程堅忍因把昨晚的事說了一遍，王參謀正拿了一隻空碗放在桌角，要倒茶，他啪的一聲，將桌子一拍，碗翻落在地，打成七八塊。那老人正用一隻小碟子端了幾塊鹹薑出來，嚇得身子向後一縮。程堅忍笑道：“沒你的事，你不要多心。”王參謀也就向他笑道：“我們生我們大兵的氣，不幹你的事，老板，對不住，打破了你一隻碗，我照價賠你錢。”他這才算明了了，不關己事，將那碟鹹薑送到桌上，笑道：“天氣冷，想衝一碗薑湯各位喝，沒有薑，也沒有糖，撕一點鹹薑下下茶吧。”三位參謀都覺得這老人家盛情可感，一致向他道謝。李參謀道：“這西北角的情形怎麼樣？”王參謀倒著茶喝了一口，因道：“總算還好，塗家湖方麵現在用兩排人的兵力，已轉戰三十多裏，始終在那方麵頂著，大概現時在談家河豪州廟一帶戰鬥。這一支敵人沒有什麼重武器，在塗家湖登岸以來，已傷亡了二百多人。另一路敵人約有二百五十人，由踏水橋進犯，我們是把一排人抵著，今天在馮家園戰鬥。
最近的消息，敵有五百多人，今天拂曉，在牛鼻登陸，我們是一個連在那裏抵抗。這三路都是牽製我們的兵力，不會有多大作用。”程堅忍道：“隻要能這樣打，那就很可以滿意了。”王參謀喝了一碗熱茶，上馬先走。程李二人又坐了一會，王彪卻站在一邊望了他們微笑。李參謀笑道：“你倒是個老戰鬥員，很鎮定，也很自然，你還很高興。”王彪笑道：“有什麼了不起的高興呢？我們又沒有把敵人趕走，不過我有點小小的事，求二位幫忙，又不好意思開口。”程堅忍道：“要錢用嗎？”王彪笑道：“不要錢，有錢也買不到東西了。就是那黃九妹的事情，請二位回到師部去了，不要提起。”程堅忍道：“哪個黃九妹？根本不曉得這人。”王彪笑道：“就是我那個幹媽的女兒。”說著，他聳了一聳肩膀。李參謀笑道：“哪個有工夫管你們這些閑事？”王彪道：“這倒不幹我事，若要說出來她們還在城裏，又要強迫她們疏散出去，她們肯走，那倒好，若是不肯走，又有許多麻煩。
”程堅忍道：“她們自己願意冒險，又不至於當漢奸，她願住下，就讓她住下吧，我們不說就是。”李參謀道：“重賞之下，必有勇夫，為了一千塊錢一天，大概留在城裏給人看家的總還不止十個八個。我們雖已經派人在各空屋裏搜索，免得藏有歹人，可是本地老百姓他真有少數人藏在秘密地方不出頭，也很難一網打盡，留幾個好百姓在城裏，也許對我們有點幫助。”王彪道：“那我敢保一百分的險，黃家幹媽母女，絕對是好百姓。”程李二人聽著，互相一笑。程堅忍看了一看表起身掏出兩張鈔票，交給那店老板做茶錢，他也是照例不收。三人說了聲打擾，再向城裏趕路。今日天陰，沒有下雨，路上少了泥漿，走得快些。五點鍾到了城裏，一路之上，耳朵裏充滿了槍炮聲、飛機聲，眼睛所看到的，是路上不斷跑著難民。沿路村莊，一處處都死沉沉的，教人情緒緊張，隻管增加。現在到了城裏，雖是各條街都關閉店門，可是偶有士兵來往，也一切和平常一樣，那無事可做的警察，卻也閑閑地站在街頭，這倒讓人鬆下了一口氣。