夜幕降臨，天色逐漸暗了下來，雪也慢慢停下，整個天地間透著一股泥土清新的氣息。
隻有屋簷上的積雪在漸漸融化，然後像雨水一般順著瓦片慢慢流淌下來，仿佛冬季下起的小雨一般，滴滴答答落個不停，讓洛京城的冬天更加寒冷。
從寢宮窗棱裏吹進的涼風，讓燒的通紅的炭火猛地抖動著，也將桌上的蠟燭吹得四散亂舞，窗戶外進來的冷風，使得這個溫暖如春的屋子瞬間變得涼絲絲的，但卻吹不散屋子裏壓抑欲死的氣氛。
劉穎起身將窗戶關嚴。
仿佛剛才說了太多的話，皇帝又猛地咳嗽起來，劉穎雖焦急萬分但卻束手無策，唯有心疼難當，淚水從眼角裏滾落而下，如同斷了線的珠子般，成串的掉到地上，映著屋內的燭光，不停閃爍。
就這樣過了半晌，皇帝才停止了咳嗽，艱難的喝了一口茶水，先是看了他的女兒一眼，又看了一眼窗外漸黑的天氣，嘴唇哆嗦了半天終於說出話來，道：“外麵剛才還有腳步聲，怎麼現在這麼安靜？”
劉穎一愣，下意識看了看窗外，雖然看不清外麵的情況，但是大軍奔跑的聲音還是清楚的從外麵傳了進來。
此時寢宮外麵，太監宮女呼喊奔跑的聲音不絕於耳，但卻沒有一個人能夠衝進寢宮，隻要接近這裏的人，全被殺掉了，此時此刻，這座天下最雄偉的宮殿，世人仰望的地方，早已變成了一片人間地獄。
攔路者，殺！
呼喊者，殺！
求饒者，殺！
靠近皇帝寢宮者，殺！
妄圖出宮報信者，殺！
殺殺殺殺殺殺殺！
聲音很大，震耳欲聾。
父皇已經聽不見了嗎？劉穎心中閃過一絲痛楚，一股絕望。
過了半晌，劉穎才用手帕將臉上的眼淚拭去，她看著年老的父親低聲道：
“父皇，自從劉琦走後不久，宮內就安靜了下來，女兒以為或許劉琦對‘宮變’一事，也有些舉棋不定……”
皇帝聽到這句話臉上罕見的露出了一抹微笑，那是發自心底的笑意：“到底是朕的親生兒子！朕用劉莊的身份活了這麼多年，過著不屬於自己的生活，聽著自己親生的一雙兒女隻能以‘過繼’的身份稱呼自己！你知道麼，劉穎”說到這裏，他臉上突然閃過了一抹紅暈，仿佛在瞬間年輕了好幾歲，再也沒有剛才那種龍鍾老態的樣子，他坐直身子，聲音也大了起來，繼續道：“每當朕聽到你們稱呼我為‘父皇’的時候，朕心裏是痛的啊！但一旦戴上這個麵具，在想要摘下來是很難的！況且朕百年之後，你們兩個必不容於劉秀，朕即便舍棄了整個劉家江山，也要保全你們周全！”
說到這裏，他臉上又露出了微笑，道：“劉琦遲遲沒有帶兵進宮，想是理解了朕的一番心意，朕也算沒有白費心機。”
劉穎符合這笑了兩聲，卻沒有說話，房間內又陷入了讓人壓抑的沉默之中。
半晌，皇帝才歎了口氣，道：“劉琦還是太心急，朕還沒有給他鋪好道路就等不急了，我死之後他並沒有足夠的勢力鎮壓大局，而你那兩個‘兄弟’必然會被從前的黨派擁立放出，而劉秀也會盤踞衛國，徐圖大漢，帝國內戰之勢已是不可避免。”
劉穎臉上盡是哀傷之色，但並沒有什麼驚訝的表情，顯然她也早就想到了這一點。
“其實朕本想讓你繼承王位，但縱然朕打破了慣例，朝中也沒有任何勢力支持你，一個女人終究無法在這片土地上執掌大權。”
劉穎低頭回道：“女兒一介女流，隻想好好照顧父皇…..和弟弟，從來其他念想。”
皇帝的話說得多了突然間好像精神也好了起來，說話也流利多了：“其實劉琦在等等，等朕替他穩住局勢依然事有可為，但劉琦權欲熏心，竟想逼宮犯上，哎”他重重的歎了口氣，滿臉不甘之色，道：“洛京內戰必起，帝國破落已是無可避免了，到時洛京一亂，出離國一定會趁亂北上，放眼天下，如今還沒有人能擋住他們，大漢滅亡也不過是早晚的事情。”
劉穎肩頭一陣抖動，雙手緊握成拳，因為用力指甲幾乎嵌入到肉裏，鮮血順著手指緩緩流下，最後落到地上，在公主心中炸響。
話說的多了，皇帝感覺有些疲勞，在喘息了一會之後，他才定了定神，看著劉穎蒼涼卻脆弱的身影道：“大廈將傾，你一介女流之輩孤立無援，不要心存複國之念，找個小地方隱居起來，今晚之後，宮中細軟盡你拿去，金錢方麵對你不是問題，你也可以安靜地過上一世。”
聽到這句話，劉穎的身子突然僵住了一動不動，過了良久她才緩緩抬起頭來慢慢擦去了眼角臉上的淚水，眼睛閃過一絲決絕之色，回道：“不！我不！”她的聲音帶著無盡的冰冷，恨恨道：“為了父皇，為了大漢，為了皇家的榮耀，我決不放棄！”她看著窗外，隻見外麵黑暗已經將庭院包圍，正順著窗戶向寢宮滲入，半晌才繼續呢喃道：“出離蠻荒之國，一介女流都能將帝國攪得天翻地覆，女兒身為正統漢國皇室公主，又豈能不如她呢！女兒不僅要保住漢國江山，還要讓整個大陸都臣服於我！”