寫作需要生活。
寫小說的人大凡有兩種，一種是在寫作中生活，另一種是在生活中寫作。
我屬於在生活中寫作的那種人，沒有生活，我是寫不出小說的。
寫作需要激情，寫長篇小說尤其需要激情。
2003年7月16日是個令我難以忍受的大熱天，加上小區內有人正在搞房屋裝修的哧啦哧啦的“電鋸聲”和“拉鋸聲”，令我煩燥不安。下班回到家中，一進門便急忙脫了衣服光著膀子坐到了寫字台前，麵對著桌子上厚厚的一大摞稿紙，和小區的煩人的裝潢電鋸聲，我突然心潮澎湃，心血來潮，突然想到應該寫一部長篇小說。因為在前一天，我所在的省政府的一個行政廳機關，有四個正處長職務需要補缺，廳黨組決定通過民意測評、民主推薦程序之後決定任命。為此，“電話旋風”驟然掀起，我接到了許多拉票電話，我何不從這電話拉票中開始寫起，從這個情節中，從一個接一個的電話裏，將一個又一個人物推到讀者麵前，從而由這個點上四散開來，再去九曲回腸地講述每一個人物的故事。
我不會用電腦。家中和辦公桌上都擺放著很先進的電腦，而我卻不會用。我總認為，小說就是用手用心寫出來的，小說的優美文字應該是筆下流淌的河。手擀麵比機器麵吃起來更美更香，手擀麵有嚼頭。
26萬字的長篇小說《天城七月》，我是利用下班後的業餘時間和雙休日寫出來的，寫了28天。那段時間，鬼使神差的我不知從哪裏冒出來的衝天激情，也許是30多年的工作經曆在一瞬間的爆發。28天裏我幾乎每天隻睡兩三個小時，滿腔熱血湧動的我就是盡快地把書寫完。老實講，寫這部書之前我沒有構思，也沒有提綱，就是用一種平常心把自己生活中的事順手拈來，每天寫得大汗淋漓，寫得淚流滿麵，寫得手指發麻。現在回頭再翻一遍手稿，許多地方都被汗水和淚水浸透過。
28天的寫作生活中，我從來不知道勞累和饑餓，隻覺得有一種神乎其神的力量讓我忘乎所以，隻覺得小說中的人物時刻都圍繞在我的身邊。書寫到一半多的時候，我原本一雙1.5標準的眼睛，突然在一刹那間老化了，稿紙上的文字變得模糊一片。妻子多次勸我休息，說我原本紅光滿麵的臉龐，突然間成了黃色，整個人瘦了一圈。書稿完成後，脖子硬了，腰也酸了，渾身疼痛，全身發軟。然而，我仍然亢奮不已，又接著寫出了這本《天城八月》。
以我個人寫長篇小說的體會，寫長篇需要激情的燃燒，需要感情的噴發，需要汗水的傾注，需要身體的透支，那種艱辛和毅力，非寫過長篇小說的人，是難以想到的。
說一句過頭的話，這是英雄的事業。沒有激情和毅力是寫不出長篇小說的。
一個真正的作家，首先應該是一位思想家。要通過自己的作品對一些社會問題提出追問。這就需要生活。不深入實際，不深入群眾，就是不深入生活。沒有真實生活作基礎的作品，就不能創造出融思想性、藝術性、觀賞性於一體的好作品來。
一個真正的作家，還需要高度的社會責任感，需要曆史良知、時代良心以及膽識。
《天城七月》雖說隻寫了28天，這本《天城八月》也隻用了一個多月的時間就寫完了，小說的內涵卻是我二十多年廳機關工作的一種體驗和認識。其中一個根本原因，就在於小說中的反映社會生活的“真實性”。“真實性”並不是構思一部小說的唯一要素，卻是一部小說的根本要素。我在寫《天城八月》的時候，我經曆過的生活和熟悉的人物每時每刻都會在我的腦海中出現，那種波濤洶湧的生活急流在我的筆下滾滾而來。我想，隻要有生活的真實性和藝術的真實性凝結成的文字，無需刻意去打造、去雕琢，也會感人至深的。
我的一位作家朋友說得好，具備生活“真實性”的作品，猶如一棵瘋長的樹，也許它並不具備一棵風景樹的美麗，需要剪枝整修，但它畢竟是一棵生命之樹。而那種不具備生活“真實性”的作品，無論如何美麗，它都是一棵塑料之樹，是沒有生命的。
記得《天城七月》出版後，我收到了數百個來電來信，數十家報刊雜誌發表了消息和評論，還有雜誌做了選發和評論。許多讀者來電來信催問《天城八月》何時能出版。於是，我又在火熱的八月裏，對這部小說認真地修改了一遍。
《天城八月》寫完了，我想在適當的時候寫出《天城九月》。因為2004年的九月對我來說是個黑色的日子，那個月我經曆了一場死裏逃生的苦難。我一定會在繁忙的工作之餘盡快地把這部作品寫出來的。
秋天來了，秋風和秋月穿過夜幕譜寫出一曲秋歌；隻要樹根還在，草根還在，就會經過嚴寒的冬天後發芽、成長，就會有鬱鬱蔥蔥淩雲直上刺破雲天的豪情，就會有雲蒸霞蔚陽光燦爛的豔陽天。
柴勇
2006年9月11日於太原濱汾苑璟瑤西屋