熱海正在東張西望，忽然定了下來。他捕捉到的照例又是小的身影。不，準確說來，是他旁邊的青年，今年的獲獎者唐傘懺悔。
熱海大踏步邁向那邊。
4
哇，麻煩來了，小掃興地想。他發現熱海圭介正朝自己走來，卻又不能視而不見，再怎麼說，人家畢竟是去年的獲獎者。
唐傘懺悔心不在焉地站在一旁。這個年輕人本是今晚這華麗舞台的主角，但他身上卻找不出一絲一毫的霸氣，簡直讓人覺得不可思議，他怎能寫出那樣一部傑作？
剛才總編青田領著唐傘四處走動，把他介紹給熟絡的作家，現在剛向暢銷作家介紹完，停下腳步考慮下一個去找誰，就在這時被熱海眼尖看到了。
熱海笑眯眯地走到他們旁邊。
“剛才叨擾你了。”他首先向小揮揮手。
“招待不周，多多包涵。”小點頭致意後，在神情訝然的青田耳邊悄聲說：“他姓熱海，是去年新人獎得主。”
“啊，幸會。”總編急忙堆出笑容，“謝謝您在百忙之中賞光。來向您介紹一下，他就是這次新人獎得主唐傘，唐傘懺悔。”接著轉向唐傘：“呃，這位老師是去年小說灸英新人獎得主熱海……”
“熱海圭介先生。”小趕緊接口。
“你好。”唐傘向熱海點點頭，臉上仍然沒什麼表情。
“我拜讀了你的獲獎作品，”熱海說，“寫得很出色。”
“謝謝。”
“想不到有人會創作出那樣的世界，這就是所謂的天馬行空的小說吧？小說裏的世界觀真令人意外。”
“噢……”
“文筆方麵，今後會慢慢純熟的，不必過於在意。問題在於那種世界觀是不是任何領域都能適用。依我看，推理小說還是需要具備整合性，或者說合理性的，另外角色的刻畫也很重要。”
唐傘沉默地望著小，大概是覺得熱海的話不可理解。
也難怪，小想。唐傘的獲獎作品是這樣一種結構，乍看感覺是個荒謬的故事，最後卻表現出無懈可擊的合理性。小說之所以能獲獎，與這種精妙的邏輯，以及支撐起這種邏輯的文筆密不可分。唐傘心裏多半在想，這個前輩作家到底在扯些什麼啊。
熱海並沒注意到唐傘的反應，口若懸河地盡說些不得要領的話。小隻得硬生生打斷。
“前輩作家的話果然令人受益良多。熱海先生，唐傘還是個新人，今後還請多多提點。”
“嗯，如果有什麼意見，我會告訴他的。”
“多謝多謝。”小在唐傘背上推了一把，遠遠躲開熱海。
“唉，真是服了他了。”總編青田苦笑道，“想不到他竟會冒出那種奇談怪論。他是叫熱海圭介嗎？獲獎作品是什麼？”
“擊鐵之……”小瞥了一眼之前收到的名片背麵，“《擊鐵之詩》。”
“那個標題我也有點印象，寫的什麼內容？”
“嗯……是什麼來著？我記得像是硬漢小說。”
“是嗎？無所謂，反正都是過去的人了。”
5
晚上八點出頭，派對已經宣告結束，人們紛紛從會場離去。有的作家帶著前呼後擁的編輯去六本木或銀座玩樂，參加獲獎者慶祝酒會續攤的人看來也不少。
熱海圭介一直站在會場出入口旁邊，期待著有人主動向他搭訕，或者寥寥可數的幾個朋友恰巧從這裏路過。