第二章——四腳蛇
端木乾龍不再理會江尚昆的諸般恐嚇，他翻身跪倒，對著那塊巨大的英雄石連連叩首，口中默默禱祝：“望先人英靈庇佑，使我早日順利完成大神鳥囑托的任務，待得將來端木乾龍事業有成，必然將先人骸骨遷葬桑梓，今日這就別過！”他念叨一陣後站起身來，向江尚昆深深一揖：“江先生！咱們這就別過，小侄還得趕著到青陽山尋覓混沌穀的所在，您就請便吧！願有朝一日我們倆能得重逢！”端木乾龍向江尚昆道完別，挎上存放《青鳥圖》的包袱就欲上路。江尚昆見端木乾龍一臉執著的神色，知道再勸也是沒用，便搖搖頭道：“嗐！祝你前途好運！”
端木乾龍上了路，順著槃水折而向西，隻見槃水岸邊花木蔥蘢，時不時有小蟲小獸偶爾蹦跳穿刺，倒也不嫌孤身寂寞。正行之間，忽然從草叢深，處竄出一條生了四條腿的紅色大怪蛇，衝著端木乾龍吐了吐血紅的信子，又向西南方點了點頭，自紅紅的口器中發出嘶嘶的怪叫。端木乾龍見狀，十分訝異，但似乎這條四腳怪蛇對自己並無惡意，瞧它的意思是要自己隨他前往。端木乾龍向那四腳怪蛇指示的方向望了望，是一片十分幽暗的叢林，但瞧方位，似乎是可以更加接近青陽山內部的方向，心下不由得暗自揣測：“這四腳怪蛇莫不是什麼神靈派遣而來，給我指明道路的使者麼？”
端木乾龍想到此處，便不由自主的向四腳怪蛇點了點頭，道：“這位紅蛇兄，你是要我跟你去麼？”然後又指了指自己。
卻見那紅色的四腳怪蛇狠命的點了點頭，又向端木乾龍嘶嘶嘶嘶的怪叫了幾聲，便朝著它適才所明示的方向走了過去。端木乾龍再無疑意，索性便隨著那四腳怪蛇身後而來。不多時便進了那片幽暗深碧的叢林中，耳畔槃水轟鳴的聲音自然減弱了不少分貝。他隨著四腳怪蛇走了沒多一會，卻見那四腳怪蛇爬到一處被無數青藤牽纏的老樹跟前，一扭身便竄將上去，端木乾龍向四腳怪蛇爬上去的方向望去，見這一株無名古樹高的出奇，在樹冠的密葉叢中，偶爾可以借著星星點點殘陽的微光看到不少紅彤彤的果實，他和那叫江尚昆的中年人扯了半天嘴皮子，肚腹中早就雷鳴，而隨身攜帶的幹糧又吃的差不多了，因此一時間竟然沒去動手掏幹糧吃，此時見那怪蛇攀爬上去的大樹樹冠的密葉之中，有不少紅彤彤的果實，便激得他饞涎四溢？看來這條四腳怪蛇也是餓了，這才搖頭擺尾的爬樹摘果。
端木乾龍雖然自幼習武，那也隻是對弓刀石馬步箭等戰場上慣用的把式練得熟悉，至於這內氣輕功一門卻一竅不通，此時見四腳怪蛇能爬樹摘果子，自己卻隻能望樹興歎，不由得又好氣又好笑。
正在無奈間，撲的一聲，一枚紅彤彤的果實自高空墜落，跌在端木乾龍身旁的草叢中，端木乾龍大喜，過去撿起果子來在身上胡亂蹭了幾下張口便咬。隻覺汁水橫溢甘甜無比，不多時便將這枚果子吃的隻剩果子骷髏了。他仰頭高呼：“喂！蛇老兄，趕快再扔幾個下來，一個怎能果腹？”他高喊了幾聲，卻再不見有紅果子墜落下來，不由得好生失望。想再努把力，喊叫幾聲讓四腳怪蛇給他扔果子，但又想那畜生未必聽得懂自己的言語，隻得作罷。
隔不多時，見那四腳怪蛇搖頭擺尾的順著大樹爬下，向著密林深處遊竄而去，端木乾龍隻得在後跟隨，一路上饞涎不止。
走不多時忽聽得前方一個嘶啞而又幹澀的聲音說道：“小夥子，你怕不怕死？要是你怕死的話，就別跟著我了，回去最好！”
端木乾龍吃了一驚，顫聲問道：“誰……誰在和我說話。”
那個嘶啞而又幹澀的聲音又響了起來：“除了我還有誰？你都吃了我給你的靈音果，怎得不感謝我？卻誰啊誰的亂問？”
端木乾龍大吃一驚，向那四腳怪蛇走近兩步道：“你說我吃了什麼東西……靈音果幹什麼的……你是四腳怪蛇老兄？”
隻見那四腳怪蛇回過頭來，向他點頭道：“你這蠢貨蠢得可憐，適才我費了老大力氣爬上那棵靈音樹給你摘果子吃，你到貪心的很，想要多吃幾個！你不怕那果子吃多了，把你的五髒六腑都燒個幹淨麼？還虧你像個念書的呆子，這般貪心，如此辜負我赤霞蛇的一番美意，活該你挨餓！”說著蛇尾一揚，啪的一聲，掃在端木乾龍的左臉頰上。
端木乾龍揉揉火熱的左臉，向那赤霞蛇躬身行禮，道：“原來你叫赤霞蛇！小生因實在不知你的尊號，隻得按著你的樣子叫你四腳蛇，真真得罪了！”說著又是一躬到底。接著道：“小生吃了那靈音果後居然能和你以語言交流，實在不可思議，但不知從此後我是否能夠聽得懂所有異類的言語。”