每天，地球均勻轉動一次，天上的星星東升西落一次，一天的時間也就過去了。地球是太陽係八大行星之一，按離太陽由近及遠的次序為第三顆。地球自西向東自轉，同時圍繞太陽公轉。地球自轉與公轉運動的結合產生了地球上的晝夜交替和四季變化。
地球的自轉
地球繞著自己的軸心轉動，就是自轉。地球自轉一圈，約需要24小時，所以我們將一天定為24個時段。六十多年前，天文台依靠地球自轉來測量時間，然後把精確的時間（一般是整點時間）通過電台廣播向人們傳送出去。
地球的公轉
在太陽係裏，地球繞著太陽轉動，我們把這個過程叫做公轉。地球公轉一周約需365天5小時，因此我們把一年定為365天。
閏年是怎麼來的
由於地球繞太陽運行的周期是365天5小時48分46秒，人們便把餘出來的這幾個小時，每四年累積為一天，並把這一天加到2月末（即2月29日），使這一年成為366天，也就是我們所說的閏年。公曆年份是4的倍數的話，這一年才是閏年。
地球的日長會改變嗎
科學家發現地球越轉越慢了。大約五億年前，地球自轉一周需要20小時，如今卻需要24小時多。以此速度類推，等到兩億年後，地球自轉一周約需要25小時。
小實驗
跟我來做一個小實驗吧：拿一個球，用筆在球上畫個小圓圈，代表自己的居住地，然後拿手電筒照它，並開始轉動球，那個小圓圈就會一會兒在亮處，這就是白天；一會兒在暗處，這就是黑夜。做做看，你能得出什麼結論？