“爭氣機！”
放下手中的報紙，袁世凱摸了一下光光的腦殼，那張老農似的方盤臉上擠出了笑來。
“李致遠啊，李致遠！”
兩聲感歎之後，袁世凱到又是一樂，抬頭看著站在麵前的趙秉鈞。
“智庵，看來這李致遠把日本人得罪的不清啊！”
“何止是得罪的不清，簡直就是能讓日本人恨到骨子裏，這日本人打從甲午那年起，估計還是第一次打掉牙忘肚子裏吞！”
身為內務部長的趙秉鈞自然知道一些其中的內幕。
“他一到連雲港，為了辦工廠，就把大連十幾座日本廠子裏的工人挖了幹淨，聽說逼的川崎船渠的社長切了腹，至於中村更是惱他惱的……”
“惱得想生吞了他，可……”
袁世凱笑著接過腔來，打從出任朝鮮總督那年和日本人扛上，對那野心勃勃的東洋人，他就沒什麼好感，即便是現在，也不過隻是委以虛蛇。
“可偏偏又動不得他！”
“大總統，說來也奇怪，為啥那日本人會顧忌他李子誠？”
這會趙秉鈞倒是裝起了糊塗，實際上這位警察總監出來的內務部長，早就得到了一些消息，隻不過一直未經證實而已。
“哼，日本人會顧忌他？”
一笑之後，袁世凱又搖搖頭。
“他們顧忌的是美國的那個摩根！人家彈彈手指頭也比腰粗！”
在說話的時候，袁世凱端起茶杯說道。
“上次，各國拒絕彙兌李子誠的支票，最後是摩根銀行站起來承對了，對外，摩根銀行宣稱那是因為李子誠拿出了黃金，可李子誠來的時候帶了什麼？幾十桶電影膠片，後來他還包租了一艘商船，船上運了一千多噸鉛錠還有幾百噸銅錠，還有幾百桶電影膠片，頂多還算上一個他設計的那個什麼沒輪子的火車，這人那……”
半閉著眼睛，想起李子誠和自己之前的談話，袁世凱略做沉吟後才開口說道。
“這人和摩根之間，有著說不清道不明的關係……”
話時，摩根便不再說話，而是手扶著杯沿，似乎是在思索著什麼。
“大總統，你的意思是摩根是他的後台？”
趙秉鈞在說話的時心下一緊，旁人不知道，他可是知道，那摩根銀行或許在中國影響不大，可在中國那一個個鼻子能抬上天去的大小外國銀行對“小小”的摩根銀行經理，那是一個盡的恭維。
“後台，這倒是不一定能談上，不過若是說兩人之間沒什麼聯係，就讓人拿不準了！”
說話的時候，袁世凱突然把眉頭一抬。
“鐵路！”
接著袁世凱卻突然站起身，然後走到一張地圖前，那地圖是新近剛掛上去的，自打從隴海鐵路開修，作為大總統的他自然是“倍加關注”，而這份地圖是他特意吩咐人掛上去的，而在地圖上特意標出了隴海鐵路，甚至還特意畫出了各火車站用地的大小來。
站在那幅地圖前，袁世凱順著鐵路朝西看去，而後他又略加深思一會，最後眉頭又是一皺。
“智庵，記得當年日俄戰爭的事嗎？”
在日俄戰爭時，袁世凱曾竭力主張聯日戰俄，以保東北主權、領土不失，盡管最後因清政府軟弱而未得行，可袁世凱也是和日本合作頗深，對日俄戰爭前後之事，自然是倍加關注。
“當年，日俄在美國議和之時，美國得知俄國將向日本轉讓中東鐵路南滿支線，曾策劃染指東北路權，也就是美國鐵路大王哈裏曼的南滿鐵路日美共管計劃。那時哈裏曼是美國最有權勢的人物之一，為了發展美國對亞洲貿易，他製定了一項美國控製下的環球運輸線計劃。就是把美國太平洋鐵路，用跨太平洋輪船航線延長到大連港，與南滿鐵路和中東鐵路相連接，並通過西伯利亞大鐵路，在波羅的海沿岸的裏沃夫，與美國輪船聯絡，建立起環繞世界一周的交通線。該計劃因日本人毀約，所以不了了之。”
雙眼盯視著地圖，袁世凱的視線在大連和連雲港兩地間來回移動數次，而與次同時趙秉鈞的視線也同樣關注著兩地，最後他像是恍然大悟一般。
“大總統，你的意思是，那李子誠是美國人派來的……”
接著他又是用力的一拍手。
“大總統，若是這樣的話，咱們可都上了李子誠，不對，是摩根的當了！沒準，從一開始，什麼高爐啥的，可都是假的，我就說嘛，李子誠不過才二十二歲，就他那年紀，他能整出啥值上億兩銀子的高爐，即便是整治出來了，那摩根傻了，依我的意思，我還不……”