十二月快到第一個周末，拉斯蒂涅收到兩封信，一封是母親的，一封是大妹妹的。熟悉的筆跡使他高興得心跳，害怕得發抖。關於他的希望，這兩張薄薄的紙上就寫著生死判決。想到父母的窘況，他心裏惴惴不安畢竟過去太受他們偏愛了，不由得還是擔心吸盡了他們最後幾滴血。母親的信是這樣寫的：
親愛的孩子，你要的錢我寄給你。望好好使用，下次即便要救你性命，我也不能瞞了你父親，再張羅這樣大的數目，那樣就家無寧日了。再要弄到錢，我們不得不拿田地去抵押。我不了解計劃的內容，自然無從判定其好處；但究竟是什麼計劃，你不敢告訴我呢？要解釋，用不著寫上幾本書，我們為娘的隻要一句話就行，這樣就免得我心神不定，操心著急了。我不能不告訴你，你的來信使我非常痛苦。好兒子，究竟是什麼情緒，使你引起我心中這樣的恐慌呢？你給我寫信的時候，想必十分難受吧，因為我看信的時候就很難受。你要幹哪一行呢？難道你的人生，你的幸福，真的在於裝出你沒有的身份，花費你負擔不起的金錢，浪費你寶貴的求學時光，去見識那個社會嗎？我的好歐也納，你要相信母親的心，拐彎抹角的路成不了任何大事。像你這種境況的青年，應當以忍耐與安命為美德。我不責備你，我不願我們的資助帶有半點兒苦味。我的話是一個又相信兒子，又有遠見的母親的話。你知道你的責任所在；我也知道你的心地是多麼純潔，你的用意是多麼高明。所以我可以放心地對你說：好，親愛的，往前走吧！我戰戰兢兢，因為我是母親；但你每走一步，我們的親切願望和祝福，總是陪你一步。你要小心謹慎，親愛的孩子。要像大人一樣懂事，你心愛的五個人的命運都在你的肩上。是啊，我們的命運都在你身上，正如你的幸福就是我們的幸福。我們都在祈求上帝，當你進取時助你一臂之力。麵對此事，你的姑母馬西亞克真是好極了，她甚至能理解你對我提到的關於手套的話。她還高興地反複說，她對老大就是偏心。歐也納，你要好好愛她，她為你所做的事，等你成功以後再告訴你，否則她的錢會燙你的手的。你們做孩子的還不知道，犧牲紀念品意味著什麼可為了你們，有什麼不能犧牲呢？她托我告訴你，說她吻你的前額，要給你力量，讓快樂與你常在。這位善良高尚的女性，若不是手指痛風的毛病，就會親筆給你寫信呢。你父親身體還行。一八一九年的收成，比我們預期的要好。再見了，親愛的孩子。關於你妹妹的情況，我就不說了，洛爾另外有信給你。她喜歡嘮叨家裏的瑣事，我就讓她去吧。願上天讓你成功！噢！是的，你得成功，歐也納，你使我太痛苦了，我再也受不了第二次。我早就知道，貧窮是什麼滋味，也想有歐也納念完這封信時，巳是淚水盈眶他想到高老頭絞了銀器，賣了錢替女兒還債的情景。
“你母親也絞了自己的首飾呀！”他對自己說道，“姑母把她珍藏的紀念品賣掉的時候，一定也哭了！你有什麼權利詛咒阿娜斯塔西呢？你出於自私，為了自己的前途，不是步人後塵，做了她為情人所做的事麼！究竟她和你，誰又強些呢？”
大學生頓時覺得五內俱焚，灼不可當。他想放棄上流社會，不拿這筆錢。他私下裏受到良心的責備，其高尚可貴之處，一般人在評判同類時不大去讚許，而通常是上界的天使，據此去寬恕人間法官定罪的犯人。拉斯蒂涅拆開妹妹的信，天真爛漫的言詞，使他心裏輕鬆了些。
親愛的哥哥，你的信來得正好。阿加特和我，本來就想把我們的錢花掉，可花錢的方式卻多種多樣，我們筒直拿不定主意，究竟買什麼好了。你就像西班牙國王的那個仆人，一下子把主子的表全摔壞了一樣，倒讓我們想到一處了。真的，關於我們的諸多心願究竟哪個擺在第一，我們老是在拌嘴，歐也納好哥哥，我們竟沒想到，還有這種滿足我們所有心願的花錢方式。阿加特樂得跳了起來。總之，我們倆足足瘋了一整天，可不是嗎淵姑母的說法冤，媽媽好幾次板著臉對我們說：“你們到底是怎麼啦，兩位小姐？”我們要是挨了一言半語的訓斥，我想，我們說不定更高興呢。一個女子，為了所愛的人受難，應該引以為樂嘛！以前我雖然快樂，但一個人時卻心事重重，愁眉不展。將來我也許不是一個賢惠的女人，我花錢大手大腳；給自己買了兩條腰帶，一根穿引胸衣小孔的漂亮鉤針，一些無聊的小東西，所以我的錢沒有胖子阿加特多；她很儉省，像喜鵲一樣把錢一塊塊攢起來。她有兩百法郎呢！我嘛，可憐的朋友，我隻有一百五。我大大地遭了報應，真想把腰帶扔到井裏去，我係著它會難受的。我揩了你的油。阿加特真好。她對我說：野這三百五十法郎，就算咱倆一塊寄的好了！”但我還是禁不住要把事情如實告訴你。你知道嗎，我們怎麼按照你的吩咐，拿了這筆了不得的款子出去散步，一上大路，直奔呂費克鎮，痛痛快快地把錢交給了王家驛車公司站長格蘭貝爾先生！回來時，我們身輕如燕。阿加特對我說：野我們是不是因為快樂，才這麼輕快呀？”我們講了好多好多話，我就不跟您一一細說了，您這個巴黎先生，還不都是談的您。噢！好哥哥，反正一句話，我們真愛你！至於保密嘛，照姑母的說法，像我們這樣的小鬼頭，什麼都做得出來，甚至是守口如瓶。母親和姑母偷偷去了昂古萊姆城，關於此行的動機，兩人秘而不宣；動身之前，還經過幾次漫長的商議；不許我們和男爵先生參加。在拉斯蒂涅國裏，大家紛紛猜測，公主們給女王陛下繡的鏤花細布長裙，正在秘密製作之中；就剩下兩片了。巳經決定了，韋爾特伊那邊不砌牆，以後就豎一道籬笆。小小百姓不再有果子，園子邊上不再有果樹，但是外人可以對裏麵一覽無餘。倘若王儲需要手帕，巳經昭告下來，德·馬西亞克孀妃翻找了她的寶庫，以及名為龐貝和赫庫蘭尼姆的兩口箱子，發現了一段遺忘巳久的漂亮荷蘭細布；阿加特和洛爾兩位公主，遵命正在打點針線，雙手老是通紅通紅。唐·亨利和唐·加布裏埃爾兩位小王子依然惡習不改：狂飲葡萄漿，惹公主們發火，什麼都不肯學，就喜歡掏鳥窩，吵吵鬧鬧，置國法於不顧，擅折柳枝，作槍做棒。教皇的使節，俗稱本堂神甫先生，威嚇說他們若再放著語法經典不學，繼續舞槍弄棒，就要把他們逐出教門。再見了，親愛的哥哥，沒有一封信承載過如此多對你的祝福，以及對友愛的滿足之情。