車簾微微一掀隨即放下，從那輛精致的馬車中走下來一個身穿紫袍的青年，修長微圓的臉龐，微微有些上翹的唇上留著短髭，顧盼間雖然神色平和，卻自然有一股傲然的威儀。那人微笑著上下打量了羅元方兩眼，轉向屈錚歎道：“屈司法，想不到你洛州法曹竟有這樣的人物。這位先生請教尊姓大名？”最後一句話卻是向羅元方說的。
羅元方見那人身穿尊貴的紫袍，佩著金魚袋，屈錚又執禮甚恭，便知得罪了貴人。他也不是完全不知道好歹進退的人，剛才不過是出於一時義憤，所以連忙垂首施禮道：“不敢勞大人垂問，學生是洛州法曹府下記名的仵作，姓羅，名元方。”
青年的微笑中更添了一分嘉許，讚歎道：“知禮而又能不畏，難得。先生自稱學生，莫非也是功名中人？”
羅元方聽他的語氣中滿是一副不怒自威的口吻，更加恭敬地躬身答道：“學生才疏學淺，至今勉強明經而已。”
青年點點頭，對羅元方展顏一笑後，又向屈錚道：“屈司法，我不過是偶然途徑現場，並不知貴司已經勘察得如此清楚，剛才倒是楊某妄言了。依我看，這位羅先生的推斷深有法度，屍格還是應該按製填寫才好。”
屈錚點頭應道：“楊少卿所言極是。不過少卿將其推斷為互毆而死，下官卻也覺得深在情理之中。”
車上下來的正是楊重，因為車駕經過天津橋時遠遠望見屈錚，兼且深知此地此案的原委，所以才停車攀談了幾句。他心裏自然知道屈錚希望當作互毆案來辦的理由，否則也不會順勢多插這一句嘴，所以當下隻微微一笑便不再多言，向屈錚抱了抱拳，就要轉身登車。
一說起案子來，羅元方剛剛恭敬起來的態度立刻就被拋到九霄雲外，此時聽屈錚仍一口咬定是互毆而死，馬上抗聲道：“屈司法，學生以為互毆而死之說根本就不能成立。東牆下……”
屈錚沉下臉來正要喝斥，聞言已經停下了腳步的楊重溫和地一伸手，先阻住了屈錚的官威發作，又多看了羅元方幾眼，饒有興致地笑著問：“羅先生不知道有沒有驗看過西牆下死者的雙手？”
羅元方愣了一下，不知楊重此問所為何來，但顧念到楊重看起來還是屈錚的上官，微一猶豫便點頭道：“學生驗看過了，死者雙手指節寸寸俱斷，指尖餘有腥味和血跡汙漬，兼之雙目失去眼珠，疑是死者臨死撅去了自己的眼睛。”
“驗看得果然仔細。”楊重先讚了一聲，然後又從容微笑道：“不知羅先生有沒有注意死者的手指上是螺是箕，拇、食、中三指兩側有沒有生著陳繭，手掌的日月兩丘上是否也有陳繭？”
羅元方聽楊重問得怎麼詳細，麵現異色，倒也不敢托大，仔細回憶了一下才答道：“學生倒沒注意手指上是螺還是箕，但拇、食、中三指上依稀確實生有厚皮幾處，手掌上擦傷甚多，看不出有沒有陳繭。”
因為若能以互毆致死論，法曹就不必再發派人手追查凶犯，不知要省下多少事來，況且明天就是上元佳節，誰不想在家與親朋團聚，所以一旁的那些快班衙役倒個個都希望能斷作互毆。聽楊重那麼一問，早有人自告奮勇地跑過去查看死者的雙手，大聲回報道：“大人，十指中有八指為螺。”
羅元方有些困惑地望向楊重。
不管麵前的這個青年高官問得有多詳細，聽上去也極像是個內行之人，他都很明顯是在幫屈錚說話。羅元方不明白的是，眼前既然有這麼明顯的事實在，他們為什麼還要硬說是互毆致死。羅元方的目光越過楊重，不經意地瞥向了那輛馬車。這麼精致華麗、裝飾得繁複無比的馬車，一看就是上等妓館中當紅姑娘的乘具，再聯想到方才聽到的女子聲音，羅元方已經在心中認定此人不過是攜妓出遊的放浪之人，不由又生出幾分鄙夷來。
羅元方的目光遊移和表情變換都落在了楊重的眼裏，他倒是有點喜歡這個思維敏捷、觀察精到的年輕人了，當下微微一笑，舉起自己白皙修長的一隻手對羅元方溫言道：“羅先生驗看過屍體，死者可是身體勻稱，肌肉壯實？如果楊某推測不錯，此人應該是個習武之人。指上多螺者，多為手足靈巧之輩。倘若隻是日月兩丘上有繭，還可能是修習刀劍術的人，惟拇、食、中三指兩側生有陳繭，卻必是練習飛劍飛針之類小巧利器而來的。我聽說世間有一種飛刀的刀法，回旋連綿，可以後發而先至，所以西牆下人其實倒有可能是先東牆下人而死，也未可知。”
羅元方聞言想了想，仍是滿臉不服地道：“東牆下的死者若真是被西牆下人以飛刀手法殺死，那麼西牆下人又是被誰殺死的？”
“羅先生有沒有見過武人對戰？”楊重背手而立，見羅元方蹙眉搖頭，微笑道：“武人對戰時，生死往往在一線之間，雙方互施殺手以致兩敗俱傷的例子也比比皆是，有些死狀甚至可能比眼前的這一案更加撲朔迷離。”
羅元方聽得眉頭皺得更緊，抬頭又想了想，還是搖頭道：“依大人這麼說，是東牆下人揮拳擊向西牆下人將他殺死，西牆下人臨死發刀，後發先至，又殺死了東牆下人？學生愚鈍，如此倒要請問大人，西牆下人發刀即死，東牆下人中刀也死，倘若別無旁人，大人口中的那把刀又到哪裏去了？”他說話時神色雖然嚴肅，但這一句話裏“東牆”、“西牆”不斷，倒像順口溜似的，聽得一旁的幾個衙役們已經忍不住笑出聲來了。
楊重也笑了笑，不答反問道：“聽羅先生方才所言，此一處刀傷似乎頗有些蹊蹺？”