徐品銘初三那年，清江縣縣委宣傳部和縣文化廣播電視局聯合舉辦了一次歌唱大賽，大賽不分專業組和業餘組，也不分成人和少兒。黃老師帶著徐品銘報名參賽，徐品銘技驚四座，獲得大賽的第一名。
本來，徐秉承對徐品銘學音樂並沒有抱太大指望，總是一副不冷不熱聽之任之的樣子。徐品銘成了清江縣小有名氣的“小百靈”後，徐秉承的態度頓時來了個一百八十度的大轉變。每個星期天，徐品銘到黃老師家學習完了，徐秉承都要親自來接。徐秉承騎著自行車，載著徐品銘，一路上把鈴鐺按得震天響，在眾目睽睽的注視下，神氣活現地經過大街。要是車後沒有帶著徐品銘，徐秉承頓時低調而內斂起來，騎車經過哪裏都是無聲無息，水波不驚的。
徐秉承和黃麗的接觸多起來，徐品銘發現黃老師教自己不像以前那麼專心致誌、心無旁騖了，老是向徐品銘打聽自己的父親，他當兵的事，他工作中的事，他對自己的老婆夠不夠溫柔體貼。有一次，徐秉承來接兒子，黃老師羞紅臉站在臥室的一角，眼神像被槍聲嚇出森林的小鹿，慌不擇路地四處躲閃，從始至終都不敢正眼看一下徐秉承。
徐品銘已經隱隱約約開始了解男女之間的事了，看著黃老師，又看著自己英武偉岸的父親，他突然有種不祥之兆。
——黃老師懷孕了！
這個消息瞬間傳遍了響水鎮的每個角落。孩子的父親是誰，一直是個謎。黃老師堅決不說出孩子是誰的，不管別人怎麼勸導，她還是堅持要把孩子生出來。
在響水鎮，對黃老師傾慕已久的不乏人在。派出所的小王警官，做茶葉生意的付萬祿，電影院的放映員劉山……除此之外還有一個最大的傾慕者——響水鎮中學的語文老師金紹泉。
金紹泉畢業於地區師專，不時在省市一級的報紙雜誌上發表詩歌、散文，出了一部詩集後，就自比是李白轉世，叫囂說整個省的作家詩人中，沒有一個他看得起的。金紹泉在學校逢人就說，他正計劃寫一部和《紅樓夢》一樣流傳千古的不朽傑作。遇到圓滑世故的老師，會態度曖昧地和他應酬著:相信，努力。可遇到一些年輕氣盛的老師，就會陰陽怪氣地嚷開了:
——把你的傑作寫得稍微比《紅樓夢》薄點行不，萬一把排版的工人伯伯累垮了，他老婆非跟你拚命不可。
——你是我們響水鎮的驕傲，也是我們的希望，一切都靠你了，雄起！雄起！！！
他們在喊“雄起”的時候，語調特別輕佻而歡快，帶著毫不掩飾的嘲諷和快活。從來沒有人質疑、反駁過金紹泉，不知是不敢還是不屑，大家更願意把他當做馬戲團的耍猴人一樣看，把他當做是自己枯燥、單調生活中的一道開胃菜，一支強心劑，沒有人和他較真，更不會有人會和他慪氣。
金紹泉把愛戴紅圍巾的黃老師比作“旭日女神”，他自信滿滿地認為，這個女神一定會被自己的絕世才華征服。他給黃老師寫了一封洋洋灑灑的情書，令他做夢也沒有想到的是，黃老師斷然決然地拒絕了他，絲毫沒有回旋的餘地。
金紹泉忍受不了這麼殘酷的打擊，買了兩包耗子藥揚言要自殺。正當大家都為他的命運擔憂時，第二天，他又活蹦亂跳地出現在教室的講台上。有人故意問他，是不是買到假的耗子藥了？金紹泉說，是文學激發了他生活下去的勇氣，他要奮發圖強，成為第一個拿到魯迅文學獎的本省作家。到時候，他要黃老師反過來跪在地上追求他。
關於那個孩子的父親是誰，鄉親們有各種各樣的猜測，主流的說法認定金紹泉就是孩子的父親。理由很簡單，根據小農意識樸素的辯證思維，一個近乎癲狂的人，什麼極端的事情都有可能做出來。
隻有徐品銘不為所動，不相信這些謠傳，他隱隱感到，黃老師肚子裏的孩子，和自己有一種血濃於水的關係。
4
徐秉承坐上響水鎮鎮長的位置後，鼓勵村民發展養殖業，鼓勵村民承包荒山，栽種果園。他和鎮農業銀行和農村信合聯社的主管協調，為村民發放低息的小額貸款，又幾次三番跑到縣畜牧局和林業局聘請技術人員，為村民提供技術支持，使得村民們的收入年年看漲。
黃老師生了一個男孩，隨母姓，名叫世衡，小名追追。追追長得像黃老師，那細眉大眼和黃老師簡直是一個模子裏印出來的。光憑長相，沒有人能看出追追的父親是誰。
追追對徐品銘親，還是幾個月大的嬰兒的時候，誰也別想把他從黃老師懷裏抱走，唯獨見到徐品銘，小家夥興奮得小胳膊小腿亂舞亂蹬，展顏一笑，伸出雙手往徐品銘懷裏撲。徐品銘抱著追追，心裏五味雜陳，說不清是愛還是痛。
黃老師一個人含辛茹苦地拉扯著追追，追追的父親一直沒有出現過，至於追追的父親到底是誰，一直是籠罩在鄉親們心裏的一樁懸案。
有了追追以後，徐品銘照常每個星期天都到黃老師家，不是來學習，而是帶著追追一起玩。從黃老師懷孕後，徐秉承也不像以前那樣騎著自行車來接徐品銘了，好像他對兒子的熱情一下就冷淡了。對此，他和徐品銘的解釋說，你已經大了，要鍛煉自強、自理的能力。