙前忙後反倒是讓他倆看笑話了？她當然不能就善罷甘休，東西也不理了。跑到哥哥對麵撒氣道：“什麼嘛，那你怎麼不早說啊，還害得我去找他。”
靳騰又自覺十分無辜，道：“一來你的動作太快，我還在考慮可你已經連見麵都安排好了。二來就因為認識我反倒不想去見他，而你正好給了我一個出現的理由。”
清晨更懊惱了，又道：“這麼說，見到你的時候，他都知道了？那他怎麼沒反應？”
靳騰安撫道：“我們既是故交，他自當理解我的難處，做我們這行的，隱藏身份是必要的。”