陳登迅速離開蕭關。當他看到蕭關城寨已在身後時，便在黑暗中揚鞭策馬，在黎明之前趕回到呂布的大營。
正在焦急等待的呂布一見陳登，忙問：“蕭關的情況怎麼樣了？”
陳登故意皺起眉頭，神色沮喪地說道：“果然不出所料，那兒的情況實在令人擔憂。”
呂布聽後當即變了臉色，又問：“陳宮為了不和我見麵，堅持移軍出城，是不是他早懷有異心了？”
陳登答道：“孫觀、吳敦之輩原來就是山野的賊頭，我一直擔心他們有可能見利而動。但我沒有想到像陳宮那樣屢受主公恩顧的直臣也會圖謀反叛。其實，人心是最靠不住的。”
“不，陳宮最近一直不滿我的言行，老是和我鬧別扭。現在危險了，如果我不知情地去了蕭關，那我呂布一生的大事都會毀於一旦。”
呂布稱讚陳登立了大功，又授計陳登，要他返回蕭關按計行事。
呂布對陳登道：“你就假傳我的命令和陳宮見麵，然後投其所好地和他隨意聊天消磨時間。盡量用酒把陳宮灌醉，然後在城樓上舉火為號，並事先打開乾門，我看到城樓火光後就立刻衝進來和陳宮一決雌雄。”
呂布以為自己的計策非常高明，所以從日落時分開始拔寨移軍，慢慢地逼近蕭關。先期踏上返程的陳登在臨近黃昏時分趕到了蕭關。他一下馬，就慌慌張張地招呼陳宮，氣喘籲籲地對他說道：“不好了，出大事了。”
未等陳宮提問，陳登又道：“今天接到急報，說曹操大軍突然急變進軍方向，企圖通過泰山的險要和山穀一齊向徐州進攻。所以主公認為你守在這兒已沒有任何作用，命令你迅速率軍支援徐州。”
“嗯？！”
陳宮聽後驚愕得一時說不出話來，臉上顯露出心灰意冷的神色。陳登也不等他回答，立刻騎上馬，快馬加鞭地消失在茫茫的暮靄之中……
看來陳宮相信了陳登的謊言，不到半個時辰，蕭關的守軍統統離開城寨，向徐州方向急行軍而去。
蕭關成了一座空城。
在那寂靜的黑夜中，一個人影登上了城寨的崗樓。此人就是剛才騎馬離去的陳登。
陳登在箭杆上綁好密信，然後張弓搭箭，向城寨後麵的山中“嗖”地射去。
他凝視著一團漆黑的山腳下。不一會兒，那兒晃動燃著鬆明的火把。那火把通過晃動發出了“見到矢文，明白”的暗號。
沒過多久，大量的兵馬像夜晚的潮汐一般，沒有人聲，沒有火光，悄無聲息地從蕭關的乾、巽兩門湧入城內。少頃，城內又像墓場那樣呈現出一片死寂。
陳登見此情景，又發出了第二個暗號，他從崗樓上點起狼煙，如火鼠般跳躍的火光不斷地向空中飛躥。
此時，呂布站在城外十裏的地方，他看到城頭的狼煙後，大聲命令道：“向蕭關進軍！”於是全軍立即行動起來。
在呂布軍擠擠搡搡地急行軍的同時，還有一支離城出寨的大部隊正以同樣的速度開進。這是聽信了陳登的謊言，為了支援徐州，稀裏糊塗地在路上奔走的陳宮軍隊。呂布一方自然也不知情，在這漆黑一團的黑夜，雙方都在疑神疑鬼地防備對方的襲擊，於是，兩軍終於在半路上發生了巨大的衝突。衝突的激烈程度是以往戰史上從未見到過的——一出令人心酸的同室操戈的悲劇不可避免地上演了。
“奇怪！”呂布終於感到情況有些不妙。
與此同時，對方軍中也傳出了陳宮緊張的聲音：“對方怎麼會有拿著戰戟的將軍，難道也是我們軍隊嗎？我看不像曹軍。”
“混蛋，同室操戈！”
呂布大聲地叱責道。
不過，此時發覺上當為時已晚。雙方都有大量的死傷，互相稀裏糊塗地打了一場無意義的戰鬥，現在隻剩下一片茫然。
“陳登竟敢撒謊，真是豈有此理。他報告我的話和你說的完全不一樣，……現在不管怎樣，先到蕭關後再聽你細說。”
呂布在半路上遇到陳宮，雙方都有些尷尬，他對陳宮不無疑惑地這樣說著，然後兩軍會合在一起，呂布帶著陳宮急忙奔向蕭關。
但是，當他們來到蕭關附近時，猛然聽見蕭關內傳來曹軍的一片呐喊聲。