甄宓一呆，既詫異於劉墉的睿智，更感激於劉墉的坦誠，便重新施禮，真誠地道：“妾身謝過將軍。”
劉墉點點頭道：“小姐請放心在此休息，這間屋子沒在下命令沒人能進來。隻是外麵仍亂得很，小姐請不要四處走動。好了，劉墉告辭。”
甄宓見劉墉欠身施禮，掩好門出去，不由歎了口氣，心道，聽天由命吧。
曹操平定冀州，躊躇滿誌，上表奏報朝廷，並自領為冀州牧。為凝聚民心，曹操親往袁紹墓前祭奠，禮數周到，言辭懇切；又賜袁紹妻劉氏以府邸，供給金帛糧米讓其養老。曹操又頒布敕令，免除河北各地村民一年的租賦。此令一出，百姓們皆感激涕零，伏地叩謝，視曹操如再生父母。
此時袁尚聽聞曹操得了鄴城，審配又死，便帶殘兵去投幽州袁熙，而袁譚則獨守平原，負隅頑抗。曹操正待趁勝追擊，平定袁氏各部，一統河北，忽接許都來報，說劉表派劉備領兵五千兵發汝南，孫權則率一萬人來襲廣陵。
曹操大怒道：“劉表、孫權欺孤太甚，我必討伐二賊。”便要回兵去救。郭嘉卻道：“丞相，萬不能撤兵啊。袁紹在河北經營多年，根深蒂固，若不及早鏟除，即是縱虎歸山，終為大患。”
曹操點點頭，深思片刻道：“奉孝所言極是。不過，劉表、孫權襲我後方也不可不防啊。”郭嘉笑道：“丞相不必憂慮。那劉備雖誌向高遠，奈何劉表忌賢妒能，自知才幹不及劉備，必不肯重用，何況劉表目光短淺，隻知守土安身，丞相不必在意。孫權年少無功，此次發兵必是借此以振聲威，鞏固父兄基業。然則江東人心浮動，民躁不安，孫權必不敢縱兵深入，丞相隻需派少量兵馬增援廣陵即可，大軍卻無需回師。”
曹操捋著胡須笑道：“孤有奉孝，勝過百萬雄師。”又對諸將道：“何人願去相助廣陵。”
劉墉知道曹操帳下的武將大多想留在冀州。此時袁氏兄弟已是驚弓之鳥，惶惶不可終日，在這裏征戰，容易立功不說，最重要的是曹操隨時能看到。果然，帳中一陣沉默，無人願往。劉墉便主動站出來請纓道：“末將願往。”
曹操笑道：“崇如與陳元龍相得益彰，又是舊識，正合孤意。”手書一封，命劉墉率本部兵馬回許都從曹仁處調兵。
劉墉眼見便要掙脫曹操的桎梏，心潮澎湃，臉上卻不動聲色，回到居所，帶著甄宓並手下人馬，星夜兼程回到許都。甄宓見劉墉始終以禮相待，漸漸也放下心來。
曹仁看了劉墉帶來的曹操手令，苦笑道：“崇如想必還不知道，那孫權隻是做了做樣子便撤兵了。這事我已派快馬報與丞相，沒想到崇如卻先回來了。”
劉墉心中暗笑，什麼孫權攻打廣陵，其實是我為了抽身回許都而吩咐富義的魏延扮作孫權兵幹的，便笑道：“既是如此，我就休息數日，再返鄴城。”
回到自己房中，劉墉先將負責情報收集的細作找來問道：“皇叔那裏可聯係好了？”
“已經聯係好了。皇叔說，公子隻需在出發前飛鴿告之，他便派關、張、趙三位將軍前來接應。”
劉墉點點頭，又問道：“其他可有什麼重大之事發生麼？”
那人稟道：“去年，劉表將長沙、零陵、桂陽三郡的兵權收回，如今據地數千裏，帶甲十餘萬，實力更甚；江東孫權本欲討伐黃祖，不料鄱陽等地山越突然反叛起事，孫權隻得回師清剿，如今還在激戰之中。”