“你現在身子不宜活動，最好臥床。要見麵以後再說。”
“以後？哪裏還有以後？”他們已經陰陽相隔，再也沒有機會了。
“怎麼沒有？我不是說了，皇上已經原諒了你，以後你可以和太子殿下在一起，再也沒有阻礙了。”
“你是說……”許秀蘋不解地看著霍以光，“大柱子，他，沒有死？”
“誰說太子殿下死了？”
許秀蘋承受不住這個意外的喜悅，眼睛一翻，暈了過去。
“喂！醒醒。禦醫！禦醫！”霍以光又忙忙亂亂地叫大夫診治，“唉，他們不是愛得死去活來嗎？怎麼聽說太子殿下沒死也要暈過去？不明白！現在的年輕人……”他真是老了，弄不懂年輕人的情情愛愛了。
好在許秀蘋沒有大礙，霍以光才鬆了口氣。不過她一醒來又吵著要見太子，叫他好生為難。一個聰明的太監提了個建議：反正太子殿下和許姑娘都臥床不起，不如把他們搬在一起，睡在一張床上，不就行了嗎？就這樣，一對苦命鴛鴦被放在了一起。
虞國柱沉睡的憔悴麵容一入眼，許秀蘋的眼淚再也忍耐不住。
“大柱子。”許秀蘋趴在他身邊，顫抖的手輕輕撫過他濃黑挺秀的眉、緊閉的雙眼、高挺的鼻梁、清瘦的臉頰，來到毫無血色的雙唇上，流連不去。這唇啊，曾經露出憨憨的笑，曾經說著傻傻的話，曾經熱情地吻遍她的全身……現在卻這麼緊閉著，沒有一點溫度，一點氣息。
“大柱子，我是小蘋果，你的小蘋果。”許秀蘋俯身在他耳邊流著淚低語，“你睜開眼睛看看我，我是小蘋果，你說過比花還好看的小蘋果，比桂花糖還好吃的小蘋果，比什麼都可愛的小蘋果。我就在你麵前，你睜開眼看看我。”
虞國柱依舊沉睡著，沒有一點反應。
“你不是最愛看我笑嗎？你看，我在笑。”許秀蘋露出一個比哭還難看的笑，身旁的宮女不忍地轉過臉去，“你喜歡聞我身上的香味，來聞一聞呀；你說你總想吃我，我給你吃，來，你想吃哪裏，手指頭，臉蛋，還是嘴巴，我都讓你吃，吃個夠。”許秀蘋的嘴唇貼上他冰涼的唇，淚水順著臉頰流進他的嘴裏。
“你起來呀，你說要種麥子，讓我天天吃饅頭、煎餅，還要養豬，讓我有豬肉餃子吃。禦花園的地你已經耕過了，可以撒種了，大胖生的小豬崽也等著你喂，你怎麼一個人睡覺，什麼也不管了？”
虞國柱的睡容依舊沉靜安詳。
“你說過要蓋一座不透風也不漏雨的房子住在裏麵，你耕地，你挑水，你喂豬，你煮飯，讓我天天陪著你說話，給你生小娃娃。咱們把小娃娃養大，看著他成親，再生小小娃娃……這樣一直一直不分開。你說話算不算數？你說過你絕不騙我，說到一定要做到的呀！怎麼你現在一個人躲到夢裏去，不理我，不看我了呢？”許秀蘋抓起他的大手貼在臉上，“大柱子，別不理我。你怕我不理你，我也最怕你不理我呀，求求你醒來，求求你。醒來看看我，抱抱我……”許秀蘋痛哭失聲，一旁的宮女、太監也落下了眼淚，太子殿下和許姑娘太可憐了。
“大柱子，告訴你一個好消息，你要做爹了，知道嗎？我的肚子裏有了小娃娃了，以前你總說要我給你生小娃娃，現在我真的有了，你就是小娃娃的爹，我是他娘，你高興嗎？高興就睜開眼睛，說句話吧。”
除了唏噓的聲音，依然是沉默。
“你要醒過來，才能看著小娃娃出生，看著他長得白白胖胖，像小豬崽一樣，聽到他叫你爹，看著他一天天長大。你這麼睡著，這一切你都看不到了啊！”
許秀蘋沉默了一會兒，默默看著虞國柱，突然又開口，語氣也由溫柔悲傷變為堅決，“大柱子，你再不醒來，我就不理你了！你知道鎮上的江川吧？他一直都喜歡我，你要是再不醒來，我就嫁給他，讓你的孩子喊他爹，一輩子不理你！”
周圍的太監宮女都嚇了一跳，許姑娘怎麼這樣說？害他們感動的淚水一下子收了回去。
“不……不要……”好像聽見了一個微弱的聲音。
“大柱子，大柱子，你醒了嗎？”許秀蘋驚喜地湊近他的臉。可是他的麵容還是那麼沉靜安詳，漸漸地，許秀蘋的心又充滿了失望，難道是她眼花了，大柱子的唇並沒有在動？
“不……不要……”不是錯覺！這一次虞國柱的聲音連宮女、太監們都聽到了。
“你說什麼？大柱子？”許秀蘋屏息，生怕一眨眼、一呼氣，這一切就會消失。
虞國柱的大眼睛緩緩睜開，對上那張帶淚的笑顏。“我說……別，別嫁給……江川……”
“好！好！”許秀蘋又哭又笑，拚命點頭，“我不嫁給他。”
“別……別離開……我……”
“不離開，永遠不離開！”
顫顫巍巍地張開雙臂，曆盡磨難的情人緊緊擁抱在一起。
歡呼聲響徹了東宮。
窗外，皇帝悄悄拭去欣慰的淚花，轉過身，卻迎上一張含淚的嬌顏，“皇上不進去嗎？”
“詠蘭？”
“皇上從來沒叫過臣妾的名字。”蘭妃拭去百感交集的淚水。
“是嗎？”皇帝不自在地幹咳一聲，“詠蘭，今晚，陪朕下盤棋？”
“皇上……”蘭妃的表情有感動、有欣喜。
“隻是下棋而已……”皇帝邊說邊匆匆離去。
而蘭妃望著遠去的背影，露出了幸福的微笑。
回過頭看屋裏那一對交頸鴛鴦，還膩在一起喁喁細語。
“太子殿下醒了，太子殿下醒了。”太監宮女奔進忙出張羅著伺候。
“太子殿下，許姑娘，想吃點什麼？奴才立刻吩咐禦膳房去辦。”
虞國柱和許秀蘋對視一眼，異口同聲地說：“土豆！”
尾 聲
慶王府內。
正是午膳時間，桌上隻有簡單的飯菜：兩碗粥、一盤煮土豆、一碟醬料。