葉秋荻和秦小謹的友誼是在讀初中時就開始了的。
那時，兩人的家都在舊城區，相距不到一百米，又是同班同學，來往密切是很自然的。雖然兩人性格相去甚遠，但並不妨礙她們成為朋友。葉秋荻開朗大方，成績優秀，走起路來趾高氣揚，從來不把男生放在眼裏；秦小謹呢，靦腆羞澀，講話細聲細氣，課堂上極少舉手發言，偶被男生瞟上一眼，也要無端地臉紅。
從她們的家到學校，要經過一條幽深狹長的小巷。巷子名為拐子巷，兩側的青磚牆非常古老，牆腳爬滿了墨綠色的苔蘚。她們的友情，就像那青苔，難以察覺卻又實實在在地生長著，不知不覺就覆蓋了她們的青春歲月。
拐子巷因為有許多可怕的傳說，又過於偏僻，行人稀少，秦小謹膽子小，鼓起所有的勇氣，也難以支撐她獨自走完那段路。她害怕那冷寂的氣氛，害怕自已孤單的腳步聲，害怕冷不丁閃出的陌生人影。她總懷疑，有不可捉摸的東西跟蹤她。所以，幾乎每天早晨，她都要與葉秋荻相邀上學。宛若一根藤纏上了一棵樹，她對葉秋荻產生了難以舍棄的依賴。挽著葉秋荻的手臂，秦小謹心裏就感到踏實。無論在學校，還是在上學放學的路上，聽到葉秋荻無所顧忌的笑，看到同學投來的羨慕目光，秦小謹非常開心，非常自豪，覺得頭上的天空都被葉秋荻笑藍了。
有一回，葉秋獲宿在舅舅家，第二天上學自然就從另外的方向直接去了學校。早自習時沒看到秦小謹的身影，葉秋獲馬上跑出學校，沿著小巷往回找。
走到巷子拐彎處，隻見一個肮髒的男瘋子坐在老槐樹下，衝她呲牙咧嘴地笑，打著含意不明的手勢。秦小謹畏畏縮縮地站在另一頭，遠遠的不敢過來。
葉秋荻又好氣又好笑，揮手道：“小謹你過來呀！這麼大一個人還怕一個瘋子？”
秦小謹貼著牆跟，踮著碎步，心驚膽顫地走過來，一把抓住葉秋荻的手，撒腿就跑！身後立即傳來瘋子嘶啞的笑聲。
在寂靜無人的巷子裏，那笑聲確實有些令人毛骨悚然。
放學的時候，瘋子還蹲在那裏，不再笑，隻是用陰沉的目光盯她們。秦小謹提議繞道而行。葉秋荻是個倔性子，非但不繞道，而且執意要將瘋子趕走。秦小謹拉著她的手，不準她膽大妄為。葉秋荻勁大，隨便一甩手就掙脫了。她衝到瘋子跟前，一跺腳，大叫道：“死瘋子，不許你在這裏嚇人！”
瘋子不理她，兩眼盯著秦小謹。
葉秋荻又叫：“你給我滾開，滾得遠遠的，別讓我們看見！”
瘋子還是不理不睬，好像近在咫尺的葉秋荻並不存在。
地上有幾隻從槐樹上掉下來的毛毛蟲，葉秋荻撿起根細樹枝折成一雙筷子，夾起一條毛毛蟲扔了過去：“看你走不走！”
毛毛蟲落到了瘋子亂蓬蓬的頭發裏。
瘋子根本不當回事，搖了搖頭，忽然嬉皮笑臉地說：“誰說我是瘋子嗬？”
葉秋荻和秦小謹一時都驚呆了。
“好，我走，我走給你們看！”