馬蘭花上樓時，被吉祥媽叫住了。吉祥媽六十歲不到，卻已經下了快二十年的崗。她跟吉祥爸原先都是輪船公司的搬運工，公司沒了後，他們早先還在路邊賣過一陣豆漿，後來城管抓得嚴，掙的錢還不夠罰一次款，就算了，歇在家吉祥媽跟鄰居打打麻將聊聊天，吉祥爸整天拿一副撲克，自己在那裏擺來擺去，日子也就過了。吉祥媽問，一個上午去哪裏了？
馬蘭花說，找一個朋友。
你城裏有朋友？
沒有。
沒有朋友你到哪裏找朋友？
馬蘭花不想答了，她手扶住欄杆，梗著脖子，臉上有淡淡的不快。
沒想到吉祥媽更不高興，吉祥媽眯著眼，硬梆梆地說，你要知道，你不是男人，不要像男人那樣忙著結交朋友。
馬蘭花說，我沒有忙著結交朋友。
沒有最好，吉祥媽說，城裏人複雜，你是從山裏來的，還傻，要特別小心。
馬蘭花敷衍著點點頭，就上了樓。
床上亂糟糟的，吉祥起來後，還沒整理過。馬蘭花揪過毛巾被的兩角，舉起，重重一抖，兩角對折了起來。有一股味，腥味，淡淡的，隱隱約約。杜鵑說那是男人的東西。馬蘭花突然一嘔，聲音極大，是從腹部深處發出來的，胃都被揪得打個了滾。樓梯上立即傳來快速腳步聲，是吉祥媽跑上樓了。馬蘭花把毛巾被在手臂上卷兩下，順勢坐到床上。
你怎麼了？吉祥媽進來就問。
沒有。
是有喜了？
沒有。
毛巾被淺橙色的，織著嫩白的提花，是婚禮前買的。結婚新買下的東西不多，冰箱是舊的電視是舊的，隻有床上用品重置了一套。吉祥媽是反對吉祥娶馬蘭花的，這一點馬蘭花知道。吉祥媽和吉祥爸已經沒工作，再娶進一個吃閑飯的媳婦，幾張嘴都得吉祥一個人養，吉祥會吃不消的。吉祥媽說，山溝溝的，臉蛋再俊又有什麼用？老婆臉俊隻會惹事，隨便找個擺攤的做小工的都比她強！
但吉祥偏要娶，也沒辦法。
馬蘭花把毛巾被抖開，重新開始疊。除了做這事，她不知道還能做什麼。
吉祥媽走近來，說，要不要去醫院查查？
馬蘭花說不用了。突然又一嘔，她又聞到那股味了。
你看你看，吉祥媽推推馬蘭花的肩頭，就跟我當年懷吉祥時一樣了，去，我帶你去醫院。
馬蘭花把毛巾被方方正正地放到床頭，站起，坐到窗前。碼頭上還是冷冷清清的，過一陣，再過一陣，運海蠣、蜆子、蛤之類的船才會到來，那時候碼頭就熱鬧了。吉祥媽跟過來，有點惱火，但問話還是很克製，她說，你今天怎麼了？馬蘭花說，沒有。
馬蘭花在窗戶前坐了一下午。碼頭果然熱鬧過，然後又冷清下來。那麼多人擠來擠去，身上手上髒了濕了，也都顧不過來的樣子。馬蘭花想，他們也挺辛苦的。城裏人日子過得也不見得舒服，這一點，她以後要是回去告訴馬丸子，馬丸子都不一定信吧？
吉祥收工回來時天都黑了，馬蘭花還坐在那裏，燈也不開。吉祥搬了張椅子坐到馬蘭花跟前，黑暗中他的臉模糊一片。馬蘭花，吉祥叫道，該下去吃晚飯了，我媽飯菜都煮好了。馬蘭花說，好吧。就站起要走，手卻被吉祥拉住了。吉祥說，馬蘭花，你懷孕了？