那個時候，能講理智的人少，家長們瘋一樣地在廢墟裏到處尋找孩子的呼救聲，然後拚命地挖。但當他們發現單憑自己的雙手根本不可能救出自己的孩子時，才明白過來：必須有工具，還得有懂行的人指揮。
任木匠的話有人聽了。因為他的兄弟不知從何處拿來的切割機對搬動壓在孩子身上的斷裂了的水泥板能夠起很好的作月，而僅憑雙手是不可能拉斷那些鋼筋水泥板的。
光這還不行。得有吊車！任木匠發現切割機隻能將一些斷裂的鋼筋什麼的切斷，但仍然不能將大塊水泥板搬走。搬不走牆梁和水泥樓板，就仍然無法救出更多的孩子--他們像肉餅似的被擠壓在橫七豎八的斷裂牆板之間，每延誤一分鍾就將失去一分生的希望。
鎮上有沒有吊車？任木匠問鄉幹部。
隻有兩台鏟車。
鏟車也要。開來再說！任木匠說。很快，有人將兩台鏟車開來了o
這家夥胳膊太短，吊不到水泥板嘛！有人看著開來的鏟車，很失望。
有辦法。任木匠真是個能工巧匠，隻見他轉眼工夫就將鏟車改裝成了簡易吊車。這回搶救現場有人說話--是鄉長付岷濤站在廢墟上，高高地揚起手，大聲說：大夥兒都聽這位師傅的，哪個樓板下發現了娃兒，就趕緊讓師傅用吊車啊！任木匠頓時長了臉，從沒當過啥官的，看著現場幾百人都瞅著自己，便挺了挺腰板，二話沒說，將先改裝好的第一輛簡易吊車開到廢墟上，然後交給了一位一起下山的兄弟，自己則又去改裝第二輛鏟車……
我到向峨中學的搶救現場時，就見到那個木匠在全場組織指揮了，問鄉裏的羅書記這人是誰，羅書記說是個木匠，還懂些機械技術。我一看這人有一套，立即與鄉裏幹部作出兩條重要意見：一是搶救中學學生的生命放在第一位；二是現場搶救的指揮權交給這位木匠，他有經驗，倒塌的教學樓隻能靠機械才有可能救出更多的孩子。後來的情況證明這木匠確實不負眾望。都江堰副市長廖小平大約是12日夜間10點趕到向峨鄉的，他這樣回憶說。
任木匠指揮下的群眾搶救現場開始有序，同時效率也比家長和鄉幹部們靠雙手刨要管用。但簡易吊車是用鏟車改裝的，不一會兒其中一輛吊車的鋼繩吃不了勁，繃成兩截。怎麼辦？任木匠急了，說必須換成粗鋼繩。鄉裏沒有粗鋼繩，得到都江堰去買。
110馬上走一趟！廖副市長一聲令下，警車以最快速度駛回都江堰。救學生娃用的？快拿走，別說錢的事，快走吧！貨主一聽警察救援，揮揮手就讓拿走了鋼繩。
13日淩晨1點多的時候，也不知任木匠從哪兒弄來了兩台正式的吊車，這回他真的成了搶教現場的總指揮了．這邊，這邊！對，往下再往下一點兒……好，起吊！
在場的幹部和家長們打心裏佩服這位不知名的木匠，但他沉著和熟練指揮吊車的精氣神兒，尤其是一個又一個生命被他救出時，大家沒有不念他是救命恩人的。
雨越下越大，向峨中學的搶救從來沒有停止過一分鍾。任木匠如何不著急自己的女兒！可現在他的責任太重，在大部隊和更多的大型機械設備沒有進來之前，他是整個搶救現場的核心人物，他別無選擇--救娃兒，救所有的娃兒是他現場的使命！
他的女娃兒也埋在裏麵？慢慢地有人在現場傳開了名於是關心這位救命恩人女兒的人也越來越多了。
13日一天，是搶救人命最關鍵的二十四小時，所以任木匠根本沒有時間去專門尋找—下自己的女兒，他甚至連特意去呼一聲女兒的小名都顧不過來。人家其實不知道，他任木匠也是特別愛自己的女兒，和天下所有的父親一樣。
14日之後，從廢墟裏挖出的基本上都已遇難，任木匠的女兒也是14日被挖出來的。女兒同樣已經斷了氣……娃兒，爸爸對不起你！任木匠用衣角為女兒擦淨臉上的血跡，然後抹了抹眼淚，揮揮手讓幾個兄弟把自己的女兒抬到一邊後又繼續指揮起現場的吊車--他有生以來第一次擔此重任，任木匠不想輕易放棄，他知道在場有幾百人看著他，他們中有娃兒同學們的家長，有鄉幹部，還有市裏的領導，他覺得自己在這種場合下不能丟臉，他得盡全部的力量把市長交給他的搶救指揮權用好、用盡！
這一天上午9點來鍾，任木匠趁有人換他下了吊車，從現場的一位家長手裏借了輛三輪車，隨後抱起已經沒有呼吸的女兒，將她小心地放在上麵，向山裏的家蹬去……