終於，凝月的腳步再也邁不開，一個踉蹌，身子一個踉蹌往地上倒去，虎子一聲驚呼，“凝月！”就見段譽一回身，扶住凝月的身子，然後將她背在了背上，咬著牙往前跑去。這一舉動讓其他的學員震驚得張大了嘴巴，“白癡！”方子晴心裏暗罵著。
“噫？”在後方的幾名導師看見這一幕，發出意外的聲音，饒有興趣地看著。
背上多了一個人，段譽的壓力陡增，腿上好像灌了鉛似的，不一會兒便腿腳發軟，汗水大顆大顆地往下滴。堅持，一定要堅持下去！段譽心中不停地念著，牙齒在舌尖上一咬，疼痛的感覺讓腦子頓時清醒了許多，緊緊跟著前麵的學員。原來他們一隊裏段譽的前麵還有十幾個人，此時卻隻有三個人了，其他的全都已經倒下退出了。
隊伍的人數在急劇減少，倒下的學員越來越多，後麵的幾名導師都有點忙不過來了，而雷鳴仍然保持著原來的速度在前方帶隊，看著他那絲毫沒有停下來的樣子，不少人心裏升起一股絕望的情緒。
仍然不斷地有學員倒下退出，段譽再次狠狠一咬嘴唇，他已經不記得是第幾次做這個動作了，而這樣的效果也是越來越微弱，腳下越來越沉重，也許是段譽的舉動給了虎子勇氣，盡管這期間又有不少人退出，但他仍然咬牙堅持著。此時，即使那幾個使用身法的人，也已經氣力不濟，無法使用身法武技了，同其他人一樣跟在隊伍裏跑著。
就這樣一刻鍾一刻鍾地過去，原來幾百人的隊伍，也隻剩下了寥寥幾十人，這幾十人中大部分是年齡達到八歲以上的，這些人因為訓練的時間比其他人長一些，所以耐力也自然強些。段譽此時已經是眼睛發黑，腦子一陣陣昏眩，根本無法細看腳下的路，隻勉強一步一搖地往前跑著，速度也是慢了下來，眼看便要掉隊。
又是幾名學員倒下，後麵的導師立馬上前喂了一顆藥丸給倒下的學員，然後吩咐他們在原地休息，待體力恢複之後自行回去。
“段……譽……放下……凝……月吧……”虎子斷斷續續的咕嚕著，說話已經有些含糊不清。段譽沒有作答，蒼白的臉上顯現出一股倔強和堅定，再次一咬嘴唇，把嘴唇咬得鮮血直流，兩手用盡力氣托著背上的凝月。
“段譽哥哥，讓我下來吧，我現在可以自己跑了！”凝月從暈沉中醒來。
“孩子們，看到前麵那道坡了麼，爬上那道坡，你們的第一課就結束了！誰要是堅持不住的，可以退出，湮武院不收沒用的廢物！”雷鳴的聲音突然從前麵傳來，指著遠處的山坡道。
段譽把凝月從背上放下，頓時身子一輕，雖然呼吸也是有出無進，但看見目標時心裏總算鬆了口氣，無論如何，知道目標在哪心裏就有希望。
凝月經過這一陣，體力也勉強恢複了一絲，伸出手一邊一個拉住段譽和虎子，三人並排向前跑去。
也許是目的地帶來的希望，也許是雷鳴那一句廢物帶來的刺激，所有人都加緊往前跑去，好一會兒竟然再沒有一個人退出。這種情況一直維持到快到那山腳下時，才終於又有幾人忍不住倒在了地上，望著那近在咫尺的目標，他們眼中現出濃濃的不甘，乞求導師會破例不打發他們回去。但是這種想法僅是他們一廂情願而已，那些看似和善一臉笑容的導師，在此事上卻是非常的無情，凡是倒下的人，無一例外被取消了進入學院的資格。
堅持住！近了！更近了！
段譽、凝月和虎子三人的手緊緊拉在一起，一步一挨地向前奔去，看見這幅情形，一臉冷毅的雷鳴眼中閃過一絲讚許。不錯，這般年紀便懂得照顧同伴。