他認為自己巳經歇了兩個鍾頭。月亮要等到很晚才爬上來，他沒法判斷時間。也沒能好好休息，事實上隻能說是多少歇了一會兒。他肩上依舊承受著魚的拉力，不過他把左手按在船頭的舷上，把來自魚的拉力慢慢的轉移到小船身上了。
要是可以不用自己的身體來固定著釣索，那事情就簡單了，他想。可是隻要魚稍微歪一歪，釣索就會被崩斷。所以我還必須得用自己的身子來緩衝這釣索的拉力，雙手隨時準備放出釣索。
“你怎麼還不睡覺啊，老頭兒，”他說出聲來，“巳經熬過了一天一夜，再加半個白天，可你卻都還沒睡過。你必須想個辦法，趁著魚安穩的時候睡上一會兒。如果你不睡覺，腦子就該變迷糊了。”
還沒迷糊呢，他想。還很清醒呢。跟天上的星星一樣清醒，它們是我的兄弟。不過我還是得睡覺。星星，太陽和月亮都睡覺，有時在某些沒有激浪，平靜無波的日子裏，連海洋也睡覺。
可別忘了睡覺，他想。即使是強迫自己去睡，找個既簡單又穩妥的法子來安排那根釣索。現在到船梢那去把海豚殺了吧。如果要睡覺的話，這樣把槳綁起來拖在水裏可就太危險啦。
其實我也可以不睡的，他對自己說。隻是那樣太危險了。他小心翼翼地爬回到船梢，避免猛地驚動那條魚。也許它正半睡半醒著，他想。可是我不想讓它休息，必須拖拽著它直到死去。
回到了船艄，他轉過身用左手緊握著勒在肩上的釣索，右手把刀子從刀鞘中拔出來。因為天空有星星，此時顯得很明亮，他能清楚地看見那條海豚，於是從船梢下用刀子紮著它的頭部把它拉出來。他的一隻腳踩著它的身子，把肛門朝上，倏地一刀直剖到它下頌的尖端。然後他放下刀子，用右手把內髒掏出來，掏幹淨了，幹脆把鰓也拉下來。他覺得手上的魚胃沉甸甸、滑溜溜的，剖開來裏麵竟有兩條小飛魚。它們還很新鮮、厚實，他把它們並排放下，把內髒和魚鰓從船梢扔進水中。它們下沉的時候，拖在水中形成了一道磷光。這時的海豚是冰冷的，在星光裏顯得像麻風病患者般灰白，老人用右腳踩住魚頭，先剝下魚身上一邊的皮。然後再把它翻過來，剝另一邊的，剝完再把魚身上兩邊的肉從頭到尾割下來。
魚骨被他悄悄地丟到舷外，盯著看它是否在水裏打轉。但卻隻看到它慢慢沉下時的磷光。跟著他又回過頭來，把兩條飛魚夾在那兩片魚肉中間，把刀子插回到刀鞘中，身子又慢慢兒挪回到船頭。釣索上的分量把他的腰都拉彎了，右手還拿著魚肉。
回到船頭後，他把兩片魚肉攤在船板上，把飛魚放在旁邊。然後他又用左手握住了釣索，把勒在肩上的釣索換一個地方，手放在船舷上。接著他靠在船舷上，一麵在水裏洗著飛魚，一麵留意著水拍打在他手上的速度。因為剝了魚皮他的手也發出了磷光，他仔細觀察著水流是怎樣衝擊他手的。衝擊得並不那麼厲害，當他把手的側麵在小船板上蹭著的時候，星星點點的磷質慢慢朝船梢漂去。
“它準是累了，要不就是在睡覺，”老人說，“現在我先休息一下把這海豚全吃了，然後再睡一會兒。”
星光下，越來越冷，一片魚肉他隻吃了一半，還吃了一條巳被挖去內髒、切掉腦袋的飛魚。“海豚煮熟了吃味道會更鮮美，”他說，“生吃幾乎難以下咽。以後再乘船可一定帶鹽或酸橙，否則就不出海了。”
我要是聰明，就該弄瓶海水整天放在船頭上，被曬幹後就會有鹽了，他想。不過話又說回來，這條海豚可是我在太陽快落山時才逮到的。但畢竟還是沒有做好準備工作啊。然而我把它全細細咀嚼後吃下去了，也就不會惡心得想吐了。
雲塊在東邊的天上堆積起來，他認識的星星都不見了。他現在就像是正駛進一個雲彩的大峽穀，風巳經停了。
“三四天內會遇到壞天氣，”他說，“但是今晚和明天還不會。現在來計劃一下，老家夥，趕緊趁這魚正安穩的時候去睡會兒吧。”
他拿大腿抵住了緊握釣索的右手，然後全身的重量都壓在了船頭的木板上。跟著他把勒在肩上的釣索移下一點兒，用左手撐住了釣索。