女兒那邊一聽，也不說話了，以後也不說話，隻是兒子要敬老爺子第三杯酒時，她急了，說當哥哥的，你當爸是你呀，有公幹沒公幹都來半斤？你讓爸喝酸奶行不行？
四
老爺子是真喜歡小家夥，喜歡得有點兒沒來由。小家夥體形嬌小，長著一張友善的臉，四爪如杵，全身覆蓋卷曲的長毛，可憐見兒。要緊的是性格好，受過高等教育似的，懂事且黏人，但不過分，讓人往沙發上抱都客客氣氣，一副謝人的架勢。老爺子試過，拿了短波收音機進衛生間，他跟到門口蹲著，老爺子聽美軍虐囚事件的報道，故意不出來，再出來時短波裏改廣告了，說不孕症的事兒，他還蹲在那兒，不急不躁，一聲也沒叫，讓老爺子心疼得暗自歎息一聲。
小家夥到來的幾天後，老爺子很正式地帶小家夥熟悉家。
兩居室，一間做了臥室，一間做了花房，露台是外飄式，沒封，一半養著花草，一半擱了把竹躺椅，風小的時候，老爺子坐在躺椅上看雲彩，看一陣，搖一陣，有時候睡著了，躺椅就靜下來。客廳兼著起居室，隔出的一角擺了張大條桌——領養老金那一年，老爺子開始學畫，學了十年，以後有了白內障，摘了三次，看不清顏料，條桌上撤掉洗筆盆，換了別的雜物。
小家夥跟著老爺子每個屋進進出出，老爺子介紹，他站在那兒聽，然後換屋子，再介紹。別的屋老爺子介紹得簡單，沒把小家夥當客人，等他自己慢慢熟悉，唯有臥室，老爺子進去，在一把纏皮兒油亮的藤椅上坐下，仰頭看對麵牆上的一幀照片，和小家夥多說了幾句。
我老伴兒，九年前走的，九年零一個月十一天。細胞癌，發現晚了，折騰了小半年。年輕時不是老伴兒，是大美人兒，差點兒沒跟別人。我真拚了命，想過，她要跟了別人，我一輩子不娶，也不再看她。她要和別人過，我看不下去。
學老爺子的樣兒，小家夥仰頭看對麵牆上的照片，老爺子起身他也沒動，還看，有點兒似曾相識的迷惑。
老爺子笑了，從小家夥身邊過去，拖鞋撥拉了一下他的長毛，說走吧，該吃飯了，吃了飯我倆下樓走走，別積了食。
小家夥還沒動，還看對麵的牆，長毛拖在地上，似不願出夢。
老爺子歎息一聲，撇下小家夥去了廚房。
有小家夥之後，日子不一樣了，老爺子好幾次發現，一日三餐來得快，做著吃著說著，間或替小家夥拾掇點兒什麼，剛收拾完碗筷，下一頓又到點了。
小家夥不挑食，給什麼吃什麼，但愛幹淨，碗碟得每餐洗，用消毒液殺過。老爺子自作主張，去寵物店裏買了狗玩具，是一隻膠皮骨頭。小家夥有時候會叼去露台上，趴在那兒玩幾下，然後靜靜地看樓下。玩過的骨頭也得洗，要不老爺子會認為歧視了小的，心裏過意不去。
更多的時候，一老一小互相守著。老的看電視，小的也看；老的在屋子裏走動，小的在後麵碎步跟著；老的說話，小的聽著，不插嘴，很安靜。
到了晚上，老的吃完藥，洗漱畢，上床躺下，小的臥在床邊，聽老的說牆上照片的故事，有一搭沒一搭。等老的說夠了，眼皮子闔上，小的四爪一杵，無聲地起來，去廚房自己的窩裏蜷下入寢。
五
兒子和女兒再來看老爺子的時候，看出一老一小和諧得很，譬如天生的一家子。小家夥還來門口迎人，肉爪子響成串兒，卷曲的長毛飄到地上，仰了腦袋看進屋的人，看出不用他操心，就扭頭，回老爺子的身邊待著，但待的地方不同了，是從老爺子的身邊，換到老爺子的腿窩裏。
說話的事情也讓兒子和女兒發現了。是老爺子對小家夥說，小家夥聽，有點兒像傾訴和傾聽，谘客和谘詢師那一種關係。
女兒背後問兒子，爸說的那些話，我聽著都吃力，小家夥能聽懂嗎？兒子的答複是肯定的，要不小家夥眼神裏怎麼會有那麼多的變化？而且兩個人都看出來了，老爺子的話越來越多，表現欲很強，有點兒像上司公司的CEO，還有點兒像戲台上角色中的逗哏，時不時甩一句包袱，小家夥也沒閑著，一副琢磨財務報表的樣子，或者是默契的捧哏角兒，友善的臉上露一絲憨厚的壞笑。
兒子樂不可支，說小家夥，角色轉變得很快嘛，哄老爺子哄得相當成功嘛，要不我認你兄弟得了，你給我爸當兒子，小兒子。
照樣打電話到樓下飯店讓送幾個菜上來，兒子陪老爺子喝兩杯。中間兒子女兒各說了一些自己的事情。
兒子讓上司促狹了幾年，忍無可忍，材料暗中搜集了幾年，準備出手搞掉上司；巴格達拿到省重點中學的錄取通知書，是考上的，三萬元的讚助費沒掏，叫青出於藍勝於藍。
女兒買斷自己，炒掉浪費了五年青春的單位，要自己創業；打算結束猶豫了七年的戀愛史，痛下決心，把自己毀掉，嫁給現任男友。
兒子說女兒，你這就對了，這就走上正道兒了，也別說毀掉的話，如今動靜大的有幾個不是進城子弟，對泥腥味兒得有時代新見識。又拿巴格達做教材，提醒妹妹，別急著製造孩子，孩子是終結者，有他（她）沒你，不共戴天。