佑觀四年三月，朱洎守祁縣，李從恩守澧郡，兩地皆處一線，兩相攸關。嘉陵帝采兵部侍郎鄔詠白之計，集主力於澧郡，以火燒全城為誘餌，引朱洎出兵相救，並於半路設伏，大挫其主力，朱洎慌不擇路潰敗而逃，王軍兵分兩路一鼓作氣攻入祁縣澧郡，李從恩率親信出逃，被逼至澧郡城外十望坡，後麵東跳崖自盡。
皇上即刻封鎖朱洎等人兵敗消息，命部將繼續追查朱洎下落，並率十萬大軍揮師北上，授意代國公領一萬兵力出走，誘使李慕笛認為城中防守薄弱，輕易可奪之。
五月，李慕笛攻入京都，全軍中伏，兵敗於華清宮金章台，史稱金章之役。
叛亂過後，皇上論功行賞，尤以兵部侍郎鄔詠白功勞最上，一路出奇策，獻神計，助皇上大敗叛軍，遂升任右相一職，成為牽製代國公霸權的無形力量。
同月廿日，皇上賜名皇後嫡子，諱載勤，於宮中擺盛宴榮賀小皇子一歲誕辰，並大赦天下。詔書曰，但凡輕罪者皆可返家，重罪者罪減一等，十惡不赦者免死罪，押邊疆充軍，叛國者申氏慕笛，免斬刑，賜鳩以保全屍。
“皇上的意思，代國公臨危挾帶一萬守軍出逃，原是這誘敵策中至關重要的一步，是麼？”向魂涼聲問他，不由自主連退兩步。
伯怡微微垂首似有愧意，“隻有這樣，才能令他相信京都薄弱，才會輕易率軍攻入，否則以他的謹慎，我絕無可能勝他，而他，也很快會得到朱洎李從恩兵敗的消息，兵貴神速，若不趁機除之，縱虎歸山的後果不用我說，你也明白。”
她涼涼一哂，“所以，你連我也瞞了，不顧勤兒的安危，將我們母子迫上刀刃任人宰割麼？”
濃眉輕擰，伯怡望著她，眸中有一縷濃得化不開的傷痛，“不入虎穴焉得虎子，成敗皆在此一役，若非如此，又怎能讓他信服，進而輕敵？何況，我也救了勤兒。”
當夜薇薇一行人遭襲，埋伏在京都周圍的伯怡亦非不知。隻是在救下勤兒後忽然心生一計，決定將計就計，將勤兒與另一名幼子暗中調換，仍讓薇薇與那幼子假作迷路不濟，被申軍抓獲，讓修桑以為勝券在握，以此要挾向魂，伯怡誘敵深入一計便能順利實施。
向魂隻覺手足冰涼，這就是當初對弈之時，他所能下的，旁人下不得的狠心。發妻親子都可以作為誘餌置上刀口，他說的信心十足，卻忘了，若這敵人不是修桑，那麼她和勤兒早已死無葬身之地。有太多次，太多的理由，足以讓修桑殺死勤兒，繼而再殺死她，一樣是死，為何不先殺仇者而後快焉。
“你放心，我再不會將你置於風口浪尖，你和勤兒都將一生榮華，再不會受半點苦。”