眾人再三勸說，見中軍隻是推辭，說話神情十分謙和。想起平日所見官府征兵征役那樣強橫霸道的情景，大出意料，均覺劉韜禮賢下士，長於治軍，投在他的手下，為國立功，必有指望。
嶽飛暗中留意，見大街之上，到處貼有招募壯士的告示，應募之人來往不斷。有的說要往報名，有的說要歇息一天，明日再去。都是三、五、十、八一夥的多，並無人管。心方一動，又見一名旗牌飛馳而來，和中軍見麵略談了幾句，朝眾人看了兩眼，重又飛馳而去。
教場在南門外。大片廣場，當中一座將台，旁邊環繞著好些營房。眾人被安置在新搭的十幾間帳篷之內，每十人一間，午後便要校閱。眾人連日行路，未免疲勞，等中軍走後，剛想吃些幹糧，歇息片時，忽見幾名兵士抬了開水和饅頭飯菜，來請飲食。隻當是照例如此，也未在意。吃完，歇了一會，便聽將台擂鼓。
嶽飛正命眾人準備聽點，先前中軍也趕了來，說宣撫一會就到，隨領眾人去至將台側麵等候。教場附近營房內的兵校，也都排成隊伍，走了出來。
張顯悄說：“怎麼這些兵老弱全有，行列也不整齊？”嶽飛低囑眾人且聽選拔，不要多口。不多一會，劉韜帶了一隊比較整齊的人馬走進。到了將台，隨來人馬自向兩邊分列。隻劉韜帶了幾員將校、一夥從人走上台去，向眾發話說：“今天專為選拔應募入伍的新兵，已在場中備下槍、刀、弓矢、戰馬之類，有何本領，隻管施展。如有奇才異能之士，必定重用。”
軍吏便照花名冊傳點，將人分成七八起演習，均有劉韜專派的將官分頭指揮查看。一時槍刀並舉，騎射飛馳，看去十分熱鬧。
嶽飛等站在將台附近，見各縣送來的丁壯和自願應募的壯士，差不多都經軍吏點到，同在場中演習。本領較高的都被挑向一旁，隻自己這一隊百餘人，一個未點。眼看日色偏西，尚無動靜，中軍也未再來，方疑軍吏遺漏，忽見一員偏將手持令旗揮了幾下，場上比試的人便各歸原處，紛紛退去。跟著便聽將台上傳呼嶽飛、湯懷、張顯、徐慶。嶽、湯、張三人忙同趕到將台之下，行禮報到，並說徐慶家中有事，隨後就來。劉韜便命嶽飛等三人先練槍刀，再試弓馬，三人領命，各把本領施展開來。
這三小弟兄都是周侗的嫡傳，當然與眾不同。嶽飛更是弓強箭急，遠射三百步外，接連九枝全中紅心。休說劉韜喜出望外，連聲誇好，連旁觀的軍校和新招募的人們也都暗中驚佩，讚不絕口。
演習剛完，劉韜又命嶽飛帶領同來的一百二十名壯士演習陣法。嶽飛仍和湯懷、張顯把人分成三小隊，將行軍步伍分合攻守之法演習了兩遍。劉韜看完大喜，傳令所有新兵全準入伍，聽候甄拔。隻湯陰縣來的這一起新兵，仍住原處待命。隨傳嶽飛、湯懷、張顯三人到府衙進見，仍是先前中軍引路。
三人到了宣撫衙內，等了不多一會，劉韜便喚三人去到裏麵，見麵笑說：“你們未來以前，便聽人報，有百餘名壯士由湯陰來此應募，個個精神抖擻，與眾不同。不料你們本領既高，又通兵法。像這樣英年有誌之士，定能為國家出力，建立功名了。現在先命嶽飛暫為小隊長，湯懷、張顯為副，莫要辜負我的期望。”嶽飛等三人拜謝辭出。