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泥銀玉鉤挽住明黃煙羅垂垂落地，輕風攜一縷羅角戲舞，鏤金檀座宮燈高懸，紅光漫漫，照見麟德殿內麗影翩躚。絲竹管弦，輕歌曼舞，珍饈滿桌，玉湯輕晃，一室馥鬱誘香撩人。
聖上於麟德殿設盛宴款待月支國來使，以為修好。
麟德殿主殿育儀樓高盈數丈，殿壁均由漢光白玉壘築而成，地磚鋪以青瀾翡翠，雕刻睡蓮爭豔翠荷圖，通階綴瑩潤玉石，行走其間仿若身置天闕瑤池，下臨皇宮內廷素有“四海明珠”之稱的太仙池，一碧千頃，淨波照人，瀲灩晴方映出盛宴之上觥籌交錯，舞姬霞影旖旎，幾可與天宮仙境媲美。
向魂才隨蒔傑入座，就覺對麵一道暖意酥酥拂來，定神一瞧，二皇子蒔俊好整以暇倚著泥金繪銀軟錦蒲，旁若無人地端視她，仿佛是欣賞，又仿佛是探究。見她訝異一眼，嘴角便促狹一哂，那笑意甚淡，瞬間隱入無數張帶笑的麵龐中，真假難辨。
太監於殿外高呼一聲：“皇上駕到！”眾人紛紛離席跪地，執拜禮鄭重以待。
低首間隻覺一隊懾人儀仗逶迤而過，織金九龍繚錦靴步上九五金階，一抬臂，莊嚴響徹大殿，“平身。”
眾人執禮起身，依次按位分就座。因是皇家夜宴，冰硯為侍婢，須在殿外等候，便無人為向魂理整繁複裙裾，起身時她忽覺身後衣裙一緊，一時腳步不穩竟要向前翻去，心似蹦跳而出。王妃若在大殿之上失儀，乃將皇家顏麵丟盡，尤其月支國使者當殿，則更為皇族恥辱。
一聲驚呼凝在喉間，向魂心跳如鼓，覺出腰間一出力道，傾倒身軀已被他穩穩托住，驚心回首一望，隻見蒔傑眸光淡寧，端端籠向她，似有安撫，唯有挑在唇角的一絲笑意一如既往令她不悅。
恍惚間，向魂卻是暗自鬆一口氣，徐徐起身歸座，不經意間掠過一盍清目，修眉輕攢，似有憂意。待她凝目細究時，那絲異色已悄然無蹤，隻見他笑眼溫潤，姿態平靜，與往日之修桑未有兩樣。
驀然掌心一重，向魂吃痛回首，撞上一潭不見底的幽水，蒔傑笑著貼近她，吐氣溫熱，“皇家盛宴，莫要失儀了。”
強力咽下憤懣，向魂狠狠瞪他一眼，再轉首已是端莊王妃，靜若處子。
席間皇上與大臣談笑生風，君臣之禮暫讓宴席，高談闊論甚為暢快，酒至酣暢，太監宣舞女進殿助興。朦朧間卻見一幕水晶重簾徐徐降下，一紅衣女子輕紗蒙麵薄盈纖秀，嫋嫋婷婷立到簾下，銀紅寬袖窄腰裙下蓮足躍動，如蜻蜓點水，腰裏那束銀練羊脂玉帶分外奪目。