“昨天不走，今天還想在這裏拿什麼架子？你們想的其實比老漢明白，此刻身無分文的，出了這扇門當真能活著走出大漠？以為賺銀子不難？武藝全失，最大的倚仗沒了，豁出命去雜耍，表演勞什子胸口碎石，能賺幾個捧場銅錢？再說你們這形象，難道還有鋪子敢雇你們跑堂不成？”
“我知道你們不服氣，可不服氣不一樣要吃飯？想吃飯就要做事，沒有不勞而獲的，這是我家少爺的道理。”
牧千從進來就沒聽他廢話，挽著袖子將碗洗淨，就閉起眼睛沉思。思考這一對與和尚做買賣、辦四不像書院的主仆，到底什麼路數！
傍晚，思來想去覺得受不來這份鳥氣的劉乾，獨自離開。王鵬要跟著一起走，被牧千攔下了。沒解釋緣由，但其實大家都明白，劉乾出去能活下來，他們不一定。
大雨。
滂沱。
看著簷前的雨簾，快要密不透風，胡舟沒了去通北樓喝酒的心思。照例有些傷感，不是答應了，下雨會開慢點的嗎？
看著胡舟側臉，回憶兩年前從青林一路找到雲邊，最終找到胡舟，李執有些恍惚。覺得兩年間少爺仿佛變了一個人。樣子沒變，性子變了。但無所謂，是少爺不就行了？老宅賣了，定居在雲邊，還開了書院，都是少爺的主意。李執覺得老爺怪罪起來，反正也是自己先入土，先去替少爺請罪就是。隻是胡舟的病，也成了李執的心病。
臨睡前雨也未停。
把桌子拚湊在一起，牧千等人今晚就睡桌上，勉強可以少些地麵寒氣。
十餘襲蓑衣，避走在這個時辰必然憊懶的城防巡視的盲點。清一色的黑衣，雨水順著鬥笠滑落，一行人沒有絲毫多餘動作，在此番雨夜格外冷肅。
他們在一處餅鋪前停下，脫去外罩蓑衣，裏麵皆是黑色夜行衣。取出黑布遮麵，然後一分為二，分別從前後門縱身躍進餅鋪對麵的兩進院子。行事幹淨利落，沒有發出半點聲響。
十一人，八人進了前院，三人進了後院。
後院突然傳來一聲貓叫。
聞聲，十一人一齊凝聲止步。半晌再無動靜，才在一人揮手示意下繼續行動。
去向後院的三人分別摸向兩間房。坐北朝南的院子，東西兩間房不過一牆之隔。
窗下，黑衣人取出貼身利刃，熟練撬動窗栓。微微抵住窗角，毫不費力的推開窗戶。之後收好匕首，猛提口氣躍入房間，就地打了個滾卸去衝力。黑衣人起身摸向床榻邊，拔出匕首，嘴角冷笑，用力刺入薄衾。
床上沒人！
黑衣人急忙探手入被，被中溫熱。心底一驚，不好！不及反應，黑衣人被一棒子敲暈。
與他不同的，去東廂房的二人，才推開窗戶，便被撲麵而來的一陣香氣迷暈。昏倒在窗邊。
出手的自然是李執。迷藥是從前幾次買賣裏搜刮來的，擅長精打細算的李執沒丟，沒想到今曰派上了用場。迷暈了欲潛入東廂的兩個黑衣人，再趕回自己房間不難。前兩年胡舟病發的頻繁，幹脆將兩間房打通了，主仆倆自己動的手，是以外人並不知曉。
“少爺，這些是什麼人？”
胡舟臉色很難看，盯著綁好的三人，突然驚叫道:“你快去前院！”