三大娘說到做到。堂嫂小紅子進了三大娘家的門，就被三大娘當一個整人使喚了。當然，在三大娘家，除了正上學的吉發，其他人誰也別想閑著。每天天剛蒙蒙亮，三大爺就第一個起來了，三大爺先摸索著往豬圈邊挑幾擔土，再把土一鍁一鍁扔進豬圈。扔完土，外邊能看見什麼了，三大爺就挑著筐拿起糞叉出去撿糞了。三大爺撿糞都成癖了，看見狗屎如同看見寶貝，因為狗屎有勁，是種地的好肥料。當然，看見牛糞、驢糞也決不放過，牛糞驢糞含草性，曬幹好當柴火用。
三大爺起來後緊跟著的是三大娘，三大娘起來，就把小紅子叫起做早飯，她自己則忙著準備食料喂豬、喂雞鴨，把院裏雞屎、鴨屎收拾進糞坑，鴨子喂了再趕去屋前小河……
十多歲的小紅子正是貪睡的年齡，一早被三大娘轟起來，眼睛都睜不開，她打著哈欠撮一筐幹牛糞做飯。在三大娘家，做飯是不準燒柴火的，柴火留著賣錢，隻能燒幹牛糞。她劃根火柴引火，沒點著，又劃一根……結果被端著豬食盆進屋的三大娘看見了，三大娘心疼地大叫：哎呀，你個敗家子，點個火就用了兩根洋火，這洋火是天上掉下來的嗎？
小紅小聲申辯：娘，清早引火草濕，不好點。
那你昨晚上幹什麼了，不早早把引火草填進鍋底下烘著，下次再這麼糟蹋洋火，看我怎麼收拾你。三大娘訓了小紅子，又去喂雞了。
八月十五，我父親從吹手班子裏回家過節，三大娘命令小紅子做高粱米飯，煮兩個鹹鴨蛋，三大爺和父親一人一個，這就算過了節了。
鹹鴨蛋，在當時的農村算是奢華的菜肴，農村誰家來了客，最隆重的招待也就是雞蛋、鴨蛋。對這種奢華的菜肴，父親和三大爺的吃法完全不同，父親是接過鴨蛋三口兩口吃完，然後吃瞎飯。雖然吃瞎飯淡而無味，但也算給嘴過了把癮。三大爺呢，則是一點一點摳著就飯，一個鴨蛋，三大爺往往能吃一天。現在，三大爺又是這樣小心翼翼地摳著，饞得沒有鴨蛋的吉發眼巴巴地盯著看。三大爺不忍心再吃下去，瞅三大娘到院子裏喂雞，趕緊把鴨蛋塞給吉發，不料三大娘又回屋看見了，三大娘一把奪下鴨蛋，說：你惦記他幹什麼？小孩子家，以後有的是日子吃。就又把鴨蛋放進三大爺碗裏，吉發哇的一聲哭了。
父親看不下去了，說：嫂子，好賴過個節，你就給孩子也煮一個唄。
三大娘盛了一碗高粱米飯，又找出點鹹菜就著吃起來，一邊吃一邊說：煮一個？你說得容易，一個鹹鴨蛋能賣三分錢呢。
父親說：你也太嘎咕（吝嗇的意思）了，吉發才多大，看大人吃，他不饞嗎？
三大娘大口咽著高粱米飯說：說我嘎咕？我就得嘎咕，不嘎咕能把日子過起來嗎？再熬幾年，熬幾年日子過起來了，我保證叫你們一人一個鹹鴨蛋。
三大爺把三大娘放進碗裏的鴨蛋放到一邊，空口吃高粱米飯，說：他娘，早上我去咱的地瓜地看了，今年咱家的地瓜長得比哪年都好。
三大娘得意地說：我也去看過了，那縫裂得四漏八瓣的，地瓜個頭一定不能小了，看來今年的年成收地瓜，我主張多栽地瓜栽對了。
父親常年在外吹喇叭，吃喝強於家裏，已經不習慣三大娘過日子的摳摳索索，說：嫂子，八月初一是地瓜節，家家嚐地瓜，就咱家沒嚐，這八月十五也不烀幾根地瓜嚐嚐？
三大娘說：地瓜貴，一斤地瓜比一斤苞米要貴一分錢呢，前兩天你哥病了，饞地瓜，我還沒舍得挖一根給他吃呢。
父親不愛聽了，說：嫂子，你也真是的，沒見過日子有你這麼摳的。
三大娘說：我怎麼啦？想想半道把孩子送人的滋味，想想為了五毛錢被人家堵在門口的滋味，就得摳。咱就是頭拱地，也得把日子過起來，不吃個鴨蛋，不吃根地瓜算了什麼。
父親聽三大娘這樣說，也想起以前的淒苦光景，就不再說什麼了，隻低頭吃空飯。
三大爺默默吃完飯，走到院子裏，見小紅子蹲在院角空口吃飯，就把他沒吃完的鴨蛋放進小紅碗裏，小紅比吉發懂事，連連說：爹，我不要，我不要，你留著吃吧。三大爺歎了口氣說：吃了吧，孩子，落到咱這窮家，大人孩子都受磕打（磕打，虧的意思），也不知道小青今天在婆家吃什麼。