“聽說皇上派你南下平定叛亂，可是要起身了？”從外廷到內廷尚有一段長路，若兩相沉默未免難堪，於是薇薇隨意起了話題，權作解悶。
隋岩卻斂了笑容，凝眉遠望，走出一段距離才道：“此次兵臨之人與往日不同，皆是昔年故人，雖非至親，總也有些感情，思及難免沉痛。”
薇薇聞言緘默，不想無意間撩起他愁緒，隻覺駭然語塞，不知能說什麼，隨手拂一拂****的衣袖，卻見綢傘似不經意朝她一斜，回首就見他溫然笑意，愈見誠摯。
薇薇終於垂眸一笑，卻叫隋岩呼吸為之一窒，這一笑一顰，竟像極了那個女子。初見時隻道她不過容貌出塵，可當日艱險中的驚鴻一瞥，領教她獨一無二的泠然風姿，至此再難忘卻那遺世獨立的身影。
嫋嫋獨立眾所非，卻偏偏，不屬於他，隻得寂寂一笑，猶帶自嘲。
入得內廷，經過昭慶宮來至永慶宮外，薇薇卻未入內，隻帶他行在兩宮之間的青石甬道上，花木掩映深處，漸漸出現一方湖泊，薇薇領他沿岸繞過，漸入濃蔭深處，卻見一角小亭驟然現身雨幕，四周卷簾齊攏，隱有薰香淡霧飄出，仿佛雲翳深處的仙境，正悄然朝他招手。
昭慶宮與安慶宮的夾道深處向來人跡罕至，隻有一眼無名小湖，若作為密探之地，卻是再好不過了。
薇薇含笑撩起卷簾。隋岩頗為詫異，見她一臉泰然立在外頭並不隨進，忽然明白今日的主客另有其人，於是信手一挑卷簾徑自走了進去。
寸許大的亭內僅有一張暗紋圓木桌兩隻木椅，桌邊小爐溫著一壺酒，耷著兩隻白玉酒杯，沒有一絲花紋雕刻，光潤照影映出一襲棠影，隋岩頓覺心跳一緩，不由靠身亭柱平穩心緒。
棠影端莊轉身，碧衣青裳曳地，雲鬟散漫垂肩，一點笑意綻唇，眼角微揚朝他點頭，“皇兄來了。”
隋岩僵硬頷首，略一作揖，“臣見過皇後。”
“此番是你我私下會麵，諸多禮節便免了吧。”向魂虛手一抬，示意他坐下，伸手拎起酒壺斟滿兩杯佳釀，抬眸再看時卻見他依然倚在柱前，廣袖垂落，略顯一絲不安，於是揚眉笑道：“皇兄可否賞光？”
窗外細雨如織，將一俱景物氤氳其中，顯得格外含蓄細麗，一如眼前的她，脂粉未施，髻旁一支水色玉簪斜挽，儀靜體閑，越發襯得她臉如瑩玉神清如水，與昔日見慣的儀態慵然眼神淩厲的她判若兩人。
隋岩默默於桌旁坐下，接過她遞來的美酒攏在手中，卻一滴未喝，隻拿一雙湛眸望著她。
向魂也未言語，單手執起白玉酒杯輕輕呷一小口，垂眸笑道：“看來皇兄對我尚有防備。”