爸爸把繡球吊在槐樹上開膛破肚我不在家，整整一天我都在外麵晃蕩，一口飯沒吃。吃不下，一想到繡球死了我就什麼都不想吃。這一天我沿著運河走了不下二十裏路，心裏頭恨我爸也恨大米。我不知道那兩條小狗是不是也是大米他們殺的，我就是想不通他們為什麼好好的就要殺掉一條狗。運河水渾濁不堪，上遊的雨還在下。我覺得全世界的水都流進運河裏了。
半下午回來經過西大街，看了一會兒何老頭遊街。他的禮帽沒戴，光著腦袋在風裏走。這一次他沒低頭，而是仰著臉，那樣子倒像領導下來視察。他一把臉揚起來就沒人敢對他吐痰扔石子了，因為他的目光對著周圍的人掃來掃去，看得很清楚。
在花街上遇到了歪頭大年。大年說：“找你呢，大米讓你去他家玩。”
“不去。”我說。
“不給大米麵子？可是他讓我來找你的。大米說，如果你去，咱們就是一夥兒的了。”
我猶豫了半天才說：“家裏有事。”我不能去。他們害了繡球，我從大米家偷了禮帽，怎麼說也不能去。
歪頭當年悻悻地走了。
回到家，天已傍晚，青石板路上映出血紅的光。我媽在廚房燒鍋，韭菜和我姐圍著鍋台興奮地轉來轉去。韭菜搓著手說，香，香。我也聞到了，但聞到的香味讓我翻心想吐，肚子裏如同吞下了塊髒兮兮的石頭。韭菜又對我說，香，香。
我對著她耳朵大喊：“香！香你個頭！”
韭菜咧著嘴要哭，對我媽說：“他罵我！他要打我！”
我媽說：“別哭，我打他，你看我打他。”然後把我拉到一邊，問我，“那個，肉，你能不能吃？”
我搖搖頭，“不餓，”徑直往屋子裏走。“我困了，想睡一覺。”
被我媽叫醒時天已經黑透，他們吃過了晚飯。給我留下的飯菜擺在桌上，菜是素的。我坐到桌邊，用筷子挑起一根菜葉晃蕩半天，還是放下了。吃不下，一點吃的心思都沒有。然後喝了點玉米稀飯就站起來。月亮變大了一點，成了血紅的半圈餅子，院子裏前所未有的安靜，這個世界上缺幾聲狗叫。我媽從廚房拎出一個用籠布包著的大碗，遞過來說：
“你給何校長送去，可能幾天沒正經吃東西了。”
不用猜我也知道碗裏裝的什麼。我接過來，一聲不吭往外走。花街的夜晚早早沒了聲息，各家關門閉戶，偶爾有燈光斜映在門前的石板路上，藍幽幽的泛著詭異的光。石碼頭前麵晾滿了沉禾打撈上的大大小小的東西。蘑菇房遠看就是個巨大的黑影子。我來到屋後，正打算對著通風口向裏說話，聽到有人開鎖的聲音，緊接著吱嘎一聲門響，一個影子進了蘑菇房，突然打開手電，何老頭被罩在光裏扭著身子。
手電筒的光在蘑菇房裏走來走去，他們兩人好長時間都不說話。後來那人拿出一個東西晃到手電筒前，是禮帽，我心下一驚。我說怎麼今天遊街沒看見何老頭戴帽子。那人說話也嚇我一跳，生鐵似的聲音，猛一聽像大米，再聽幾句就發現不是，比大米的聲音老，聲音裏總有絲絲縷縷糾纏不清的東西。是吳天野，他有咳不盡的痰。吳天野搖著禮帽說：