劍風無眼如錐如刀朝她刺來，向魂全然不覺周身詭異氣息，隻覺一道清風而過，縷縷墨香縈鼻，頓時天旋地轉，待站穩時隻見對麵一襲潔白凝步，而護著她的竟是蒔傑，是他將她從劍鋒刀眼下搶出。
向魂緊緊攀住蒔傑雙臂，咽喉似被鈍刀割過，說不出一聲“謝謝”，隻堪堪見對麵男子模糊一笑，耳畔卻是蒔傑慍意話語：“你給我小心點！”
向魂凝滯，他未來得及，而他卻剛剛好，救下了她。
殿外鏘鏘如雷，羽林騎隊匆匆趕至，架起弓箭團團圍住詭豔深紅，季営一人當先斷喝：“莫要抵抗，速速就擒！”
紅衣女子步履一緩，驀然回首深望，猝不及防身旁朱苝重刀一刺，紅裳撕裂成縷，絲絲飛舞如虹，隻見蒔傑從旁躍上，被她格劍一擋，銀光悠然晃動，向魂這才瞧見她那如絲緞般纖薄的利刃，雪亮如電，腰間束帶早已不知去向。
女子猛一嗆，一口鮮血濺落殿前，猩紅刺眼，她卻在下一刻飛奔而起，朝季営方向厲厲迫去。
季営瞬時愣住，眼底驚痛如絲，遲遲無法下令放箭，眼睜睜瞧見女子衝出羽林包圍，就要消失夜幕，突見一道雪光驚絕紅魅身影，瞬如流星隕落天際，一襲飛虹惶然落地驚起飛鳥無數。
滿殿驚懼嘩然，眾人憂急目光被那落地飛虹束成一股，齊齊循刀望向致命之人。
淩空一刀絕紅顏，萬般障孽從此結。
朱苝手中空空如也，一柄長刀刺進倒地虹影，詭麗異常，腥濃逼仄，香魂一縷隨風而散。向魂喉間發緊，一口氣提在胸中滯礙萬分，無端覺得悲悵，轉眼再看季営，見他唇瓣微動，似在輕呼，竟幽幽瞧得明白，仿佛是喚一個人的名字：“絮之……”
季営呆呆立於殿前如一尊玉雕，仿佛一窖冰塊兜頭罩下，頃刻冷到骨子裏。直到殿上皇帝低啞聲響起，才惶惶下跪領罪……身為羽林騎郎將，竟讓宮中混入刺客，衛護不及尚不說，更未生擒刺客，乃玩忽職守之重罪，必連降****，削為左羽林少將，專掌皇宮城門巡防。
原驍騎衛尉朱苝護駕有功，雖未留得刺客活口，仍是大功無邊，著晉為羽林騎朗將，總掌八千皇家精銳羽林騎，護皇族，衛天子，為國羽翼，如林之盛。
第二日，朱苝上奏聖上，經查實，此女刺客乃昔日越靖王麾下謀士佟朔之女佟絮之，當年越靖之亂後，聖上宅心仁厚，隻將佟朔家中一幹女眷發入各家各府中為奴為婢，所有男丁發配邊疆充軍，不想這佟絮之蓄意報複，實乃忘恩負義之重罪。聖上大怒，下令削去季営官職貶為左羽林將士，佟絮之屍身曝於荒野以示天罰。