王微沉吟道：“會不會是因為隱娘到西佘山居時見過一線綠，紅娘子想殺她滅口？”
張岱搖頭道：“這應該不可能。隱娘連紅娘子本人的容貌都見過了，微娘你也見過她兩次，東佘山居不知道多少人都見過她了。”
柳如是道：“也許她想為一線綠報仇，將相幹的人都殺掉。”
張岱道：“她已經殺了施府門仆和徐望，如果還想繼續為一線綠報仇，下一個該去找阮大铖才是。”
勇夫忽插口問道：“我聽了半天，都有些糊塗了。娘子是說，剛才來的女飛賊紅娘子，跟昨日到過畫舫的什麼一線綠，其實是認識的，對吧？”
柳如是道：“對，他們都會同一種輕身功夫，應該是同門。”
勇夫道：“會不會之前的那個竊賊……就是那個一線綠什麼的，落了什麼東西在船上，紅娘子其實是來尋回東西的？”
張岱道：“呀，還真有這個可能，我怎麼沒想到這一點。當真，隱娘，你手下一個小廝，都如此了得。”
藏身也好，藏物也好，底艙是最合適的選地。柳如是因怕艄公白麵等人已經歇息，便讓勇夫先下去看看。
不一會兒，勇夫就回來客艙，拉上艙門，低聲道：“不對勁兒，太不對勁了。我下去的時候，麵叔和他的徒弟們正圍坐商議著什麼。一見到我，便立即住了口，隻警惕地看著我。那種表情，就好像是他們正在偷什麼東西，被我當場捉了個正著似的。”又道：“這還不是最奇怪的。”附到柳如是耳邊，道：“然後麵叔就對我說，工錢的事不要緊，沒錢也不要緊，他平日受了娘子許多恩惠，該留下來幫娘子一把。”
柳如是聞言，便與勇夫一道出來艙外，低聲問道：“是不是白大叔看到你收了徐三公子的銀子了？”
勇夫道：“怎麼可能？徐三公子上船的時候，天已經黑了。況且我辦事，你放心，娘子是知道的，我怎麼可能讓旁人見到收銀子的事？”
柳如是道：“那就奇怪了。”
勇夫道：“我也說奇怪呢。白天他還是恨不得要立即離開的樣子，晚上就換了一副麵孔，主動提出不計工錢也要留下來。所以我想，是不是他們師徒也猜到一線綠遺落了什麼財物在船上，正在商議要如何處置？
又或者是他們早已尋到了財物，所以才一心想離開娘子，卻不料今晚紅娘子找上門來。隱瞞贓物，與盜竊同罪。他們擔心事情敗露，不得不主動提出留下來？”
柳如是想了想，先回艙將勇夫的一番話說給了眾人聽，工錢之事也未隱瞞。
張岱道：“勇夫分析得有理。這裏麵確實有一些難以解釋之處，真相如何，最好還是看白麵自己怎麼說。”
柳如是便命勇夫請白麵上來客艙，客氣地道：“適才飛賊闖入，讓白大叔受驚了。”
白麵目光閃動不止，顯有濃重的疑慮之心，隻道：“好說，好說。”
柳如是道：“我們推測紅娘子是為失落的財物而來。”白麵道：“這俺知道。”
柳如是道：“白大叔早已經知道了。”白麵自知失言，忙道：“俺是瞎猜的。”
柳如是道：“那麼昨日白大叔捉住一線綠的時候，可有發現他身上有什麼奇怪之處？”
白麵道：“當然，不然俺也不會……啊，不是，俺是說，一線綠是個飛賊，他跑來船上很奇怪。之前勇夫也說過，無論往哪個方向逃走，都比南麵的渡口要有利得多，偏偏他跑到這裏來，這不是很奇怪的一件事嗎？”
張岱道：“這一點，一線綠已經當麵向他的雇主解釋過，稱是天幕陰沉，山水茫茫，他慌亂之下難以辨明方向，隨意亂跑，才到了渡口。”
白麵道：“張公子還認得一線綠的雇主？是誰？”張岱看了柳如是一眼，道：“是我的一個朋友。其實他隻是愛書，雇一線綠潛入徐府，也隻為了盜書。”
白麵點點頭，也不再多問。
柳如是又問道：“白大叔可有在艙底發現什麼？”
白麵立即警覺起來，問道：“發現什麼？”
他如此反應，旁人不免疑心更重。張岱不似柳如是那般要顧全對方麵子，遂直言道：“一線綠遺落的財物。也就是今晚紅娘子光顧畫舫的目標。”
白麵訝然道：“是這樣嗎？那俺還真沒發現，得好好找一找。”轉身便出了艙門，往底艙趕去。
柳如是忙朝勇夫使個眼色，勇夫會意，忙緊跟下去。
張岱道：“勇夫腳上不方便，我也下去看看。”帶著兩名僮仆跟了過去。
柳如是道：“微姊姊怎麼看這件事？”王微道：“白大叔的確有些古怪，像是隱瞞了許多心事，但他適才的反應不似作偽，應該是真的不知道一線綠有財物藏在船上。”
白麵從一線綠手中救過王微性命，她不願意背後說他閑話，遂又道：“白大叔性子爽直，不像是見財起意的人，或許這其中有什麼隱情也說不準。”
柳如是道：“我同意微姊姊的看法。我們先等一等，也許一線綠真遺落了財物在船上，而白大叔他們師徒根本就不知情。”
隻聽見船底“咚咚”作響，顯然是白麵等人在翻找物事。過了兩刻工夫，勇夫等人才上來，搖了搖頭，示意並沒有發現。
張岱更是道：“白麵師徒都已經收拾好了包裹行囊，看樣子確實打算離開隱娘了。但我趁他們不備，親自上前摸過，行李中並沒有什麼財物。”
使女荷衣道：“昨日船一到渡口，麵叔還命徒弟上岸采買生活用品，為船上補充物資，錢都是他自己出的，為什麼今日突然就變了一個人呢？”
張岱道：“他們師徒連行囊都收拾好了，還有什麼好說的？分明是準備離開隱娘了，工錢隻是個借口。”
柳如是卻是百般不解。她因自己出身卑微，對待下人素來友善，對白麵師徒更是尊敬有加，卻不明白對方為何一聲不響地準備離開自己。
勇夫道：“我倒是想起一件事來。昨日在船上捉住了一線綠之後，我和荷衣本來主張將他送官，或是送交徐府，是白大叔稱沒有搜到贓物，不好處置，要等娘子你回來再說。一線綠本來被結結實實地綁在柱子上，卻不知道怎麼掙脫繩索逃走了。白大叔最先發現，立即追了出去，結果當然沒追上。當時我還沒覺得有什麼，現在越想越覺得不對勁兒，這其中一定有什麼名堂。”
柳如是沉吟道：“白大叔並沒有提過追趕一線綠之事，隻是說對方逃走了，來東佘山居是為了告知我經過。也許因為一線綠上了佘山，白大叔誤以為他來了東佘山居，所以趕來通知我。白大叔到寶顏堂時，正好遇到一線綠要殺微姊姊，所以立即出手打傷了他。後來一線綠被人掐死，白大叔又正好在場，他不好說出追趕一事，隻能說是來找我的。”
勇夫道：“咦，聽了娘子這番話，我倒愈發懷疑麵叔來。會不會是一線綠被綁在船上時，表示要用錢財賄賂麵叔，所以麵叔才有意放走了他？”
柳如是道：“這應該不大可能吧。果真如此的話，白大叔為何一發現一線綠逃走就立即去追趕呢？”
張岱道：“也許白麵不是去追趕一線綠，而是要跟著他去取許諾的財物，結果半途被他給溜了。白麵大概也聽過寶顏堂有無數珍藏，見一線綠上了佘山，料想他必是有所圖謀，遂直接趕來寶顏堂，雖然是誤打誤撞，但卻真的跟一線綠撞上了。”
勇夫道：“呀，是不是麵叔下手殺了一線綠？娘子不是說他是被人掐死的嗎？”
柳如是與張岱相視一眼，雖沒有回答勇夫的問題，但胸口卻均是“咯噔”一下，均心道：“不錯，白麵的殺人嫌疑，可比其他任何人要大多了。”
之前他二人都認為是錦衣衛密探徐望殺了一線綠，但其實沒有任何證據表明是徐望掐死一線綠，也沒有任何物證表明是紅娘子殺死了徐望。
隻是因為徐望突然被殺，而暫時沒有別的動機和嫌犯，紅娘子與一線綠又是師出同門，遂認為這兩起殺人案之間有緊密關聯。如果是徐望殺了一線綠，紅娘子又殺了徐望為一線綠複仇，便能順理成章地解釋兩起命案前後發生的緣由。但這其實隻是純粹的邏輯上的推測，沒有哪怕一丁點兒的物證，即使官府逮捕了紅娘子，不能用刑逼迫她招供的話，也無法以這一套推測對其定罪。
再回到白麵身上。他與一線綠之間的種種糾葛、疑點已為勇夫道出，到寶顏堂十之八九是追蹤一線綠而來，而不是他所聲稱的來尋柳如是。
但他及時從一線綠手中救下王微卻是真的，他甚至來不及將王微扶進房中，隻匆匆脫下棉衣覆蓋在她身上，便趕去追蹤一線綠，足見捕捉對方心情之急切。
最終白麵在山坡竹林邊堵住了一線綠，單手扼住對方脖頸，逼他履行諾言，交出財物，結果卻失手掐死了他。而白麵之所以急於離開柳如是，正是因為他心虛，想早日脫離佘山這個旋渦，所謂拖欠工錢之類，僅是個借口而已。
這前後經過水到渠成，遠比徐望殺人更有說服力。要驗證這一點也不難，隻需拿徐望和白麵的手與一線綠頸中瘀痕做比照，即可真相大白。
那麼今晚紅娘子光臨畫舫，隻可能有兩個理由：第一，紅娘子以為一線綠落了財物在船上，她趕來尋回；第二，紅娘子已從昨晚經過情形中猜到白麵才是殺死一線綠的凶手，她是為了複仇而來。
從昨晚東佘山居所發生的一係列事件來看，紅娘子應該事先並不知道一線綠會出現在佘山。她見到一線綠時，對方已是死人，所以她應該不知道他手上竊得了什麼財物、又藏在哪裏。如此，便隻剩第二個理由了。
這內中推測雖然繁複，但柳如是隻在瞬間便明白了過來，一時沉默不語，不知道要如何處置。
張岱揚了揚手，叫道：“來人，去遊船上多叫些人過來。”言下之意，是要多叫人手，將白麵師徒拿下送官了。
王微忙道：“不，不要。張公子，請先聽我一言。白大叔雖然脾氣不大好，卻為人耿直，我絕不相信他會被一線綠收買，又因為索財不得而殺死了對方。”
張岱道：“白麵從一線綠刀下救了微娘，你心存感激，這我是知道的。”
王微道：“不，不全是這樣。隱娘，你與白大叔相處日久，遠比我更了解他的為人，你覺得他是會被盜賊用財物收買的人嗎？”
柳如是回想起每每她與達官貴人飲酒作樂時白麵的不屑神情，歎了口氣道：“微姊姊說得極是。張公子，你先請回船歇息，這裏由我處置。”
張岱道：“可萬一……”
柳如是道：“張公子放心，不會有事的。公子請先回船，明早我還會派人叫公子起身，一道觀賞泖江日出的盛景。”
張岱見她堅持，也不便再多說，遂引了僮仆自去了。
柳如是又命荷衣扶王微上樓歇息，自己帶了勇夫下來底艙。白麵師徒果然沒睡，圍坐在燈下，見到柳如是下來，一齊站了起來。
柳如是道：“不好意思打擾幾位休息，我有幾句話想當麵問白大叔。”
白麵道：“柳娘子有話直說，不必客氣。”
柳如是道：“那好，我就真的不客氣了。白大叔，是你有意放走一線綠的，對不對？”
白麵瞪大了眼睛，意外之極。那意外，隻是單純的料想不到，意外對方竟知道了真相。
獅峰見師傅窘迫不答，忙插口道：“柳娘子這不是憑空誣陷嗎？我師傅可是跟一線綠什麼關係也沒有。”
柳如是道：“我隻是隨口問一問，並沒有到官府控告，因而不算是誣陷。”又問道：“白大叔其實是因為追蹤一線綠才到了寶顏堂，對吧？”
白麵驚奇道：“娘子是怎麼知道的？”
勇夫插口道：“娘子非但知道你是為一線綠才到東佘山居，還知道是你殺了一線綠。”
白麵的臉色登時黑了下來，雙手拳頭緊握。那一刹那，柳如是幾乎以為他會立即衝過來襲擊自己，不免有些後悔，後悔適才不該冒失將張岱等人趕走。
勇夫也以為白麵惱羞成怒了，轉身就往樓梯口奔去。他腳傷未好，行動不便，剛跑出幾步，就被獅峰趕上，一把抓住右臂，反擰到背後。
勇夫“哎喲”一聲，道：“放手，快放手。使那麼大力做什麼？”
柳如是忙道：“白大叔何必如此？我說過了，隻是有幾句話想當麵問清楚，並無惡意。”
白麵點點頭，示意徒弟放開勇夫，道：“柳娘子的問題俺無法回答。
聽起來，柳娘子倒是在為一線綠被殺抱屈，一心想要找出凶手。”
柳如是道：“抱屈未必，找出凶手也不是我的事。東佘山居出了五起命案，我和白大叔都曾在命案現場，是關鍵證人，明日必然有官府的人到來。還望白大叔好自為之。”說完這幾句話，便帶了勇夫離去。
白麵一言未發，臉色由黑轉紅，詭異之極，卻沒有出手阻攔柳如是。
上來客艙，勇夫問道：“娘子是在提醒麵叔快些逃走嗎？”柳如是道：
“你話總是那麼多。”
得到王微提示後，她仔細回想白麵平日為人處世，也不認為他會受一線綠的賄賂而私下放人，又因得不到財物而殺人。但適才當麵對質時，白麵是那樣的反應，卻不由得她不信了。也許一線綠承諾給白麵的並不僅僅是財物那麼簡單，而是某樣他難以拒絕的物事。
勇夫道：“如此，豈不是太便宜了他們師徒？麵叔可是放走了一線綠，後來的殺人案不是都因此而起嗎？”
柳如是道：“你又沒有證據證明白大叔真的受了一線綠賄賂。”
勇夫道：“可娘子也認為是他殺了一線綠啊。”
柳如是道：“事已至此，多說無益，去睡吧。”
勇夫嘟囔道：“也許我剛才不該多嘴說娘子已經知道是麵叔殺了一線綠，說不定今晚他們師徒還會殺咱們滅口呢。”
柳如是聽了，心中也不以為意。她不是完全沒有此種擔憂，隻是覺得這是她作出的選擇，理該承擔後果，索性就不去管了。回來房中，伸手往懷中一摸，那卷《金瓶梅》竟不知什麼時候不見了。