白蘇蘇道：“娘娘這話是怎麼說的？宮裏上上下下誰不敬重娘娘？皇上和太後也很疼娘娘，五皇子又生得可人疼……”
毋青竹冷笑道：“敬重？疼我？隻怕不過都是些麵子上的功夫罷了！”
不知事情的始末，白蘇蘇也不好相勸，隻陪著掉了一回淚。外麵的梆子聲響了，原來已交子時了。白蘇蘇道：“奴婢這就去打水來，您洗把臉，也好早些歇著。”
毋青竹道：“你先回去吧，叫小慈去打水就是了。”
白蘇蘇雖有些不放心，但也隻得依命行事，隻得出去了，叫小慈靠在門邊打瞌睡，不忍叫醒她，見綠萼提著燈籠過來了，因向綠萼道：“姐姐請過來。”
綠萼便問：“白總管有何吩咐？”
白蘇蘇道：“娘娘還沒睡呢，勞煩姐姐進去侍候娘娘梳洗寬衣。”
綠萼笑道：“奴婢還隻當娘娘已睡下了。”
這裏綠萼打了半盆水，知琴捧了一個木質托盤，裏麵有麵藥、羅帕等物。一個小太監提著燈籠在前邊兒引路。
綠萼壓低聲音向知琴道：“我覺著娘娘今兒倒像是在哪裏著了惱回來似的，聽說今兒飯也沒吃幾口。”
知琴道：“姐姐是娘娘近身侍候的，你不知道，我就更不知道了。不是我說，是姐姐管得也太寬了，娘娘的事兒哪裏輪得上我們這些奴才說道的？姐姐不知道自個兒的身份麼？”
綠萼打著哈哈，又道：“你說得很是，是姐姐一時逾越禮數了。”
知琴冷笑道：“莊宜宮裏可還有誰比姐姐更知道禮數呢？”
綠萼笑道：“你這是怎麼了？說話夾槍帶棒的？我是何時得罪你了？”
知琴道：“喲，我可不敢，姐姐是娘娘跟前第一個得意的人，別說是沒得罪我們這些人，就是得罪了，我們也不敢說什麼呀！”
綠萼還想駁知琴的話，因見已到了毋青竹的房門外，也就不說了。小慈迷迷糊糊的睜開眼睛，見她二人在眼前，囈語道：“二位姐姐怎麼還沒睡呢？”
綠萼道：“你還說呢，我們現在做的差事，原是你該做的。”
小慈此時已醒了一大半，一麵打著嗬欠，一麵推門。綠萼輕聲喚了一聲“娘娘”，毋青竹抬頭望了門口一眼，又道：“都進來吧！”
忽聽有人在喊“皇上駕到”，毋青竹道：“就說我睡下了。”
說著，她往床上一躺，小慈忙上前放下了帷幔。緊跟著知琴、綠萼二人到前邊兒接駕了。
不多時，知琴進來了，毋青竹起身便問：“皇上走了？”
知琴道：“皇上原要進來看看的，奴婢說娘娘今兒身子倦怠，早睡下了，皇上就沒進來。”