返回考古研究所後，馬陽睡了整整一天。
他感到這一整天的睡眠沉得連夢都沒辦法做，像是有一座山壓著而自己則是呆在一個沒有天也沒有地有的隻是黑暗的世界。這個世界是虛無的，存在的隻是寧靜——寧靜便是唯一的存在。
這單純的安寧成就了馬陽一個純粹的、酣暢的、一氣嗬成的睡——它是人最原本、最單一、最直接的需要。
這睡眠對馬陽是如此的重要，他覺得自己在沉睡中得到了真正意義上的休息。
當馬陽醒過來的時候，發現已經是他們回來的第二天傍晚了。剛醒過來，他便感到全身都在疼。這疼痛遍布身體的每個細微的部分，其中有幾處尤為強烈。
馬陽艱難地起身，這才發現自己的腿疼得連路都走不動。他堅持挪到衛生間，看到自己身上多處都擦傷了。特別是後背的幾處有大塊的青紫。他想到在洞頂慌亂中跑下來摔了不知多少次，這一定是在那個時候摔傷的。而自己昨天洗澡的時候，竟然一點都沒有感覺到。
“疲勞讓人的神經都麻木了，直到今天休息過來疼痛才蘇醒……崩潰一樣地爆發出來。”馬陽一邊想著一邊慢慢又回到了床上。
屋內寂靜安寧，但此時與古代遺跡地洞中的寂靜已是完全不同了。在地洞中寂靜但不安寧，而這種安寧也可以說是安全——那是人內心的一種感覺。
一想到昨天淩晨他們還在洞裏的死亡和恐懼中疲於奔命，馬陽感到那些經曆與此時寧靜舒適的房間對比顯得那麼不真實。
當人的精神調節過來的時候，往往會懷疑曾經曆的一些難以接受的遭遇到底是否是真實的。他備受折磨地動了動依然疼痛難忍的身體，這個懷疑他記得在洞裏臨上來前就產生過一次了。但這次，他還是否定了自己的懷疑。不過，此時他的心境也與洞中不同了。他可以靜下心來，回憶那短短的一天裏所發生的“無數”事情。
馬陽艱難地拿起就在桌邊的遙控器打開了可視電話，他看到裏麵有幾個留影信息。這些都是他在睡覺的時候打來的，屋內的智能微處理係統根據他的腦電波判斷出他已進入深睡狀態。同時，它通過完備的數據庫自動分析了通話內容的重要性，發現沒有太重要的內容後便把可視電話的鈴聲自動靜音了。
馬陽知道在他睡著的時候，房間的智能係統已經為他做了安排。他翻閱著來電，心中卻升起一種害怕。他怕的不是智能係統判斷失誤，而是對它的一切處理都準確無誤而感到害怕。
幾個電話中前幾個有的是廣告，有的是一些費用的對帳單，還有一個是打錯的。
這時，可視電話響了，是魏所長打來的。他告訴馬陽自己要回家休息幾天，可能要一周的時間。他讓馬陽先把拍攝下來的影像資料備份，等他回來再做處理。魏所長也說感到非常累，覺得要調整一下再繼續接下來的工作。
其實備份的事馬陽回來的路上就已基本完成了，他要做的隻是按動攝像機的一個按鈕，它便會在無需監控的情況下自動把數據備份起來。到時候，馬陽隻需要把另一個寄存器取出來就行了。
接過魏所長的電話後，馬陽本想起來把攝像機中的影像資料再看一看。可是，身體重得起也起不來，試了幾次都不行。
“幹脆這幾天休息一下，人不是隻工作不休息的機器。”馬陽想到了旭日幹所長，仿佛這話是他在對自己說。於是，他打消了起來的念頭。
他又按了一下遙控器，把電話的信息屏關閉了同時打開了電視。他在上千個屏道中漫無目的地快速搜索著電視節目，在眼花繚亂的圖像中馬陽始終沒有停下換台的速度。這已經是這個時代人人看電視的習慣了，每個屏道都有圖像——沒有一個鏡頭值得留戀。
平常他總有忙不完的工作，基本是不看電視的。但今天特殊，他耐著性子一個台一個台地看。根本不需要停下來，他也知道它們不值得一看。但是看電視總還是帶著希望的，偶爾停下來一看——希望也變成了失望。
“屏道變得越來越多，但可看的內容卻越來越少。”馬陽不覺感歎，“電視可以做成和這麵牆融為一體，既不占據空間又可以隨意調整大小……可是，無論電視本身變得如何先進它也不過是用來觀看的工具……關鍵要看的是裏麵的內容。如果內容不值得看的話，那麼再怎麼革新電視增加屏道又有什麼意義？”
這時，電視停在了一部正在放映的電影上。裏麵放的是一部一點都不古的高清晰古裝片。講的什麼馬陽沒有注意，但每個人不分男女老少都是那麼的漂亮，場景也是美的讓人眩目。馬陽看著這部電影，所有的鏡頭無論是角色還是場景都漂亮得無緣無故，畫麵也好看得沒有理由——美得麵目猙獰。