那段時間我三次藥店，胖大海、金銀花，還有治慢性咽炎的藥都買來了。我嬸子專管唱歌。說實話，唱得相當不錯。可惜了這麼多年。她把歌和戲都讓給樊蘇三唱了，樊蘇三死了，她也唱不起來了。現在好了，壓在箱子底的那些歌譜、歌本都翻出來了，連戲裝也找到了，一抖開都嗆人，很多小蟲子在上麵鑽了洞。看她那架勢，比專業還專業。
有一天我去送藥，看見我嬸子穿著戲衣像被點了穴似的一動不動，花架子、蘭花指僵在半空裏，隻有嘴裏在唱，咿咿呀呀的我也不知道是哪一出。
我說：“嬸兒，你跳大神啊？”
她對我齜牙咧嘴眉毛直跳，用下巴示意我看布陽，我當時就原地蹦了一下。布陽嘴裏出了聲音，不大，但實實在在是出來了。她的聲音和我嬸子的是同一個調，隻是有點生硬和結巴。我張大嘴，喘氣聲都不敢大，一直等到她們把那一段唱完。唱完了我嬸子跑到布陽跟前，捧著她的臉說：
“布陽，布陽，你把一整段都唱下來了！”
布陽緩慢地笑了笑。一笑，我就覺得過去的那個布陽要回來了。
“你不知道，”我嬸子說，“這幾天她越唱越好，開始隻能唱一兩句，現在一整段都唱下來了！快了，快了！”
這樣的訓練大概持續了三個月，春節過了，轉眼春暖花開，運河的水都開始漲了，很多船開始在水上跑。書寶回來的次數依然不多，但每次回來他都會和布陽在一起待很久，眼睛揉得紅腫才離開。我嬸子告訴他，布陽能唱歌了，有時候也能說幾句話了。晚上她們娘兒倆經常聊幾句天。她讓布陽說幾句話給書寶聽，布陽隻是看看書寶，不張嘴；讓她唱一段，她隻笑笑，也不開口；她開始唱，讓布陽跟，布陽竟也不跟了。急得我嬸子直跺腳。書寶以為這不過母親的小伎倆，為了讓他留下，就說：
“媽，你就別瞎費心思了。我出門不是逃跑，是忙。”
“我不管你忙不忙！布陽就是能說能唱了，我都半輩子了還跟你說瞎話？”
“那你倒是讓她說讓她唱啊！”書寶突然提高了嗓門，兩眼一下子通紅，“我不比你還想她能說能唱、跟過去一樣啊？！”
我嬸子蹲在布陽麵前，說：“布陽，你怎麼就不張嘴了呢？你是不是什麼都知道了？”
書寶衝母親喊：“她能知道什麼！我又沒打算和她離婚，沒打算不要她，你知不知道，我比她好好的時候還想她。我也不知道怎麼會這樣。”書寶都快哭了，揪著頭發蹲到槐樹底下。
我嬸子沒再說什麼，照舊做了他最喜歡吃的三個菜：麻辣雞胗，芹菜肉絲，魚香茄子。吃完了，我嬸子說，你走吧。書寶看看布陽，把她的手握了又握，騎上摩托車出了門。
那天夜裏，乍暖還寒，因為冷，花街上有種近似透明的寂靜。十點鍾所有人家都睡了。半夜裏我醒來，迷迷糊糊聽到哪裏傳來歌聲，支起耳朵使勁兒聽，是從西大街來的。
我推醒老婆，說：“我嬸子又唱歌了。”
我老婆把腦袋伸向窗口，說：“不像。不像一個人唱的。”
“你耳朵裏肯定塞驢毛了，布陽就是唱，你也聽不見，那才多大聲。”
“你耳朵才塞驢毛！”我老婆打開窗戶，更多的聲音進來了。“真是兩個人的。”
我把腦袋伸出窗外，那時候已經無須分辨，兩個人的聲音。我嬸子的，還有一個陌生的聲音，再陌生我也聽出來是過去的那個布陽的。她們的聲音響亮而憂傷，在唱運河邊流傳了多年的一首老歌《水上船》。