“你說什麼？皇後下令大開城門接收難民？”代國公驚震，聲線渾然粗濁。
林曾航微微頷首，喜怒盡斂，木然應道：“正是，此乃皇後懿旨，還望代國公與末將配合。”
代國公沉沉一吸氣，將忿滿抑在眼底，兩道粗眉直射額心，“京都乃萬重之重，豈是難民收容之地？若開了城門，京都混亂不說，人數激增疲於治理，勢必釀成禍亂，又如何讓皇上安心，讓陣前將士無憂？”
林曾航謙和一笑，緩緩道：“代國公多慮了，此事皇後已計劃周全，隻要安置難民就能減少劫掠之事，另於城外十裏設守兵引導難民疏往臨近郡縣即可，末將亦會加強城中防守巡邏，以衛帝京安全。”
代國公聞言一時無法辯駁，隻鐵青了臉色瞪著他，卻不想一旁的鴻臚寺卿也捋了胡須麵露讚賞道：“這倒不失為一出良計，若難民長久堵塞京都也不是辦法，皇後此舉頗有明君之風，老臣佩服。”
傅斯年一語似釘錘敲落在心，其餘眾臣均竊竊私語，而後多半讚同，餘下代國公忠實部將不肯讓步的，卻又想不出更好的計謀，隻得作罷。
代國公狠狠將手中紫毫一擲，落地錚然。王孫家曆代與皇家結親，其女為後為妃，其子為官為將，如今出了一個蘇向魂，不僅將後位奪去，令皇上不再納妃娶妾，又幾次三番與他作對，今日他定下堅守京都的決定，她卻反戈相擊，將他的良策斷然推翻，思及不由咬牙切齒，恨之入骨。
“代國公，皇後言之有理，我等應盡心輔之才對，畢竟她是一國之母。”傅斯年笑眯眯望著他，聽來是勸誡，卻讓他覺出話中有話，再一思索，腦中雪亮……此次依皇後之計行之，若成功，自己也能分得一杯羹，若有差池，便無自己無關，反是她蘇向魂後宮幹政之過，不如順水推舟，倒是百利而無一害。
一絲縹緲笑意浮上代國公臉龐，他欣然振裳，雙手作揖頷首道：“臣，領旨。”
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金杯玉盞在案，膩光璀璨，珍饈異饌滿鋪丹台，鮮嫩誘人，離玉執了銀箸一一試過，出色均為鮮亮的銀白，方擱了箸子在旁，入了內室將皇後翼翼攙出。時值季春，皇後懷孕八月有餘，此刻腹部高高隆起，已不為綾羅綢緞所擋，身子已然沉甸甸，綿軟而沉重。
向魂淡淡掃一眼滿桌珍饈，色香味俱全，口中卻懨懨沒了味道。離玉托了金碟於各色菜食裏挑了一小箸擺好，再送至向魂麵前，而後收手立在一旁默然不語，心裏卻將她嚐過且喜歡的菜肴一一記下，好叫禦廚照單下菜。
“你就別回下人房了，陪我吃吧。”皇後帶笑語聲如一絲暖風拂過離玉耳鬢，叫她心頭一暖。