伯怡的手依依穿過她如緞長發，在微熏的風裏撩起一陣冷意，他望著她，眼裏全是肅殺，“向兒，身為皇後，你應知道什麼該做，什麼不該做，為何擅動史官？”
向魂目光一滯，長睫輕顫，心頭忽然涼了十分，“你……知道了？”
她秘密召見史官，命令他將史書上關於越靖王起兵謀反一事抹去，並寫上“一生與世無爭，於嘉定十三年壽終正寢，葬於皇家原陵”，卻不想史官氣節頗高，寧死不肯就範，隻答應她不會對伯怡提起半字。此事才過三日，竟已傳到他耳中，宮中眼線之多之深，早已在她掌控之外。
“還有你奪兵符一事。”伯怡犀利目光自她盈盈眸中淡淡下滑，落定在她肌膚潤澤的咽喉，“我縱容你，是因為你更需要後盾，卻不是讓你成為攝政王。從今以後，你就做個相夫教子的皇後，以德行母儀天下，其他的一切，都與你無關。你知道，我喜歡溫婉善良的女子。”他長滿老繭的指腹緩緩描過她香頸，輕輕摩挲，而隻需稍稍一用力，他便可輕易地扼死她。
向魂微微仰了頭，幽秘一笑，“這麼多年了，你還不了解我麼？”
犀利眸光漸漸黯淡，伯怡忽然垂下了手，朝耳室的勤兒望了一眼，沉聲道：“你要的，朕都會給你，但，朕才是決策者，不需要別人來告訴朕做什麼，怎麼做，就算是你，也不能。”
一連三聲朕，他收回自謂退至龍椅，做回他高高在上的君王。那語聲如冰，直直刺入向魂耳中，驚起她莫名冷怵，此刻的伯怡不再深情溫潤，而是冷冷地告訴她，他才是不容侵犯的權位尊者。
他的苦心經營，是要為她築造堅不可摧的後盾，隻是她已等不及。時日已所剩不多，勤兒亦無法等到那一天，鄔相與國舅，遠比想象的更可怕。
兩相對峙的靜謐裏，無人開口說話，隻是靜靜地，默默地望著對方，神色幾度變換，幾度平緩，最終被殿外叩門的太監聲打斷：“皇上，代國公鄔相率眾臣求見。”
向魂揪緊了衣袂，隻覺心頭驟然一刺，胸腔滾滾跳動，仿佛是不詳的預兆，卻依舊安靜目送伯怡離去，耳畔響起睡夢方醒的勤兒哭鬧，卻如天邊遙遠。
午時方過，窗外陽光燥熱，裹在金衣碧絲裏的小皇子正睡得鼾甜，離玉執了半邊軟緞輕輕將他唇角一絲奶漬擦去，方起身行到外閣，卻見侍女撲啦啦跪了一地，滿桌子的琳琅冷羹。
皇後懨懨靠在軟椅，對侍女的勸膳聲勢若無聞，隻是出神地遙望外頭一片耀眼灼白，微瑩臉色浸潤漏格而入的冕光裏，恍惚而神聖，膳桌上是一碗舀了幾口便棄置的涼粥。