在這種以少敵多的勝利之下，無論什麼人，對於直接指揮作戰的下級幹部，也是要表示滿意的。程堅忍這時除了怕兵力過少，不能支持這偉大的局麵而外已覺十分放心。可是就整個常德兵力而言，根本就是個以一敵八的事實，這裏縱然兵力過少，也不能在表麵絲毫露出，免得懈怠了軍心。當時，安慰了劉連長之下，教他趕快把傷處捆紮好。這裏有兩名重傷弟兄，一名輕傷弟兄，可電話袁營長派擔架來抬下去。還有這個俘虜，也當送到後方。這一切和劉連長商量好了，便轉了視線來看那俘虜。這個日本人，雖是傷勢不輕，但他的神誌還是清楚的。他被拖進了散兵壕，倒坐在壕底，低了頭，微閉著眼睛。弟兄們幾次問他的話，他隻翻著眼皮看了一看，依舊是把頭低下去，把眼閉了。他一個字也不答複。而且一點表示沒有。程堅忍倒急於知道他的底細，便向前和他點了個頭，說了句哈羅，他試用英語探問一下。這個日兵，竟是懂得這哈羅的招呼意義，也抬頭看了一看。程堅忍用英語問道：“你懂得英語，你能說英語嗎？”他搖了搖頭。又問道：“你懂得中國話嗎？”他依然是搖了兩搖頭。
程堅忍倒不以為他態度驕傲，將身上日記本掏出，在空頁上先寫了自己姓名階級，然後寫著道：“朋友，你放下了武器，我們就不以敵人相待了。中國人是寬大的，敝師是有訓練的部隊。絕對以禮相待，請你不必害怕，我負責不欺騙你，你能告訴我你的姓名、軍階嗎？”寫畢將這張紙遞過去。那俘虜看到程堅忍是個少校參謀，而又是這樣客氣，這就不覺心裏溫暖了一陣，灰色的臉上，露出白燦燦的牙齒，對他微微一笑，程堅忍遞了一張白紙和一支鉛筆過去讓他寫。同時，又遞了一支紙煙給他。他見著人家一再客氣，便起身做個九十度鞠躬。然後在紙上寫著：“餘為鬆村本次軍曹，屬第三師團二八聯隊，盛意謝謝！”他蹲著寫完了，身體似乎感到不支，又坐下去了。程堅忍接過那紙一看。見他是個軍曹，覺得這個俘虜相當有價值。又寫了一張字條給他，上寫中國軍隊絕對寬容，請放心，他看著又點了點頭。程堅忍回頭看劉連長他已坐在壕裏，撕開了褲角，在用紗布捆縛傷痕。便和他道：“這個攻勢過去了，敵人大概有一個休息的時候，從事部署。你好好地保守這個陣地，我到後麵去和營長商量。
”劉貴榮立刻站起來道：“參謀，請你對營長說，我的傷一點不要緊，我決計死守在這陣地上。不過這幾名掛彩的弟兄，最好早點派擔架來抬下去。”程堅忍又勉勵了他幾句，叫著王彪和王營附一路向耆山寺去。這時，敵人那邊，隻有稀鬆的炮彈打過來，敵機也走了。炮不響時，陣地相當靜寂。走到平路上，程堅忍道：“王彪，你看到劉連長這一幕精彩表演，你佩服不佩服？”王彪道：“當然佩服！可是我在這個時候，周身出汗，恨不得也跳出壕去助陣，可是我又沒有武器，我怎麼能去？”正說著，見六個老百姓抬著飯籮，夾著門板迎麵走來。他們沒有一點陣地經驗，直挺了腰，徑直地向羅家衝走去。程堅忍站住腳問道：“各位是到陣地上去的嗎？”當前一個老百姓尖削的臉上，長滿了蒼白的胡茬子，他笑著答道：“袁營長告訴我們，羅家衝的弟兄們打了一個勝仗，有幾名弟兄受了傷，我們特意來抬他們。”程堅忍道：“那真難得，真是雪中送炭。你們是耆山寺附近的百姓嗎？”他道：“我們是河洑街上的百姓，也是送飯到耆山寺營長那裏去才知道的。
”說話時，他們原是一串地走著站住的，後有個十來歲的小孩子，看樣子還沒有成丁，他穿了一身青布短棉襖褲，卷著衣袖，露出勁鼓鼓的手臂，倒挽了一隻幹糧袋扛在肩上。他口裏在那裏輕輕地哼著軍民合作歌：“你在前麵打，我在後麵幫，挖戰壕，送子彈，抬傷兵，送茶飯，我們有的是血和汗，我們同心協力幹……”他隻管哼著，偶然一抬頭，看到程堅忍把眼光注視他，他突然把左手代挽了糧袋，騰出右手來，舉平了額角，正著臉色地立個正。程堅忍倒不能置之不理，也隻好回了個禮，問道：“小兄弟，你多大年紀？你也有那膽量敢到戰場上來？”他道：“哼！怕什麼？湖南人當兵，家常便飯，我祖宗三代都當兵。我十五歲，明年一過，我就到五十七師去當兵。現在先練習練習。”王彪在後麵笑道：“這小子有種！”程堅忍回頭瞪了他道：“你這是怎麼個說法？你今天要表演一手的，可沒有表演，現在你引著這幾位老百姓走一趟吧。時間是寶貴的，你趕快就去，他們沒有陣地經驗，你一路小心了。”王彪行了個禮，就向老百姓招招手，在頭裏引了他們走。那前麵的炮聲，正迎著他們，又在加緊發射，看那幾位老百姓坦然地跟了王彪走，一點也不躊躇。
程堅忍向王營附道：“師長屢次說，常德的老百姓好，河洑的老百姓更表現得好，這話一點不假。不過我可以申明一句，中國的老百姓都好，隻怕軍隊不會利用罷了。我是北方人，我就知道北方人能配合軍隊作戰。這幾年來，我們山東陷在敵後，老百姓那番和敵人鬥爭，打遊擊的事，說出來真像封神榜的故事一樣。”王營附笑道：“遊擊隊的故事，向來傳說得像神仙下凡，這倒不好，反是讓人家不相信。”程堅忍道：“不！那些老百姓做的事，真的像是神仙做的。譬如他們各村莊互相聯絡，對付日本人的包圍，他們在地下挖地道，由甲村挖到乙村，由乙村再挖到丙村，就像平常人在地麵上築公路似的。而且兩三個村莊相聯絡著的路，還不止一條，這是多麼偉大的一個表現！”說時，已到了耆山寺，走進碉堡，袁自強營長又在那裏握著電話機，連續著指揮作戰。他放下了耳機，向程堅忍道：“敵人又在進攻，天空裏有十二架敵機助戰，不過劉貴榮連長表示得非常堅定，等敵人接近了再和他拚。”程堅忍在金絲被上坐下，沉著了顏色道：“前方弟兄勇敢地戰鬥，那是我親眼看見的。劉連長的話，我很相信他。我們再鎮定了，等他第九次的捷報。你告訴他，我已回來了，叫他隨時電話報告。