2004年清明前後，盡管渭北高原還殘留著幾分荒涼，但黃河兩岸已經是春意盎然了。泥土中散發出麥苗的新鮮氣息，蕭瑟了一個冬天的樹梢泛出了濃濃的綠意。
顧罡韜和古浪一起回到薑溝。
伴隨著汽車引擎的轟鳴，顧罡韜的耳邊回蕩著齊浩楠的聲音：“不管你有什麼樣的煩惱和愁緒，隻要站在渭北的土地上，翻一次金水溝，走一趟黃河灘，心情馬上就會跟天空一樣晴朗了。那野茫茫的黃河灘，就像通了靈性，用一片片軟軟的草尖撫慰你，用一朵朵野花的馨香浸染你，用大自然美妙的歌聲安慰你——你能不快樂嗎？黃河灘的神奇可以征服任何人。”這些話是齊浩楠的心聲，也說到了顧罡韜的心坎上。渭北對他來說，應該是最珍貴的記憶。漫漫人生路，不管他走到哪裏，薑溝都會像影子一樣跟隨身後，和他形影不離。他的第一聲啼哭雖然在新西北，但他人生之旅的第一行腳印卻是踏在渭北的土地上。當他第一次和那些陌生村寨對視時，他讀不出一點鄉情和思戀。可現在就不是那回事了，隻要一閉上眼睛，它們就會浮現在眼前，和他默默相視。
即使在經曆過二十八載滄桑的今天，他仍然能夠真切地記起黃河灘的風景。連日的霏霏細雨，將塵埃衝洗殆盡。片片坡麵疊青瀉翠，抽穗的蘆葦在微風的吹拂下往返起伏，逶迤的雲朵緊貼著蔚藍的天際。清風撫過草地，微微卷起她滿頭秀發，蘆葦叢的葉片簌簌低語，狗的吠聲由遠而近，若有若無，細微得如同從另一個世界的入口傳來。河灘萬籟俱寂，隻有黃河發出單調的濤聲。一群羽毛豔麗的野鴨，受驚似的從草叢中驀然騰起，朝湛藍的天空飛去，就在這樣的背景中，黛微一邊緩緩而行，一邊向他講述自己的故事。
記憶這東西真有些不可思議，很多情景，幾十年後依然曆曆在目：那一雙冰冷的小手，那光滑的秀發，那冬日裏時常穿的燈芯絨外衣，那雙總是時時注視著他的眼睛，那溫婉輕柔的話語——隨著這些印象的疊湧，黛微的麵龐自然地浮現出來。隨之，她朝他轉過臉，甜甜一笑，微微地低頭，輕輕地點頭，定定地看著他的雙眼，仿佛在一片幽靜的林草裏尋覓稍縱即逝的小鳥的影子。
這就是第二故鄉在顧罡韜青年時期給他打下的心靈烙印。
歲月如風，人生如旅。他如同一個背上拴著一根繩索的孩童，在家鄉的泥濘山路上蹣跚，他知道，那根繩頭永遠深深紮在這片黃土地上。
薑溝到了，顧罡韜顯得有些激動，走下車看了看手表，對古浪說：“一路上這飛車開的還可以吧？基本沒鬆油門。”
古浪沒吱聲，應付著朝他點點頭。
顧罡韜站在塬畔俯視著河灘，自言自語道：“這麼多年過去了，你還是以前的模樣，還是那麼沉默而孤獨。跟你相比，我們追求成功，我們追求榮耀，但實際上我們什麼都不是，不值一提。”
古浪魂不守舍地望著遠方，淚水溢滿眼眶。顧罡韜上前幾步，伸手摸摸他的腦門，關切地說：“哥兒們，受感動了？”
古浪搖搖頭：“不，是進入角色了。”
“角色？”顧罡韜用奇怪的眼神望著他，“我未來的大作家，你又要假設了？”
古浪看了他一眼，沒接話茬。顧罡韜加大了腳步，古浪跟在他身後，保持有五步的距離。他很少看到顧罡韜穿戴得這麼整齊，隻見他旁若無人地走過一條小路，身上的黑色風衣顯得有點寬大，像是鬆鬆地掛在身上似的。但是在古浪看來，他比往常更有魅力，他的麵容堅定，顯示出逼人的威力。
他們默不做聲地朝墳地走去。
墳地在溝畔，背麵是黃土坍塌形成的模樣各異的崖壁斷麵。墳地周圍的麥苗已經遮掩了腳踝，幾棵零星散落的小樹在風中搖晃。顧罡韜摘下墨鏡，很自然地抓住古浪的手，拉著他向前走去。
古浪有意在尋找話題，指著漸漸清晰的斷崖說：“你看那崖壁斷麵，我總在懷疑那是上帝瘋狂的結果。他揮動刀斧，昏天黑地地一陣亂砍，便給大地的胸脯留下這般巨大深刻的創痛。”