“本官願聞其詳，先生肯賜教否？”
“豈敢，豈敢！大人願聽，容草民詳稟！當今聖上，英明勤政，愛民如子，世風不正卻也令人擔憂，一者吏治敗落，為官者貪婪成風，吃嫖成性，大肆揮霍，搜刮民脂民膏，貪地占財，土地集中，錢在官吏之手，百姓赤貧，多有饑渴之苦，難以安生；二者王法不執，冤案多多，正氣不張，邪氣囂揚，君子受氣吞聲，小人得誌猖狂；三者倫理頹喪，是非顛倒，世人不以敬老學德為美，反以作惡尚邪為榮。故民生艱辛，盜賊猖獗，令人可歎可憂！如若不信草民之言，大人請看！這村邊一百八十五座新墳，就可為證！”
“先生此言怎講？”
“這一百八十五座新墳，皆為無罪村民，隻因官道上由官家修石橋一座，這石橋寬三丈五尺，長二百五十丈，這橋雖然表麵上修得高大雄偉，雕欄玉砌，甚是壯觀，而且橋上可行人，橋下過舟船，河岸兩邊橋洞下，尚有洗浴遊樂之所。整日裏，橋上橋下人來人往接連不斷。可去年三月二十八日午時，這橋突然塌掉，死傷人數達二百五十人之多！”
“哎呀！可歎！這橋建成有多長日子倒塌了？”
“整整八十一天！”
“八十一天就塌了，那是為何？”
“大人有所不知，那修橋銀兩共計二十五萬兩，可實際用於修撟的銀兩卻不到十萬兩，故而修橋總監偷工減料以次充好，以假充真，那橋建得質量低劣，致使數百人傷亡！”
“那官家如何處置？”
“隻不過報個傷亡事故而搪塞上麵，眾百姓落個白死而已！”
“如此說來，本官便要進村去看一看死者遺屬！”
說完，劉墉便在鬆月先生的帶領下來到村裏，隨著鬆月先生的高聲呼喊：“諸位鄉鄰！劉大人來看望大夥來了！快來迎接大人哪！”村民們見官家轎子進村而來，又聞鬆月先生高喊之聲，紛紛出村迎接。
“請因橋塌而死者的遺屬都過來，讓本官看看！”那些百姓聽說，都來到劉墉麵前。劉墉一見那幾百名死者遺屬，不禁辛酸落淚！
隻見數百名遺屬之中，老翁老嫗五十多人，小寡婦三十多個，大大小小男男女女的孩童數百個，十幾歲的，七八歲的，二三歲的，口中吐奶的。上至七十老人，下至繈褓孩童，個個都是破衣爛衫，麵帶菜色！
劉墉起身，向百姓們施了一禮，說道：“百姓們吃苦了！本官定為你們出這一口惡氣。你們之中有誰知道這修橋銀被貪占的事證麼？”其中有一個年輕後生道：“小人的父親被橋砸死，小的曾參加修橋。那十五萬兩修橋銀多被縣官吞占，那修橋總監，也從中克扣個不少，那橋外麵堅固，內中以土代石，就是橋墩也是內中充以碎石。因此橋修好後僅八十一天便倒塌”。
“修橋總監姓甚名誰？在何處居住？”
“那修橋總監姓黃，就在城隍廟對門，兩層樓的大院便是。”
“爾等所受之苦，本官明了，一定給大家一個補報！你等也要盡力農桑，耕田種地，自力養家糊口，生產有功者，本大人將給予獎勵！”然後，劉墉又衝著鬆月先生說道：“鬆月先生，請給我找一身破衣爛衫！”
“大人要破衣爛衫何用？”
“先生休要多問，本官自有用處！”
不一時破衣爛衫拿到，劉墉對張成說道：“給他一兩銀子，這衣衫本官買下了！”原來，劉墉想親自查看總監的二層小樓。
功夫不大，劉墉身穿破衣，與張成劉安來到徐水城隍廟，向北一看，果然發現有一個兩層樓小院，蓋得非常豪華氣派。隻見兩個仆人正在說閑話。
“咱家總監爺，就是有本事，一座橋下來，就是一個樓房小院！”
“哼，哪算什麼呀？知縣大老爺十個小院也能蓋起呀！”
正在這時，隻見一人從門內走出，對兩人問道：“你二人又在說什麼哪？”
“總監爺！小的是在說，還是總監爺有本事，一個橋下來，就落一個小樓院，小的們一輩子也掙不來呀！”
“這有什麼呀，修橋築路，向來就是生財之訣竅，人們不是都這麼說嘛，‘當官的要想富，快修橋，多築路／那知縣大老爺得的銀子還是我的十倍！你小子能眼紅得了麼？”
這番話劉墉聽得清清楚楚，看來知縣串通此人貪汙修橋款，致使大橋倒塌傷害人命，已是確鑿無疑。於是，劉墉馬上令人將那總監抓起來，並帶到縣衙，一番審問，兩人供認畫押，劉墉判道：“知縣身為朝廷命官，有負皇恩，貪占銀兩，致使大橋倒塌，死傷數百人，擬當退回贓銀，依律斬首。總監理應與知縣同罪，但貪贓數少，係從犯，責令退還贓銀，發配充軍。所退贓銀，五萬兩用於安置死者遺屬，十萬兩用來獎勵種田有功者。 本官當奏明聖上，然後施行！”
乾隆三十四年（公元1769年），劉墉被皇上親點江寧知府後，以欽命緊急，不敢怠慢，馬上起程，隻帶了隨從張成前往江寧上任。
江寧府的書吏三班人等，自從接到通知，說乾隆皇帝禦筆欽點的江寧府知府劉墉不日到任，眾人就天天在接官亭坐等閑談，等候迎接新知府上任。這一天，等到太陽快落山了，眾人知道又白等了一天，便準備起身回城，明天再來。
這時，有那眼尖的人突然發現官道上緩緩過來兩個騎著毛驢的人，眾人正收拾東西，誰也沒在意。誰知那毛驢竟然下了官道，直奔接官亭而來。捕快差役一見齊聲怒喝道：“騎驢的瞎眼了，看不見這是接官亭！再往前走，小心把驢腿打斷了！”
不料，走在前麵的騎驢人哈哈一笑，說道：“我就是奔接官亭而來的。”眾人一怔，仔細打量來人，前邊這位四五十歲模樣，長得很瘦，雖然穿著長衫，卻是一身的寒酸相，至多是個小行商。後邊的那位，倒是年輕，卻是一身仆從打扮，低眉順眼，一看就知道是做奴才的。就一臉不屑地喝斥道：“大膽刁民，竟敢來接官亭胡鬧，不怕吃板子嗎！”
跟在後麵的張成見狀大聲斥責道：“胡說！這就是你們準備迎接的新任江寧知府劉大人，還不快來接著。”
眾人一聽說是知府大人，全都嚇得跪倒在地，還有眾屬下也趕緊跑過來躬身施禮說：“不知大人駕到，卑職等迎接來遲，望大人恕罪。”劉墉擺擺手，眾官吏都跟在後麵，立即來到接官亭。劉墉下了毛驢，早有那嶄新四人抬綠呢大轎停在麵前，劉墉上轎，那趕腳的一聽說客人是新任的知府大人，隻好自認倒黴，哪兒還敢要驢錢，趁他們說話的功夫，牽著兩頭驢走了。劉墉見趕腳的錢也不要，拉驢而去，知道他害怕不敢要錢，馬上吩咐張成：“先給他的驢錢，他是個窮苦百姓，不可白騎他的驢。”
新知府乘坐著綠呢大轎，打著滿堂執事，被眾官員、差役前呼後擁著進了金陵城。此時，天色已晚，城內早已是燈火通明。如流的行人一見到知府的執事，慌忙閃在兩旁，駐足觀看，議論紛紛。劉墉第一次來到這座金粉古都，坐在轎內挑開簾子觀看街景。正看得高興，忽然大轎停了下來。
“怎麼，到府衙了？”
轎旁的府丞忙回答說：“回大人，還沒到府衙，到恰香樓了。”
劉墉不解地問道：“怡香樓是幹什麼的？”
“怡香樓是金陵城最豪華的酒樓，還設有小姐作陪的包房。大人初到江寧，卑職等略備薄酒，為大人洗塵，請大人下轎吧！”
“噢，”劉墉明白了，隨之又輕輕搖頭，“這不好吧，本府初來乍到，便在此吃喝，百姓會有議論。”府丞陪笑說：“大人多慮了。這不過是卑職等略盡地主之誼，人之常情嘛，有何不妥！”
劉墉心裏明白他們這是借迎接自己的名目公款吃喝，卻故作糊塗地說：“這麼說，是列位宴請本府的私宴了？”
“啊，這個……對對對，是私宴。”府丞本來想說是公宴，又怕知府大人不願赴宴，隻得順著劉墉的話說是“私宴”。
見眾人如此回答，劉墉便想好好治一治這些整天就知道海吃山喝的主，他向擁在轎旁的江寧府眾官員大聲說：“列位都願意自己掏腰包宴請本府嗎？”
眾人幾乎是異口同聲地答道：“卑職願意！”
“好，那本府就是盛情難卻了。”劉墉這才下轎，在眾官員的簇擁下登上怡香樓。酒店老板早已在門旁跪接。二樓大廳一字排列八桌豐盛的酒席，玉盤珍饈，生猛海鮮，美味佳肴，自不必說。
眾人落座。按照慣例，府丞先致詞，無非是“歡迎新知府，以後要在府台大人的領導之下好好工作”之類的話，最後一句是“請府台劉大人訓諭。”
劉墉也禮節性地向兩旁點點頭，含笑說：“本府不想多說，劉某若不在江寧幹得像模像樣兒，真是上對不起皇上，下對不住百姓，當中還對不住列位的這桌美味佳肴。不過，本府生下來就是窮命，麵對美食，隻能饞涎欲滴，卻無福消受。”
眾官員一齊盯住劉墉，不解其意。府丞試探著問道：“請問大人，到底是為什麼？”
劉墉說：“本府的胃不好，吃不得油膩鮮辣之物。”
府丞說：“這有何難，大人能吃什麼，讓廚子去做。”
“本府要吃的東西，你們南方的廚子弄不來，就是我們山東的煎餅卷大蔥。”
府丞一聽，在這金陵城還真不沒地兒去弄這兩樣東西。眾官員也蔫了腦袋，都在心裏罵劉羅鍋子，放著山珍海味不吃，偏吃煎餅卷大蔥，這不是為難人嘛。大家早就盯著滿桌的美味，準備美美地吃上一頓，現在府台大人不吃，其他人怎麼吃！
劉墉深知眾人之意，輕鬆地一笑說：“列位放心，賤內深知本府的腸胃，早就準備著呢，張成，把咱們的幹糧拿來。叫夥計來兩碗熱粥，咱爺兒倆陪諸位大人開宴。”
張成一聽，老爺要琢磨什麼，放著山珍海味不吃，偏要吃這掉渣的煎餅卷大蔥，這不饞人嘛，可是他不能不聽命，轉身又出去了。
時候不大，店夥計送上兩碗熱粥。劉墉向眾人抱歉地一笑，說：“列位別在意，你們該吃就吃，該喝就喝，本府作陪，也算是赴宴，對不起，對不起啊！”
眾官員放下心來，心想，反正有知府大人在席上，怕什麼，吃吧，喝吧。酒宴開始，氣氛熱烈而融洽。劉墉吃著煎餅卷大蔥，喝著熱粥，滿臉是笑，還不時地勸眾人喝酒。眾官員吃得痛快，喝得開心，原先在新府台跟前的拘束全都不見了，有人舉杯豪飲，有人放聲歡笑，有人甚至去搶劉墉的煎餅卷大蔥想嚐嚐鮮兒。劉墉則是來者不拒，毫不吝惜，把剩下的所有煎餅全都取出來，分給大夥兒。
等眾人酒足飯飽，抹抹油光光的嘴巴想起身告辭時，劉墉一擺手，臉上似笑非笑地說道：“列位大人且慢！”
“府台大人有何吩咐？”
“列位已經酒足飯飽，咱們是不是應該結了賬再走。”
“結什麼賬？”眾官員麵麵相覷，莫名其妙，這些人什麼時候吃飯結過賬啊，全都愣住了。
劉墉也不解釋，向門外一招手喊道：“店家過來！”
店家慌忙上前，垂手而立：“大人有何吩咐？”
劉墉說：“天色已晚，列位大人要歇息了。請店家算算賬，本府也要回衙了。”
“算、算、算賬？”店家不知是真是假，結結巴巴地說，“孝小人不敢。”
“吃飯給飯錢，住店給店錢，自古以來就是天經地義之事，有何不敢？先從本府算起，本府與張成各吃熱粥一碗，煎餅大蔥自帶，說是多少錢？”劉墉一本正經地說。
店家一聽是真給錢，心裏高興，立即唱著喏，喊道：“熱粥兩碗，兩個小錢！”
不等劉墉吩咐，張成忙從衣內取出兩個小錢，放在店家手上，大聲說：“這是我們爺兒倆的飯錢，店家拿好了。”然後，劉墉又說道：“店家請算一算，這些酒菜多少錢？”
店家忙說：“大人且慢，小人要仔細算算才好回稟大人。”說著，從旁邊取過算盤，劈劈啪啪算起賬來。
眾官員不知道府台大人這是什麼意思，但見劉墉臉上沒有一絲兒笑容，都預感到事情不妙，府丞試探著說道：“這等瑣碎小事，何需大人親自過問，明日卑職派人前來結賬就是。”
劉墉不緊不慢地笑道：“本府身為地方父母官，怎能因為這是瑣碎小事而不問。事君者，當以公勝私。我們吃朝廷俸祿，理應公私分明，絕不能公私不分。列位大人既然說今天的宴請是私宴，我想斷不會用府庫的銀子結賬吧！”
眾官員一聽，心中暗暗叫苦。這才明白劉墉吃煎餅卷大蔥的原因。看來他是早有打算，要讓大夥兒出血。劉羅鍋兒果然是名不虛傳。但是，恨歸恨，劉墉占著理兒，誰敢與他較勁。眾人隻好亂七八糟地說：“大人言之有理！”、“卑職願去府上取銀兩結賬。”
功夫不大，店家就把賬算清了，向劉墉回答說：“今天的酒菜是一百零八兩銀子。還有原來的欠賬六百五十七兩，一共是七百六十五兩紋銀。”
府丞一聽，氣得把眼睛一瞪：“店家，以往的賬怎麼可以加在今天一起算！”
劉墉一聽，忙問店家這六百五十七兩銀子的欠賬是怎麼回事。
店家已經看出新任知府大人是位清官，所以，膽子也大了，不顧府丞瞪眼睛，說道：“回府台大人，這些欠賬都是在座的諸位大人在本店吃喝欠下的飯錢。”
“噢，”劉墉點點頭，目光威嚴地掃視著眾官員，問道：“請問諸位，這些欠賬是私宴欠下的，還是公宴欠下的？”
眾官員情知不妙，哪敢說是公宴欠下的，亂紛紛地回答說：“當然是私宴欠下的。”
“好，既然是私宴欠下的，就沒有吃喝公款之嫌，本府也就放心了。為官者當愛民如子，豈能敲詐百姓。那麼，所欠店家的七百六十五兩紋銀就請列位大人平攤償還。不還清者不得離開。”