“這是我親手培植的蒙頂甘露，你不想嚐嚐麼？”李靖說道，“我都第二次請你喝茶了，你不會又要拒絕吧？”
路芬芳不信李靖會在茶裏下毒這麼下三濫。她捧起孔雀藍的茶杯，說道：“‘蒙山之顛多秀嶺，惡草不生生淑茗。’侍劍大人自培的蒙頂茶果有傳說中的香馨高爽，味醇甘鮮，卻別有一味，令人不忍細品。”
“想不到你不光精通香料，對茶葉也有研究。”李靖笑道，“哪一味？”
“寒。”路芬芳說道，“昆侖山水寒氣頗重，泡得這茶葉都好像從冰雪裏刨出來似的。”
“恐怕是路姑娘自己心裏寒。”李靖說道，“師弟受了傷，你這心裏總不安寧。”
“我既來了，侍劍大人可否遵守約定，先讓我看看那蝮蛇？”路芬芳打斷了李靖的話。她麵上安靜，但心裏疾風怒濤，哪有心情在這裏和李靖品茶論道，談笑風生？
李靖雲淡風輕道：“這也不難。等師弟來了，咱們三個一同去看吧。”
嗬。果然是李靖。他就是再泡二十年茶，怕也改不了這油滑的本性。
察覺到路芬芳沉默中隱藏的不悅，李靖便解釋道：“我還以為你已經說動了師弟，要和他一起過來呢。”
“他會來的。”路芬芳道，“若我先見不到蝮蛇，他便不會來了。”
從澄淩，到諫珂，再到沈澄空，藏玉幻境八人混戰，她從來都是在挑戰比她強大十倍百倍的敵人。而今見了修仙界第一劍修李靖，她也並不害怕，盡管她手裏什麼籌碼也沒有。
“好，你我先去，也無不可。”
李靖沒有再和她爭執，起身，一池荷花亂搖：“你隨我來吧。”
李靖與路芬芳出雲漢居，在眾目睽睽之下走上天墉城中軸天梯，一直往高處攀去。李靖一麵走，一麵對路芬芳說道：“我師弟從小便是個冷酷而固執的人。他一心隻想著練功，不和其他師兄弟們親近。除了師娘和我，沒人願意和他說話。”
路芬芳靜靜聽著。她雙眼隻盯著前方，可這條天梯卻好像怎麼也走不到盡頭。
“其實我與師弟是惺惺相惜的，在我師娘過世之前。”李靖繼續說著，腳步越來越快。他好像用了什麼幻身術，快到路芬芳不得不用出幽入冥才能跟上。
路芬芳問道：“那你師娘不在之後呢？”
“我這樣說，不知你能否理解。其實師娘就和我們的娘是一樣的。娘不在了，家就散了，我倆也不再是兄弟，就是這麼簡單。”李靖的聲音中有一絲哀傷。他們兩兄弟雖然水火不容，但對師娘都是一樣的愛重。
路芬芳越往前走越心焦了。她問道：“那你和他不再是兄弟了，為什麼還要幫他？”
“因為師娘。”李靖忽然停下腳步，轉過身來，“如果師娘活著，一定不會讓他死。”
“師娘在世時最最疼愛師弟。有了好吃的零食，上品的靈器，她總是想盡辦法湊雙份，一份給師弟，一份給我。但我知道她主要是想給師弟，也給我一樣的，是怕我和師弟搶——最開始的時候，師弟根本打不過我。”
李靖的回憶中一半溫暖，一半淒涼。他繼續說道：“師娘給我的東西我總是十分愛惜，不用了也都好好收藏著，壞了也都想盡辦法修好。師弟與我不同，似乎對世間萬物的熱情都不長久，說不喜歡就不喜歡，說扔就扔，半點不念舊情。”
周重璧……是這樣的嗎？路芬芳也不知道。她隻知道周重璧黑白從來分明，有用就是有用，沒用就是沒用。
“他長大些了，獨自下山遊曆，一走就是半年，從不給我或者師娘任何回信。師娘時常擔心得睡不著，夜半經常起身在雲漢居門口張望，口裏還喚著‘重璧，是你回來了嗎？’我便連發幾十道靈紮催他，他才懶懶回一句‘我在哪裏哪裏，無恙勿念。’”
提起往事，李靖忽然變得像嘴碎的老婆婆，大訴對周重璧的怨念：“他總是拒人千裏之外，但師娘始終袒護他如初，又怕我為難他，始終準備雙份的疼愛，對他不會少一分，對我也不會多一分。直到我們弱冠之年，大侍劍的位子她終於備不出兩個來了。我輸了，和師弟足足鬧了一個月的別扭，但我還是不夠了解師弟，他從不把別人對他的態度略縈心上，隻********幹自己的事。他盯上洞天壺了。”
李靖說到這裏，路芬芳的心也沉重了起來。洞天壺是英雄時代的開始，是凡人夢想的結束，是最亮的光明，也是最深的黑暗。
“周重璧的計劃相當縝密，整個偷盜和出逃的過程都是他獨立完成的。他已經成功與洞天壺合/體了，整個天墉城還如在夢中。”李靖說道，“師父氣得吐了血，師娘三天三宿都沒有合眼，和我一同禦劍去追他。師娘以自己性命向他保證，隻要他肯歸還洞天壺，便將他逐出師門，再不追究他的罪過。他眼裏隻剩洞天壺了，誰的話都聽不進去。”