“大王，臣聞聽興師者，乃殘兵力，虛府庫，弊群畜，損弓甲，衰農桑，動德義，興詐偽，故損國害人，莫先於用兵也。君不見山南一戰，屍橫遍野，無數家庭流離失所？蜀王還應當知道，君子一戰，需要天時地利人和，出師無名則失民心。而今，您與歧王移檄天下，共討朱溫；朱溫西進，您理應與鳳翔結為一家。如今您雖然盡有三川之土，但中原梁、晉乃兩虎矣！梁晉虎爭、勢不兩立，倘若有一日並而為一，舉兵向蜀，雖諸葛亮重生、五丁複出不能敵也！鳳翔，乃蜀之屏障，不若與之和親，結為婚姻。無事則務農訓兵，保固疆場，有事則覘其機事，觀釁而動，可以萬全。此外，尚可潛令公主探其機密，窺彼室家，俟便攻之，一舉而獲可也。”馮涓之言，宛若字字珠璣。一席話也讓蜀王茅塞頓開，感歎道：“馮大人言之有理，讓我有如醍醐灌頂啊！這個李茂貞雖是庸才，卻有著強悍之名，遠近畏之。與朱全忠力爭則不足，自守則有餘，讓他做我的籓蔽，所利多矣。”
於是，王建與李茂貞修好。不久，茂貞遣判官趙鍠來西川，為其侄天雄節度使繼崇求婚，王建便將女兒許配於他。此後，李茂貞數次求貨及甲兵於王建，王建皆與之。在接下來很長一段時間，秦、蜀兩地相安無事。三川之內，也免除了戰亂的紛擾，蜀地農耕恢複、商貿發展，積蓄了大量的財富。
此時，一隊縮減的儀仗，在朱溫的幾員牙將的“護送”下，緩緩駛出陝州。再往東行便是東都洛陽。隋煬帝大業元年在這裏營建都城，大唐自高宗以來，中宗、睿宗、武後、玄宗都曾經在這裏常年居住。然而，在李曄眼中，即將前往的目的地，已並非他大唐的都邑，腳下的寬闊的官道也好似漫漫不歸路。憑著他的直覺，李曄強烈地察覺到朱溫的狼子野心比之前任何一個挾持他的宦官、強臣都要險惡。他閉上眼睛，極力讓自己鎮定下來，努力去回想這幾個月混亂的生活所發生的一切……對於崔胤的死，他顯得有些漠然。這個為了權力與一己私欲的文人，在這樣一個紛亂的環境下選擇了投靠朱溫。可畢竟，士人的本能讓他心靈深處維護著這個龐大卻衰竭的王朝。如果有一天，自己親見了大唐江山的覆滅，那或許是身為唐臣的無邊淒涼。身為唐臣，讓他和朱溫終究會分道揚鑣。然而，文弱的崔胤又怎能阻擋帝國墜入懸崖呢？他隻是朱溫篡奪天下的棋盤上，一枚不足道的棋子罷了。甚至，在棋手眼中，這枚棋子真是可有可無。朱溫敏銳地察覺到這一切，不動聲色地布下安排，結束一個宰相的生命，在他看來是這般的簡單和從容。
崔胤死後，朱溫害怕李茂貞再次劫掠天子，便下命拆毀長安宮室、百官衙署和民居，脅迫天子李曄以及長安城百姓東遷洛陽。天複四年正月，李曄含淚揮別他的生育故土長安城。而長安，這一孕育了十三朝中華文明的古都，也從此結束了它作為中國王朝都城的曆史。
“為什麼停下來？到哪裏了？”
“陛下，到華州了。”
哦，華州。這是一個李曄並不陌生的地方。幾年前，他曾也在這裏居住過。或者說，他在韓建的挾持下在這裏有過一段屈辱的記憶。他的兄弟們都死在了這裏。但至少，現在回想起來，李曄有些懷念當初在華州時心中偶爾滑過的一分踏實的感覺。他想到李筠將那赤誠的忠心和熱血灑在他跟前的時候，一個君王顏麵上還擁有著那一絲尊嚴；他想到李戒丕隻身一人從河東趕回來那一句“臣弟甘願為皇兄陪葬”的悲壯的話語，他還能享受到一分親情的溫暖。可是，現在，一切都沒有了。留下的隻有他自己孤苦伶仃支撐一個破敗王朝的局麵。