林國輝回到響水鎮，看到響水鎮小學的教學樓破破爛爛，出資修建了一所教學大樓。教學大樓竣工典禮上，響水鎮的兩個副鎮長、鎮黨委書記、縣教育局局長都來了。按照典禮進行的程序，先是由縣教育局局長講話，然後是林國輝講話，最後由徐秉承代表鎮政府講話。徐秉承發完言後，突然話鋒一轉，朗聲說:今天是值得紀念的日子，今天也是值得歡慶的日子，下麵請張誌國副鎮長給大家說幾句。
徐秉承說完猛烈地鼓起掌，一時間，所有的嘉賓和台下的學生也跟著鼓起掌。按照既定的程序，原本沒有張誌國發言，他也沒有一點準備，極力推辭著。徐秉承笑吟吟地說:你看今天大家多高興，你身為響水鎮的父母官，可不能脫離群眾路線。
張誌國推辭不掉，隻得硬著頭皮上台講話。他結結巴巴地把“教學樓”說成“吊腳樓”，把“華僑”說成“花椒”……等到張誌國麵紅耳赤、汗流浹背地講完後，徐秉承猛地從嘉賓席的椅子上站起來，驚天動地地大叫一聲“好”，接著再次猛烈地鼓起掌。徐秉承一邊鼓掌，一邊用手肘捅了一下身邊瞠目結舌的縣教育局局長康翠蘭。康翠蘭緩過神來，也跟著鼓起掌。
看台底下都是一群胸無城府的孩子，不理解成年人複雜詭譎、鉤心鬥角的情感世界，也不懂得掩飾自己內心的真實感受，一個個笑得前俯後仰，樂不可支。
張誌國的發言成了鄉親們茶餘飯後熱議的話題。簡小娟夾在這些說長道短的人堆中表現得格外積極，她從鼻子中噴出一股冷氣，說，連句話都說不清楚，讓這樣的人當副鎮長，簡直是丟我們響水鎮人的臉。
最終，徐秉承毫無懸念地當上了響水鎮鎮長。
3
徐品銘的生活出現轉機是在他升入初一那年。那一年，響水鎮中學分來一個從省城師大藝術係畢業的音樂老師——黃麗。黃老師身材高挑，五官嬌美，鵝蛋臉，脖子上老是圍著一條粉紅色的薄紗圍巾，走起路來，後腦勺那一束烏發一晃一晃的，成了響水鎮中學最明亮的一道風景線。
那時候，響水鎮中學的師資力量還十分薄弱，大都是從師範學校和師專畢業的，全校老師具備大學本科學曆的少之又少。而且，更讓人啼笑皆非的是，很多副課就沒有專業的老師。幾何老師兼教學生們美術，他們在黑板上畫一個正方形，又在頂上加兩條射線就是一台棱角分明的電視機;把圓柱體加寬放矮就是所謂的魚缸。語文老師兼教動物學，他們在課堂上要求學生們大聲朗讀每一章的每一節，朗讀完了，又要求學生用鋼筆勾出每一節的重點，即動物們生活的區域，屬於幾級保護動物，是胎生還是卵生，是肉食動物還是雜食動物。
黃老師兼教兩個班的地理，她教地理不是在教，而是唱。黃老師根據當時正流行的《信天遊》，把歌詞改成地理書上的內容交給學生們——我抬頭，看地球，地球分為六大洲，亞非歐美大洋洲，南極洲荒涼無人住……在教到中國各個省份的時候，她又根據那首“張老三，我問你，你的家鄉在哪裏”提問，學生們回答，歌詞也是根據每個省份的地理位置、經度緯度、海拔、物產作相應的改動。
黃老師的教學並沒有前衛新銳的創新精神，更多的是帶著順藤摸瓜、積習難改的慣性思維。可是這獨特的教學方式居然達到意想不到的理想效果，每學期地理期末考試，在沒有作弊的前提下，她教的兩個班上連一個低於九十分的都沒有，而主課能考及格的同學就少得可憐，這成了響水鎮最大的笑話，響水鎮中學也被一度調侃成“地理學家的搖籃”。
徐品銘在音樂上的天賦引起了黃老師的注意。那天下午放學後，黃老師特地把徐品銘叫到自己的宿舍裏。
黃老師的宿舍一裏一外共兩間。裏麵是廚房，外麵是客廳兼臥室。進門左側的牆前擺放著幾張矮藤椅，藤椅對麵是一張單人床，床單上印著白雪公主和七個小矮人的圖案，枕頭上坐著一個深灰色的玩具熊。一張暗紅色的書桌安放在窗台前，書桌上打掃得纖塵不染，整齊地堆放著作業本和教科書。
徐品銘坐在窗前。窗外陽光正烈，一棵芙蓉樹橫生的枝葉簇擁在窗口，陽光照在青翠的樹葉上，反射出點點細碎的金光，徐品銘甚至可以看到樹葉上那一層細密的絨毛。芙蓉樹後栽種著幾株芭蕉，寬厚肥大的芭蕉葉波浪一樣搖曳著，層層翻湧的碧波間，芭蕉花帶著鮮豔的火焰破水而出。
黃老師坐在徐品銘身邊的一張藤椅上，說:品銘，想不想跟老師學唱歌，我是說，係統、全麵地學習。
陽光從窗子射進來，黃老師沐浴在陽光裏，渾身散發出淡淡的金光，令徐品銘想起童話中那些飛舞在陽光和雲團裏的天使，他就這麼呆呆看著黃老師，一時忘了回答。
徐品銘開始跟隨黃老師學習聲樂，從簡譜、五線譜，發聲的口型，氣息的運用……黃老師都教得一絲不苟。徐品銘每個星期天到黃老師家學習一個上午。一年後，徐品銘開始頻頻出現在公眾場合小試牛刀，學校組織的聯歡會，重大節日由鎮政府組織的歌詠會。徐品銘站在舞台上氣定神閑，不慌不忙，儼然是一副遊刃有餘的範兒，低音區飽滿醇厚，高音區高亢明亮，歌聲裏的顫音就像起伏的山巒，逶迤綿延，由高到低，由弱漸強，被賦予著生命，賦予了情緒的轉折和變化。