楔子
唐貞觀年間洛陽城郊
「燒死她吧！這個不祥人！」
「對呀！燒死她吧！免得她留在世上禍害人間！」
寧書柔奄奄一息地垂著頭，被綁在執行火刑的木架上。
她聽到好多人在喊，都在喊著要置她於死地！
為什麼？她做錯了什麼？
她聽到好多人在哭，都在哭著一個眾所周知的名字。
哭什麼？這個人與她有什麼關係？
然後，她聽到離她身後不遠處，有兩名男子正在竊竊私語——
「這個不祥人！她害死了洛少爺呢！」
另一個人有點猶豫：
「不祥人？但這門親事可是當初洛爺親自訂下的呀！」
前者氣惱地接口：
「就是這樣才氣人哪！你們不知道，當年老夫人把少爺和這女人的生辰八字送去給京城有名的朱相士批批看，誰知朱相士竟然親自過來洛陽，表明女方的八字是至陰至寒的煞星，在家克父母、出嫁克丈夫！可是，大家都知道洛爺是個多重情義的人了！洛爺硬是不理會老夫人的擔憂，訂下了這個未來媳婦！大家見這位寧家千金平日知書識禮，也就真心視她為未來的少夫人了。可看看！若她不是不祥人，洛少爺又怎會在拜堂前死去？」
「可能……可能是洛少爺有什麼隱疾呢？」
「不、不、不！」後者拚命否定，「唉！我連最不該說的也要說了！今天行這火刑，表麵是說這不祥人克死了洛少爺，可其實是這蕩婦跟人通奸，然後合謀下藥毒死了洛少爺呀！」
另一人嚇了一大跳。
「不會吧？！寧府的家教是出了名的嚴呢！」
「怎麼不會？我三叔就是診治洛少爺的大夫呢！拜堂前，洛少爺突然暈倒昏迷，洛府當然馬上召大夫進去啦！我三叔一診脈，就知是中毒了，而且是最毒的砒霜！三叔大驚，直說府中有人毒害大少爺。洛爺和老夫人馬上傳來大少爺房的丫環一問，知道那天早上大少爺根本沒進食，隻有準新娘子派下人送了一盅燕窩過去。大夥又往廚房跑去，找到那盅大少爺吃了一半的燕窩。我三叔拿銀針放進去一探——可不得了了！那銀針立刻黑了一大截。不是這個不知好歹的女人，又會是誰呢？還有一件事，很少人知道呢！你可知奸夫是誰？就是洛府裏的總護院程陽哪！枉大少爺一向與他稱兄道弟，真是知人口麵不知心哩！」
說書的說得口沫橫飛，聽書的歎了口氣，然後追問：
「那寧府怎麼樣？這寧姑娘可是寧家老爺唯一的掌上明珠呢！」
「寧老爺在事發那天就來過了，想把女兒要回去，說是『慢慢管教』。可人死了，洛家是決計不會放人的了。可憐洛爺和老夫人就那麼一個兒子，白頭人送黑頭人哪！」
另一人似乎突然想起了什麼：
「對了！那洛家小姐洛華不是兩個月前才得重病仙遊了？現在洛家不就後繼無人了？」
前者歎息，也沒有回答。
午時一到，要行刑了。洛氏長老從上位走下來，仰首看著被綁在刑架上的寧書柔：
「時辰已到！寧氏，你還有何話說？」
寧書柔不說話，隻給了那些要處死她的人一抹冷笑，然後緊閉雙眼。長老看她沒有話說，搖著頭退回首座，揮手示意下人點火。
火從腳下的木頭開始蔓延，而且燒得很快。書柔知道，很快就會過去了。這是他們對受刑者的一種「恩德」，在她身上淋了最烈的烈酒，可以燒得更快。
那橘紅色的火焰接觸到她的衣裳了。烈火先燃著了她身上的綾羅綢緞，然後到她自小養在深閨的、細細白白的皮膚，最後是她的肌肉。
不許叫！不許叫！她要留下一口氣，等下了閻羅殿後，向那負心人問個明白！可那烈火焚身的痛苦，根本沒有凡人能忍受！終於，寧書柔張嘴大叫：
「洛皓！我永生永世都不會原諒你！下一生，別讓我再遇到你——啊……」
烈火把她吞噬。