“你上伏蓋公寓去吧，”歐也納對他說，“剛才伏脫冷那混蛋暈了過去。”
“啊！”比安訓說著，撇下拉斯蒂涅就走，“我的疑心被你言中了，我要去看看。”
法科大學生神情莊重地溜達了好一陣；可以說把良心從裏到外整個地查看了一遍。雖然他搖擺不定，反省自己，猶猶豫豫，至少在激烈可怕的思想鬥爭中，依然清清白白，好比鐵棒經受住了種種考驗。他記起昨天高老頭對他說的知心話，想起那套在阿圖瓦街為他選好的，靠近但斐納的屋子；又拿出信來重看一遍，吻了吻。
“這樣的愛情正是我的救星，”他心裏想到，“這可憐的老頭兒有過多少傷心事；雖然自己隻字不提，可誰看不出來呀！好吧，今後我要待之如父，讓他享盡歡樂。但斐納既然愛我，就會常去我那兒陪他一老天的。那高個兒德·雷斯托伯爵夫人真不是東西，她會把自家父親當作門僮。親愛的但斐納！她對老人家好多了，值得人愛。啊！今天晚上我將多麼快樂！”
他掏出那塊表，欣賞了一番。
“至此我一切順利！兩人彼此相愛，永遠相愛，盡可以互相幫助，我可以收下這件禮物。再說，我一定會功成名就，到那時必能湧泉相報。這樣的結合既沒有罪過，也沒有一點能讓最嚴厲的道學家皺皺眉頭的地方。君子好逑，比比皆是！我們又不欺騙誰；說謊才辱沒我們。說謊，不就是理虧嗎？她和丈夫分居巳久。何況，我會對他說，會當麵對那個阿爾薩斯人說，既然他不能使一個女人幸福，幹脆讓給我得了。”
拉斯蒂涅心裏鬥爭了很久。雖然青年人的善念依然占了上風，約莫四點半鍾，天色轉暗的時候，他還是按捺不住強烈的好奇心，朝發誓要搬離的伏蓋公寓走去。他想看看伏脫冷死了沒有。比安訓一想便給伏脫冷用了催吐劑，叫人把吐出來的東西送到他實習的醫：去化驗。米旭諾小姐堅持要倒掉，比安訓見此疑心更重了。而且伏脫冷也複原得太快，比安訓不能不懷疑，公寓裏這位嘻嘻哈哈的活寶，是不是遭了暗算。拉斯蒂涅回來的時候，伏脫冷巳經站在飯廳的爐子旁邊了。客人們到得比平時早，他們知道了泰伊番兒子決鬥的消息，想來打聽一下事情的詳細情況，打聽一下這事對維多琳命運的影響；除了高老頭，大夥都聚在那兒，七嘴八舌地談著這件奇聞。歐也納走了進去，恰好跟不動聲色的伏脫冷四目相遇，對方的眼神一直瞧到他的內心深處，攪起一些邪念，他不由得打了個寒噤。
“喂，親愛的孩子，”那逃犯對他說道，“死神向我認輸的日子還長呢。據這幾位女士說，剛才那陣腦充血，我還是挺過來了，連牛都吃不住呢。”
“嘿！別說牛，連公牛都受不了。”伏蓋寡婦大聲說道。
“您看我還活著，心裏不高興吧？”伏脫冷以為看透了拉斯蒂涅的心思，湊在他耳邊說道。“那您也太狠了吧！”
“噢，對啦！”比安訓說，“米旭諾小姐前天還在說個人，綽號叫鬼上當；這個名字對您倒挺合適。”
這句話對伏脫冷好似晴天霹靂，他頓時臉色發白，身子晃了晃，勾魂攝魄的眼睛好似一道陽光，落在米旭諾小姐身上；這股咄咄逼人的氣勢嚇得老姑娘兩腿一軟，頹然癱倒在一把椅子上。波阿萊明白米旭諾處境危險，趕緊走上前，隔在她和伏脫冷之間。逃犯扯下了平時和善的假麵具，露出了浄獰可怖的真麵目。所有的客人還不知道這出戲是怎麼回事，莫名其妙地愣住了。這時外麵傳來好幾個人的腳步聲，還有士兵們的槍支碰擊街麵的聲音。正當科冷張望窗戶和牆壁，本能地尋找生路的時候，四個人出現在客廳門口。為首的便是那個警署署長，其餘三人是治安警官。
“以法律和國王的名義，”一個警官說道，下麵的話被一片驚訝的唏噓聲蓋住了。
不一會兒，飯廳裏安靜下來。客人們閃開身子；為其中三人讓出路來；他們的手都插在衣袋裏，握著上了子彈的手槍。跟隨其後的兩個憲兵把守客廳的門；另外兩個在通往樓梯的門口出現。好幾個士兵的腳步聲和槍支聲，在正門前的石子道上響起來。鬼上當沒有逃走的希望了，所有的目光都不由自主地看著他。署長徑直向他走去，冷不丁朝他腦袋猛擊一掌，假發套應聲落下，科冷醜陋的腦袋頓時暴露無遺。磚紅色的短發顯得既強悍又狡猾，配著跟上半身協調一致的腦袋和臉龐，顯出精明的神采，仿佛被地獄之火照亮了。整個的伏脫冷，他的過去，現在，將來，倔強的主張，享樂的人生觀，以及玩世不恭的思想行為和適應一切的體力給他的氣勢，大家全明白了。全身的血湧上他的臉，眼睛像野貓一般發亮。他使出蠻力抖擻一下，大吼一聲，把所有的客人嚇得大叫起來。一看這個獅子般的動作，警署的人借著眾人的叫喊，一起掏出手槍。科冷一見槍上亮閃閃的火門，知道處境危險，驀地表現出人的最大意誌力。那種場麵真是既驚險又莊嚴！他臉上的表情隻有一種現象可以相比，仿佛鍋爐裏儲滿了足以掀起大山的蒸汽，眨眼之間被一滴冷水化解。冷卻他滿腔怒火的那滴水，不過是個快如閃電的念頭。他微微笑了起來，瞧了瞧自己的假發。
“你今天不像平日那樣客氣了。”他對警署署長說道。說著他朝那些憲兵點頭示意，把兩隻手伸了出來。“憲兵先生們，把我銬起來吧。請在場的人作證，我沒有抗拒。”
活生生的人仿佛火山一樣，熔岩和火舌巳經躥出來了，卻又縮了回去，變化之快叫滿屋的人看了，不由得交頭接耳讚歎起來。
“失算了吧，捕快先生。”逃犯望著赫赫有名的署長說道。