於是，強大的輿論壓力下，在冗官與冗費的弊端影響下，慶曆三年三月，即公元1043年，宋仁宗罷免了呂夷簡的宰相職務。這是革新派取得的一個重大勝利，歐陽修在此期間寫了不少思想鮮明，見解獨到的文章，為範仲淹為首的改革派即將推行的“慶曆新政”做好了積極的思想準備，輿論支持。其中，我們比較熟知文章有《準詔言事上書》、《為君難》、《本論》等。當然，呂夷簡被罷相，隻能說是一個事件，這個事件隻是證明了這隻大老虎被弄下課了，可朝政的弊端並沒有得到改觀。唯有拿出具體的方案並加以實施來，才能證明呂夷簡被罷相後的種種好處。換句話說，你改革派是騾子是馬，宋仁宗正拭目以待呢？
那麼，對歐陽修而言，他到底有如何對策呢？別以為歐陽修隻會寫文章，他在政治上的見解可不是浪得虛名。他認為目前朝政的弊端主要在於吏治，也就是說針對冗官這一弊端歐陽修給出了具體的解決辦法。在講述之前，我們先來看範仲淹在《奉乞擇臣僚令舉差知州通判》裏的一段話，“以資考序進者多，才與不才，一途並進，故能政者十無一二，謬政者十有七八”。什麼意思呢？簡單的來說，真正有能力的官員十個當中隻有一兩個，而沒有能力的官員十個中竟然有七八個，這都是“以資考”帶來的後果。範仲淹的這一段話，直接點中吏製的要害。按照歐陽修的說法，他認為現在朝政混亂不堪，內憂外患，其罪魁禍首在於官場中四類垃圾在作怪，具體來說有以下四種人：
1．老不死的昏庸者。這些人壽命很長，思想頑固，且又昏庸無能。
2．體質差的病弱者。這些人即便是有能力，可病痛纏身，根本沒有心思和力量去行使自己的職責。
3．唯利是圖的舞弊者。這些人壞事做絕，隻考慮自己，貪贓枉法他們最好的代名詞。
4．沒腦子的碌碌無為者。這些人腦袋瓜就是一豆腐渣工程，無才無能。
在這四類人中，其中第三類人的弊端最容易顯露出來，剩下的一般不容易看出來。如果讓這四類人占據官員的絕大多數，朝政不混亂不堪都難。對此，歐陽修的解決辦法是，由朝廷選拔清明廉潔，有能力的官員擔任按察使，專門負責考核各州縣的官員。然後，按察使對他們進行考核，並造成花名冊，這樣一來官員的實際情況就一目了然。最後，按察使將花名冊提交朝廷，由此決定官員的升降罷黜。歐陽修說，選拔按察使不需要成千上百，隻需區區幾十人就可以在一年之內改變官場的不良之風。然而，這談何容易，歐陽修的這個解決方案是挺不錯，可是，必須要按察使得力才行，否則，隻能是空談。
那麼，具體的實施情況如何呢？朝廷對歐陽修的這個方案的執行打了折扣，歐陽修的要求是要朝廷嚴格選拔按察使，但朝廷卻將之更改，由地方的坐高行政長官轉運使來兼任按察使。這就意味著歐陽修的方案沒有發揮到真正有效的作用。你怎麼知道某個地方的轉運使就一定適合按察使一職。退一步來說，就算他適合，能保證所有的都適合麼？有人可能就要問了，為什麼朝廷不嚴格按照歐陽修的方案去實施呢？我個人認為，最根本的原因還是在於核心決策者對改革的認識以及決心不夠。這一點，宋仁宗還真不如他的後代，你看王安石變法，從開始到施行的一度時期，那個執行力度是相當給力的。
歐陽修豈能看不出他方案被打折扣的後果，於是，他趕緊給朝廷上書，在《論按察官吏第二狀》中這樣說道，“今所委轉運使，豈盡得人乎……在於事體，不若專遣使人”。如今委任地方的轉運使為按察使妥當嗎？根本就不妥當。為什麼不妥當，原因很簡單，這些轉運使有不少就是“一溝子屎沒擦幹淨”，他們自身就需要被考核，現在還讓他們去考核別人，這不是天大的笑話與諷刺麼？再者，就算他們有能力擔任按察使一職，可他們自身的公務就已經忙得不可開交了，哪還有時間跟精力去考核別人呢？這樣一來，隻能是一場空，一句話，白忙活了。因此，歐陽修強烈要求按照他的方案來實行，由朝廷嚴格挑選按察使，並將按察使這個工作形成一項製度，按察使可以隨時下地方進行考核。而不是，光說不練，或者走形式主義。
現在，我們來看歐陽修本人的執行力度，他首先就拿四類人中的“沒腦子的碌碌無為者”開刀。歐陽修認為，這類人的危害是最大的。因為，這類人的危害不易看出來，不宜看出來才最可怕。而其他三類人，比如，“唯利是圖的舞弊者”，這好辦啊！他一貪汙，一經敗露就可以將隻幹掉。“體質差的病弱者”一眼就看出，也容易解決。
歐陽修公開要整治“沒腦子的碌碌無為者”，很顯然會得罪很多人。這不，金州的知州王茂先，順陽的縣令李正己被歐陽修公開點名了，說你們兩個人就是“沒腦子的碌碌無為者”中得佼佼者。歐陽修經過調查，發現這倆人簡直是無才無能到了令人難以忍受的地步。
當時，有一個叫張海的叛軍首領，主要活躍在鄂豫陝一代，這幫人會看相，他們瞅準了金州這個地方，決定下手。按理說，你王茂先作為一知州就算是因為防守疏忽，也不至於不抵抗就將叛軍放進來吧！可問題偏偏就是這樣的，王茂先就把他們給放進來了，任由他們肆意搶掠。這幫叛軍在搶完金州後並沒有回到老巢，而是哼著歌像鄧州的順陽縣開進。順陽縣的縣令李正己比王茂先更有意思，他不但不組織兵民進行抵抗與防禦，反而在城門外敲鑼打鼓，吹拉彈唱的搞歡迎儀式，其意是說歡迎你們到順陽縣來，這裏物產豐富，老百姓富得流油，如果老百姓那裏還沒把你們喂飽，還可以到衙門來領補貼。於是，這幫叛軍是滿意而來，載滿而歸。