自然與人工各占地位
詞尚自然固矣，但亦不可一概論。無論何種文藝，其在初期，莫不出乎自然，本無所謂法。漸進則法立，更進則法密。文學技術日進，人工遂多於自然矣。詞之進展，亦不外此軌轍。唐五代小令，為詞之初期，故花間、後主、正中之詞均自然多於人工。宋初小令，如歐秦二晏之流，所作以精到勝，與唐五代稍異，蓋人工甚於自然矣。宋初慢詞，猶接近自然時代，往往有佳句而乏佳章。自屯田出而詞法立，清真出而詞法密，詞風為之丕變。如東坡之純任自然者，殆不多見矣。南宋以降，慢詞作法，窮極工巧。稼軒雖接武東坡，而詞之組織結構，有極精者，則非純任自然矣。梅溪、夢窗，遠紹清真，碧山、玉田，近宗白石，詞法之密，均臻絕頂。宋詞自此，殆純乎人工矣。總之尚自然，為初期之詞。講人工，為進步之詞。詞壇上各占地位，學者不妨各就性之所近而習之。必是丹非素，非通論也。
填詞須講字法句法章法
填詞即舍律而論文，亦正難言。意境神韻無論矣，字法句法章法，一毫鬆懈不得。字法須講侔色揣稱，句法須講層深渾成，章法須講離合順逆貫串映帶。如何起，如何結，如何過變，均須致力。否則不成佳構。
作詞須立新意
作詞之法，造意為上，遣辭次之。欲去陳言，必立新意。若換調不換意，縱有佳句，難免千篇一律之嫌。
意貴清新境貴曲折
詞以意境為上。但意貴清新，境貴曲折。若換調不換意，或境表麵一層，則一覽無餘，一二讀便同嚼蠟。
陳言務去
陳言務去，乃詞成章後所有事，非所論於初學。初學縛於格調，囿於聲韻，成章已不易，遑論及此。楊守齋言，詞忌三重四同，去陳言自是其中一事。但好語都被古人說盡，欲其不陳甚難。惟有立新意、造新境，庶可推陳出新耳。昌黎標此義以論文，其集中未見陳言盡去，亦可見茲事之不易矣。
小令首重造意
小令猶詩中絕句，首重造意，故易為而不易為。若隻圖以敷辭成篇，日得數十首何難。作小令，須具納須彌於芥子手段，於短幅中藏有許多境界，勿令閑字閑句占據篇幅，方為絕唱。如太白憶秦娥，即其一例。此詞一字一句，都有著落，包念氣象萬千。若但從字麵求之，毫千裏矣。善學之，方有入處。
治小令途徑
自來治小令者，多崇尚花間。花間以溫韋二派為主，餘各家為從。溫派稼豔，韋派清麗，不妨各就所嗜而學之。若性不喜花間，尚有二途可循。或取清麗芊綿家數，由漱玉以上規後主，參以後唐之韋莊，輔以清初之納蘭，此一途也。或取深俊婉約家數，由宋初珠玉、六一、淮海諸家，上溯正中，更以近代王靜庵之人間詞擴大其詞境，此亦一途也。
慢詞與小令作法不同
慢詞與小令，不獨體製迥殊，即文心內容，亦一繁一簡。文心何物，換言之，即意匠也。詞境之構成如何，全視意匠之工拙。設喻以明之。小令如布置庭園一角，無多結構，奇花異石，些少點綴，便生佳致。慢詞則不同，如建大廈然，其中曲折層次甚多，入手必先慘淡經營，方能從事土木。若枝枝節節為之，外觀縱極堂皇，內容必破碎不成格局。小令隻要些新意，便易得古人句。作慢詞，全篇有全篇之意，前遍有前遍之意，後遍有後遍之意。故運意時，須先分別主從，庶詞成後聯貫統一，脈絡井然。慢詞與小令之文心既繁簡迥殊，構成之辭章即因之異色，而作法亦因之截然不同矣。
詞賦少而比興多
詞尚空靈，妙在不離不即，若離若即，故賦少而比興多。令引近然，慢詞亦然。曰比曰興，多從反麵側麵著筆。賦者，敷陳其事而直言之，便是從正麵說。至何者宜賦，何者宜比興，則須相題而用之，不可一概論。慢詞作法，須講義法，與古文辭同。古文用筆，有正反側。然有時何嚐不用正筆，亦在相題用之。宜用反側，即用反側，宜用正筆，即用正筆。此例詩詞古文中甚多，故曰不可一概論。
小令慢詞各有天地
小令以輕、清、靈為當行。不做到此地步，即失其宛轉抑揚之致，必至味同嚼蠟。慢詞以重、大、拙為絕詣，不做到此境界，落於纖巧輕滑一路，亦不成大方家數。小令、慢詞，其中各有天地，作法截然不同。何謂輕、清、靈，人尚易知。何謂重、大、拙，則人難曉。如略示其端，此三字須分別看，重謂力量，大謂氣概，拙謂古致。工夫火候到時，方有此境。以書喻之最易明，如漢魏六朝碑版，即重大拙三者俱備。輕清靈不過簪花美格而已。然各有所詣，亦是一種工夫，特未可相提並論耳。如以作小令之法作慢詞，以作慢詞之法作小令，亦猶以習簪花格之法習碑版，以寫碑版之法寫簪花格。反其道而用之，必兩無是處。