保爾意識到自己的失策，他頭也不回，低聲埋怨坐在上麵的姑娘：
“你嚷嚷個什麼？魚都給你嚇跑了。”
上麵傳來諷刺挖苦地回話：
“就你那副尊容，魚早就嚇跑了。哪有大中午釣魚的？哎，您可真是個了不起的漁夫！”
雖然保爾想竭力表現得禮貌些，但對方未免太過分了。他站起身來，把帽子拉到頭上——這是他要發怒的習慣動作——挑選著最客氣的字眼，說：
“小姐，你是不是一邊呆會兒？行嗎？”
冬妮亞眯了眯眼睛，淺淺地一笑，說：
“我真的妨礙你啦？”
現在她的語氣已經不帶嘲笑的意味了，而是友好、和解的口吻。保爾本想對著這個不知道從那兒來的“小姐”大發一通脾氣，現在也消氣了。
“好吧，如果你想看，那就看吧，地方多著呢。”
這時兩個七年級學生穿過水塔旁的小橋，走了過來，一個是機務段段長的兒子蘇哈裏科，今年十七歲，長著一頭淺發，流裏流氣，整天到處惹是生非，他手持著高級魚竿，嘴裏神氣十足地叼著一支香煙，走在他旁邊的是又高又瘦、嬌生慣養的維克托。
他倆走到冬妮亞麵前，蘇哈裏科扔掉嘴裏的香煙，裝出一副公子哥的派頭，深深地鞠了一躬：
“您好，冬妮亞小姐，您在釣魚，是嗎？”冬妮亞和蘇哈裏科的妹妹麗莎熟得很，他們的父親在同一個機車段工作。蘇哈裏科還給冬妮亞塞過情書，可是冬妮亞不喜歡蘇哈裏科這副浪蕩的派頭。
“不，我在看別人釣魚。”冬妮亞回答道。
“對了，你們還不認識吧？”蘇哈裏科拉著維克托的手，說：“這是我的好朋友維克托·列辛斯基。”
維克托不好意思地把手伸給冬妮亞。
“您怎麼今天不釣魚？”蘇哈裏科盡力扯出話題。
“我沒帶釣魚竿。”冬妮亞說。
“我馬上再拿一副來，”蘇哈裏科熱情地說，“您先用我這一副，我這就去拿。”
“不，我們會打攪別人的，這兒已經有人在釣魚了。”冬妮亞答道。
“打攪誰？”蘇哈裏科問，“嗬，就這家夥？”這時他才看見坐在灌木叢中的保爾，“瞧，我馬上就讓這小子滾蛋！”
冬妮亞還未來得及阻攔，他已經到了坡下，走到正在釣魚的保爾麵前：
“馬上收起你的釣竿，滾開！”見保爾毫不理睬，繼續靜靜地釣魚，他又催促道：“快滾！快滾！”
保爾抬起頭，毫不示弱地看著蘇哈裏科：
“你小聲點，幹嗎呲牙咧嘴地亂嚷嚷？”
“什——麼？！”蘇哈裏科大動肝火，“你敢頂撞我，你這該死的窮小子！你從這給我——滾開！”他抬起腳朝裝著蚯蚓的鐵罐猛地一踢，鐵罐在空中翻了個個兒，“撲通”一聲掉進水裏，激起的水花濺到冬妮亞的臉上。
“蘇哈裏科，你真不害臊！”冬妮亞喊道。
保爾跳起來。他知道蘇哈裏科的父親是機務段段長，阿爾喬姆就在他的手下幹活；如果他打了這張麻紅色的肥臉，這小子必然要向自己的父親告狀，那樣事情就會牽連到阿爾喬姆。隻是因為這一點，保爾才竭力克製住自己，沒有立即還手。
蘇哈裏科卻以為保爾要動手打他，就撲了過去，兩手對著保爾的胸口猛地一推。站在水塘邊的保爾雙手一揚，身子晃了晃，控製住了平衡，沒有掉下水去。
蘇哈裏科比保爾大兩歲，是遠近聞名、最愛惹是生非的鬥毆之首。
保爾的胸口挨了一下，這下便忍無可忍了。
“好啊！來真格的了？那就來吧！”他雙手猛地一揮，蘇哈裏科臉上就挨了狠狠的一拳。接著，沒等蘇哈裏科回過神來，他又緊緊地抓住對方的學生製服，把他拖到水中。
蘇哈裏科站在齊膝深的水中，鋥亮的皮鞋和褲子都被浸透了，他使出渾身的解數，企圖掙脫保爾鐵鉗般的雙手。保爾把他拖到水中以後，就跳上岸來。
氣得發瘋的蘇哈裏科又朝保爾身後撲了過去，恨不得將保爾撕成碎片。
保爾上岸以後，迅速轉過身來，麵對撲過來的蘇哈裏科，想起拳擊要領：
“左腳站穩，右腿用勁，微微曲體，身手並發，自下而上，猛擊下巴。”
出手……
隻聽到牙齒格格作響的蘇哈裏科感到下巴處一陣疼痛，舌頭也被咬破了。他慘叫一聲，雙手在空中亂舞亂抓，身子往後一仰，笨重地跌入水中。
岸上的冬妮亞忍不住大笑起來：
“太棒了！太棒了！”她拍著雙手叫道，“打得真漂亮！”
保爾抓起釣竿，使勁一扯，拉斷了鉤在牛蒡草上的魚線，飛快地踏上大路。
臨走的時候，他聽見維克托對冬妮亞說：
“這就是大名鼎鼎的流氓保爾·柯察金。”
車站又騷動起來了。
鐵路沿線傳來消息，說鐵路工人正在準備罷工。
當時鐵路的運輸十分繁忙。德軍在鄉下橫征暴斂，把掠奪來的東西成千上萬節車皮地開向德國：燕麥，小麥，牲畜……都運走了，他們用鞭子不斷地抽打著農民的脊背。
鄰近的一個大站裏，機務段的工人已經開始鬧事了，省內遊擊隊活動蓬勃開展。
留在城裏的這段日子，朱赫來做了大量的工作，為了便於工作的展開，朱赫來已經從電廠轉到機務段上班了，他結識了許多鐵路工人，建立了機務段的青年核心組織。
警衛隊突然從車站抓走了兩名工人，說他們從事煽動罷工的活動。整個車站都罷工了，這是朱赫來的工作成果，也是車站的第一次群眾示威活動。